聖誕節不是為了慶祝耶穌降生,... (詩98:1-9)

因為他來要審判遍地。他要按公義審判世界，按公正審判萬民。(9)

香港人喜這樣過聖誕: 我記得以前喜歡送聖誕咭, 送禮物, 後來去看燈飾, 現在喜歡出外旅遊, …

教會就報佳音, 有人會為耶穌搞生日, …, 不過有人說, 教會不應慶祝聖誕, 因這本是異教節日, 聖經也沒有叫我們慶祝耶穌出世, 只有叫我們記念復活, …

 
以色列人過新年時, 很講究, 會唱耶和華作王系列詩歌, 詩93-98, 因為他們相信上帝在地上作王要帶來新年(新時代), 特別詩98, 系列中最後一首,

Issac Watts 在1719年, 當他讀詩98有感動, 把這詩vv4-9寫成《普世歡騰》, 現在讓我們同唱一次《普世歡騰》

雖然vv1-3沒有用, 但卻是Watts寫這歌歌的動力, 因為「要向耶和華唱新歌」, 所以Watts寫了這歌? 是嗎?

不過, 這歌今天還新嗎? 當然不, 這是經典老歌, 快300年,
不過, 若果我們明白聖經用語, 這仍然是新歌!

甚麼是新歌? 聖經裏叫人唱新歌, 不是叫人寫很多新歌,

舊歌不唱了, 而是當人經驗神的新作為, 就要唱頌, 要傳講, 要見證, 那時他們唱的就是新歌, 不管是否新作, ...,

回歸以後, 即使沒有自己的國, 生活困難的以色列人過年時都會唱這些歌, 這樣唱, 為了預備上帝作王。詩93-98

他們盼望神像帶領先祖出埃及一樣帶領他們, 遠古的事,

他們經歷被擄回歸, 新出埃及, 最終拯救他們，
當唱頌這詩歌時, 他們看見耶和華作王的圖畫, 叫萬物更新, 高興歡騰,
 
vv1-3, 呼籲全以色列人一同高歌。唱新歌, 因為神叫人知道(經歷)救恩, 回歸的以色列人經歷了, 就連列邦都看見。
 
《普世歡騰》可以是新歌, 否則, 即使新寫好, 從沒有人唱過的, 不是聖經所講的新歌, (為賦新詞強說愁, ...),
我們要如何過聖誕? 我們要唱新歌, 唱《普》, 唱《平安夜》, 如果我們經驗神的國度降臨, 耶穌是王, 這些都是新歌, ...
我們要怎樣過聖誕, 和以色列人過新年有甚麼關係?
我們是慶祝耶穌誕生, 他們是迎接新年, 是兩回事啊?!
不, 以色列人慶祝新年, 不是為了有利是, 有新發展, 有...
是為了慶祝耶和華作王, 因為惟有如此, 新年才有意義, 否則都沒有意義, 所以他們唱93-98(Hallilel, 113-118, 145-150)
 
我們為甚麼慶祝聖誕? 重點不是燈飾, 不是聖誕老人, 更不是Xmas Party, Xmas大餐,
是慶祝耶穌降生, 不, 連這個也不是, 甚麼? 聖誕節喎,...
對, 因為這本來不應叫作聖誕節, Xmas是公元4世紀以後才開始出現的教會聚會,

源於埃及教會在很早以前對抗埃及文化, 在1月6日定作主顯節, 當君士坦丁信主後, 羅馬人把本來記念Apollo的12月25日改為慶祝主顯現, 像以色列人慶祝新年一樣, 慶祝耶和華作王, 那一天不再是太陽神降臨/降生, 是藉這天慶祝真光普照, 主來臨,

所以12月25日以前的四個主日定為將臨期的開始,

將臨期, 告訴信徒, 主快來臨,
12月25日, 藉記念當日降生伯利恆, 慶祝那將要發生的日子, 主再臨, 誰是主? Christ, 所以那一天的聚會叫作Christmas, 看見基督來臨, 不是聖誕, 這是翻譯,

所以, 我們要怎樣過聖誕? 怎樣看見主來臨,
Vv4-6告訴我們, 我們要向全地都發出邀請, 是的, 不要只是我們經驗神的大能, 我們要更多人看見, 所以我們要去報佳音, 用最美妙的歌聲唱頌,

我們要怎樣過聖誕? 看見主來臨,

Vv7-8告訴我們, 海和其中所充滿的, 住在地上的, 大水拍手, 那時田野江河, 平原山嶺都要發聲, ...

我們要怎樣過聖誕? 看見主來臨,
V9告訴我們, 要看見神的公義彰顯, 來審判遍地, 審判世界, 審判萬民,...

這畫會真正實現嗎? 以撒華滋(Isaac Watts)相信會實現, 並且早在2000年前已經實現了, 所以他用詩98譜寫了這詩歌:

《普世歡騰》歌詞告訴我們 …
是的, 這歌就是以詩98作為藍本, 因為信耶穌出生所成就的正就是本詩所期望和呈現的, 因此聖誕節所帶來的就是這個決定性的事件──神的掌權, 一個改變歷史的事情已經發生。
 
耶穌出生使世界不再一樣, 耶穌來作王, 兩千年前這事已經發生, 今天我們還在等待甚麼時候, 叫我們的問題解決麼?

等甚麼條件成熟才會萬物更新復興麼, 詩98和Joy to the world告訴我們, 今天萬物已經更新, 因為, ... 耶穌降生把天國帶來, 我們每一個相信耶穌的人心中, 一切都不再一樣,...

從前的以色列人在新年唱這詩歌, 然後得著力量繼續迎向挑戰, 每天過著敬拜神的生活,

因為當每一次唱這歌, 他們就看見神的國降臨, 耶和華作王, 他們就有力抗衡不公義的世界, 就在模糊的世代裏自見方向,
 
是的, 唱這歌為了慶祝主作王, 不是無止境的等待, 是看見神的國降臨,
 
Iris Chan蒙召見證, 沒有了眼鏡, 看得更清楚, 要得萬人靈魂。
 
我們要怎樣過聖誕? 詩98和《普》都告訴我們, 信主的都要歌頌, 來慶祝主耶穌作王, 因為主應許的話必然成就,
所以聖誕叫我們相信, 叫我們看見, 耶穌必再來,

不是, 「我們還要等到幾時, 我們已經等到沒有心機, 沒有信心, 沒有盼望, ..., 耶穌你究竟幾時回來?」

聖誕節是提醒我們, 像2000年前曾經來到世上一樣, 耶穌很快會再回來, 有這樣的確信, 我們要去努力傳福音, 若非如此, 一切都是徒然, ...

所以, 我們要怎樣過聖誕? 唱《普》又明白這歌的內容, 就知道怎樣過, 就知道要做甚麼, ...

祝福你今天也是這樣與神同行, 讓自己的生命成為一首新歌, 一首唱頌神救恩, 一首見證神榮耀的歌, 阿們。

現在讓我們再唱一次《普世歡騰》

同心祈禱

主領我前行, ...(太二6),

太2:6是主前八世紀先知的話, 當時沒有人注意, 但當耶穌出生的時候, 這話被人看重, 因這話預言基督降生地點, 但彌迦信息沒有人關心。賽7:14的以馬內利也被人關心, 但以賽亞的信息沒有人關心,…

人都只關心實際的事, 既有/得利益, 權力, 生活,…

Carey故事,[1] 究竟誰會看見異象？誰會帶領我們？

太2:6被談論, 因為

 

1. 看見而沒有明白異象的三個人

因為幾個觀星術士去到耶路撒冷問關於一顆星的事, 他們不明白其中意義, 卻看見了星, 對於他們, 是好奇「真有其事嗎?」, [2] 為了查證。 他們預備了黃金、乳香、沒藥為禮物獻給新生王。」(2:9-11)

2. 明白而沒有看見異象的三種人

2.1 有權力沒有信心的人(希律)

就這樣，幾個不明白也不相信上帝救贖計劃的博士來到了猶太人的宗教及政治中心──耶路撒冷，去打聽「生下來作猶太王，為了要拜他」(2:2)

這事引起全城哄動，都談論這事，他們的反應是：「不安。2:3」, 希律不安, 因為他的權力被挑戰, …[3]

 
2.2 有知識沒有信心的人(祭司長和文士)
彌迦先知的話被提及了2:6, 當希律「召齊了祭司長和民間的文士，問他們基督當生在何處」2:4-5。
不過他們也「不安」, 因為他們已慣於那宗教事務, 並且因此而來的行政和執法權力, 既得利益, …[4]
 

2.3 有傳統沒有信心的人(耶路撒冷合城的人)

耶路撒冷的平民「不安2:3」。雖然盼望基督來臨, 來拯救, 但意味著一種生活的改變將會出現，一想到要改變目前相對穩定的生活（傳統），他們感到不安。[5]

三博士把「那生下來是猶太人的王(基督)降生」這異象帶到耶路撒冷後，這三種人都不安，都錯過這異象。因為沒有信心, 因不想/擔心改變, …

3. 主領我何往?

2015年該怎走？我們也在等甚麼星(異象)來引領我們的方向？要等甚麼人帶領我們往哪裏去？
三種人都不會拒絕異像, 都會說「願意等主的異象帶領」，但他們沒有看見主用三博士帶來的異象。

Why don’t they? Yes, 因三博士是外人嗎? No, 他們不安，其實，是因為沒有信心, 更因為「他們想的」與「主告訴他們的」不同，所以才錯過。

希律想: 生在我家, 文士/祭司長: 按我方式, 百姓:生活改變, …

 

《太》為何有這觀星故事？聖經是selective account, 就是為了說明連外邦人都知道嗎?

神豈不是要人去回應關於神賜下的異像嗎?

主領我何往？不信主的三博士尚且預備了黃金乳香茉葯來朝拜, 耶路撒冷城中人呢？ 他們只有不安, …

Or 我們都在等superstar,

我們常想，若我們是三種人，三博士說的那星今天出現，我們也會看見，因那是superstar，也期望有superstar來帶領我們，

以色列人要找一個王，撒母耳就向他們說，他們要的是神帶領，而不是人，不過他們還是找來了掃羅。

 
我們也常寄望等superstar帶領。不過, 「找來的可能只是掃羅，即使是大衛，那又如何？」
我們相信若是主要使用，平凡的星可以是superstar(巨星)嗎？像三博士看見的星。

200年前的那個青年叫威廉克里，他的異象最終帶領他去了印度宣教，他成了現代宣教之父，之後馬禮遜，戴德生都看見這異象。

主領我何往？

最大的問題不是何往，最大的問題是：我們有沒有認清領我們的是主，不是甚麼人，不論那人多有能力，多有經驗。

問題的答案不是我們要去哪裏。

問題的答案是，我們要順服神的帶領。
彌迦先知6:7, 要存謙卑的心與神同行,
否則, 彌迦書第七章的宣告是, 時光去永不回, …

我們會不會說：

主領我何往必去，
主領我何往我必跟從。

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[1] 200年前一英國青年人提及去海外宣教，當時教會長老對他說：「青年人, 教會事工由你來帶領嗎? 為甚麼神沒有給我異像？…坐下吧!」

[2] 也許從散居的猶太人中得知：「有星要出於雅各，有杖要興於以色列，必打破摩押的四角，毀壞擾亂之子」(民24:17)，所以他們見這星而知「那生下來要作猶太人的王(2:2)」終降生。

[3] 希律王不安, 因為權力被挑戰, 因為他其實不是純正猶太人, 沒有民眾基礎 (如我們香港的特首)，所以當希律聽到「那生下來作猶太人之王」的出生的消息後，心裏不安。他要摧毀挑戰者。比較一個國家/一個城市/公司/甚至教會, …下令殺嬰!

[4] 所以, 30年後, 當耶穌傳道時, 他們的權力/既得利益被挑戰, 他們就計畫殺耶穌, …

[5] 今天很多人在教會聚會了一段日子了，雖然對教會多有不滿，但卻不想改變。就是這些百姓，三十年後，當耶穌告訴他們要真正守律法，要悔改信福音時，他們便高呼「殺死他！殺死他」，最終把耶穌釘死在十字架上。