40.《他的慈愛永遠長存》(詩136:1-26)

你們要稱謝耶和華，因他本為善；他的慈愛永遠長存。(詩136:1)

「他的慈愛永遠長存」(1c), 這是詩歌的標題，詩136的內容與詩135有不少相同之處, 136:18-22與135:10b-12內容最接近。這歌很可能是用啟應方式唱頌，由祭司啟動唱出內容，會眾唱和應的「因他的慈永遠長存」。

A. 稱謝耶和華本為善, 1-3
  B. 稱謝耶和華創造天地, 4-9
    C. 稱謝帶領百姓出埃及, 10-15
  B’ 稱謝神賜地給以色列, 16-22
A’ 稱謝耶和華的作為, 23-26

稱謝耶和華本為善 (1-3)：「因他的慈愛永遠長存」，這歌詞在二十六行的詩歌中不斷響起, 為的是提醒敬拜者, 當他們如此讚美上主時，才能認識一切關乎神的本質和大能, 本段首先讚美神的本質, 神是美善的源頭，是萬神之神，萬主之主。

稱謝耶和華創造天地 (4-9)：因為神愛世人，於是創造天地，強調神自己獨行奇事，用智慧創造天地，所描述的天地正是希伯來人的世界觀，上主把地鋪在水之上，又造出日頭和星星月亮。

稱謝帶領百姓出埃及 (10-15)：神的愛在地上走動，因為神進入了人的歷史施行拯救。

稱謝神賜地給以色列 (16-22)：神就是愛，所以帶領百姓走過曠野，擊殺那些阻攔百姓前行的外邦王，並把他們的土地給了以色列，於是以色列擁有了自己的地業。

稱謝耶和華的作為 (23-26)：因為愛百姓，當他們初進應許地，勢孤力弱時（卑微的地步），神就救他脫離敵人，供應他們日用糧食，所以百姓要稱謝這一位天上的神。

「因他的慈愛永遠長存」, 唯有人真正經驗神的慈愛, 然後才可以看見和經驗神的創造使人讚嘆, 看見神在歷史的拯救, 相信神從萬民中創造了以色列民, 人們才感受到上主確實是配得人去讚美, 稱頌和以愛去回應, 否則, 這位美善的創造者, 歷史的主, 賜福給萬民的神與人沒有一點關係。

「因他的慈愛永遠長存」, 人際關係有時而盡, 只能曾經擁有, 不可以天長地久, 這是無數可歌可泣故事的現實, 人因此對永恆沒有盼望, 對真愛不去期待, 轉而追求一時的快感, 因為真愛沒有來, 只是無盡的等待, 人生滿是無奈。

「因他的慈愛永遠長存」, 當這話語在我們耳中響起時, 我們也可以與歷史裏不同時代的人認同, 追溯他們也是我們怎樣出埃及到應許地, 怎樣出黑暗入奇妙的朝聖之旅, 這是甚麼道理？
 
當使徒保羅寫信給哥林多教會時, 為要提醒讀者要用愛去發揮恩賜, 就用了詩136的內容, 寫下了愛的篇章(林前13:4-7)。無數人因此改變了對人的態度，並且用這愛的教導活出了有愛的生命，你是否也被這愛擁抱，也用這愛去擁抱人？

【林前13:4-7】愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。 【祈禱】主啊，我要常常讚美你，好讓你的愛常常來充滿我，叫我能夠凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐，阿們。

【後記】在猶太人的傳統中, 稱詩136為大哈利路詩, 即《偉大的讚美詩篇》”the great hallel”, 與《節期讚美詩集, 113-118》“the full hallel”都是以色列人每年三大節期時唱頌的詩歌, hallel就是讚頌，當人向耶和華說出感謝(讚頌)時，加上前置詞lu, 就讀作hallelujah。以色列人讚美上主是一切恩典的起點，與及人生的目標所在。