這些人都娶了外邦女子為妻，其中也有生了兒女的。 (拉10:44)
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本書的結束處記下115個娶了外邦女子的以色列民離開他們的外邦妻子, 這是一個使人神傷的事, 為甚麼以斯拉要這樣做呢？何苦要眾人妻離子散(其中也有生了兒女的, 10:44)？
A. 按律法行。1-8
A1 按律法去行, 1-5
A2 三日內行動, 6-8
B. 定下期限。9-17
B1
說明要做的, 9-15
B2 照著去做了, 16-17
B. 娶外邦女子者, 18-44
(按律法去行, 1-5), 以斯拉的回憶錄至9:15結束了, 本章回到散文記述文體。當以斯拉的認罪祈禱後, 當日有大批男女孩童都走到以斯拉面前痛哭。這時其中一個領袖提出, 請以斯拉帶領以色列百姓離開那些外邦女子, 並提出眾領袖都會全力幫助以斯拉辦理這事。於是以斯拉就帶領眾人起誓, 務必要這樣行。
(三日內行動,
6-8), 於是以斯拉離開了聖殿, 去到其中一個領袖家中。那些領袖隨即發通告, 叫所有回歸的百姓在三日內到耶路撒冷聚集, 否則就會被會驅逐離開「被擄歸回之人的會」(包括了第一次和第二次回歸之人的群體, 沒有被擄的以色列人不在這個會中)。
(說明要做的, 9-15), 三日後的九月20日下著大雨的時候, 回歸的以色列人都戰兢地站在以斯拉面前, 以斯拉嚴正地呼籲百姓認罪, 並要離開那些外邦女子。「你怎麼說, 我們就怎麼行」(12), 眾人都這樣回應。然後13-14節更報告了他們主動提出要定一個期限, 叫所有人都都辦好這事。第15節提及當時有人不願意這樣做。
(照著去做了,
16-17), 又過了十日, 當十月來到了, 以斯拉就和各族長查辦這事, 經過了兩個月, 到了第二年的一月一日, 這事才算結束。18-44節報告了與外邦女子通婚的名單, 其中有18名祭司(18-19), 聖殿事奉人員11名(23-24, 利未人及殿役), 然後是86個不同家族的成員, 以斯拉記也隨著這個名單結束。對比回歸的總人數, 這裏合共115人雖然只是少數, 但卻標誌著以色列百姓對付罪的行動和決心。
歷史說明, 波斯王降旨叫以斯拉去耶路撒冷教導律法實有更重要目的, 就是藉此穩定民心, 因為那時波斯國動盪, 亂事四起。[1] 面對這個任務, 以斯拉作為王的使者回到耶路撒冷後, 就開始了他的教導工作, 經過了五個多月的教導, 以斯拉竟然做成大量百姓妻離子散, 民心得了安穩嗎？以斯拉的任務完成嗎？這名單說明以斯拉的任務完成了, 因為百姓被潔淨了, 他們都決意謹守遵行律法了。因為遵行律法的人必會經驗和平與祝福, 得著穩定和復興。
今天，我們有甚麼要改變嗎？聖經我們都讀過了, 上主要我們改變嗎？我們可以改變嗎？當日的以色列民在學習神話語以後, 願意在神面前認罪悔改, 這個經歷是痛苦的, 但也是深刻的; 是悲慘的, 但也是喜樂的, 因為唯有我們認清自己的罪, 然後在神面前認罪悔改, 神必赦免我們的罪, 阿們。
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「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義」(約壹1:9) |
【補充說明】
1. 這個事情還有餘波, 25年後, 當這些外邦女子所生的長大後, 他們不會說希伯來話, 或說得不好, 尼希米因此明令他們不要再與外邦人通婚(尼10:23-29), 但沒有叫他們離開外邦妻。
2. 以斯拉要處理的問題就是外邦女子嗎(9:2)？不是的, 重點是跟從外邦人行可憎的事(9:1), 可能過了5個月, 以斯拉剛教完了訓悔書(Torah摩西五經)進深班；所以這裏不應是種族問題(比較新約，林前7:12-16)。
3. 有了聖殿，卻沒有生命; 好比電腦有了硬件，沒有軟件是沒有用的，今天不少教會有大禮拜堂，但若沒有謹守遵行主道，只是白佔地土。人最需要的不是有大的活動空間, 而是有廣闊的心靈空間。
4. 這個名單不是甚麼不風光的名單，相反是那些願意跟從神的人，立志悔改的名單，好比我們的浸禮新葡名單，每一個名字背後都有他們的得救見證，我們都是蒙恩得救的人，問題不在於我們曾經犯罪，問題在於我們是否知道我們犯罪，得罪了神，然後悔改，這個名單就是記錄了這樣的一群人，他們願意悔改(比較10:15有反對的聲音)。
5. 上下兩半刻意安排。上半高興結束，下半悲慘收場，那才是真實？兩者都是真，人生不會都是順景，魔鬼始終沒有停止工作，人若不是全心跟從神，而只滿足於外在的聖殿，是大錯特錯。聖殿重建要靠阻止敵人阻攔，聖民重建靠的是人的悔改，跟從神。
6. 《以斯拉記》在於記下事情的始末，內裏因由要參考《瑪拉基書》，《瑪拉基書》告訴我們更多當時的罪(境況)，娶外邦女是外在的表現，要改的不在於離開外邦女子，而在於生命的轉化。所以這只是一個起點，像我們受浸加入教會只是起點，前面還有漫長的路，《尼希米記》告訴我們更多事情，但《尼希米記》也不是結束，這個故事還延續到耶穌的來到，還延續到今天，到明天，直到主耶穌再回來。
[1] 歷史告訴我們，當時同樣在波斯治下的埃及發生叛變，波斯王忙於派軍隊平亂，鑑於埃及的事端，以斯拉受命回耶路撒冷實有安撫波斯治下的以色列人心的目的。所以從巴比倫找來這個各方尊重的(亞倫後人7:5，定志考究遵行耶和華的律法7:10)的敏捷文士(7:6)。波斯王本要以斯拉去安撫人心，而不是想要使以色列人扎心。
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