5. 《不要叫人小看你年輕》(4:1-16)

不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。(提前4:12)

「聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道…」(1), 當保羅提及這事時, 提摩太必會想起多年前保羅怎樣流淚告誡以弗所眾教會領袖的一幕: 「我去之後必有兇暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群…」(徒20:29-38), 當時眾人都跪下相擁而哭,[1] 不幸地, 這警告這時成為事實了。更不幸的, 帶領人離棄真道的, 竟然許多都是教會裏的領袖!(見第一章的解說)  
A. 離開真道的預告, 得勝靠真道和祈求, 1-5
B. 做教會的好領袖, 提醒人過敬虔生活, 6-10
C. 不要叫人小看你, 順從可以助己助人, 11-16

「這是因說謊之人的假冒…」(2), 「說謊之人的假冒」芸芸指的就是當時以弗所教會中那些「傳異教」的人, 他們有的把希羅文化的邪淫文化帶進教會, 也有把猶太人的拉比猶太教做法引進教會, 於是有禁止嫁娶, 或是禁戒食物等的事, 保羅的回應是一貫的「凡神所做的物都是好的」(4), 所以只要如常的謝飯祈禱後, 就可以進食。因為藉著神的道和祈禱, 凡物都可以得潔淨, 成為可吃用的聖潔食物。

「你若將這些事提醒弟兄們…」(6), 「這些事」指的應是前述1-5節提及有關假教會師講的實是邪靈和鬼魔的道理。顯然提摩太這時正要處理上述的希羅世界和猶太傳統的兩方面的挑戰, 保羅勉勵提摩太要聽從他的吩咐, 把他在1-5節教導向會眾講解說明就好了。
「要棄絕那世俗的言語和老婦的無稽傳說」(7a, 和修), 7-10節是對第6節的教導作說明, 保羅強調面對希羅異教和猶太拉比教導的挑戰最有效的方法就是敬虔(8)。「敬虔」是信徒對上帝的基本態度, 就是對上帝的敬畏和順服, 這態度讓信徒活出敬拜、讚美、依靠、聖潔合乎上帝道德規範的生活來。[2] 保羅在8-10節叫人用操練身體態度去過敬虔生活, 這樣所得到的益處比操練身體所得益更多更深遠, 畢竟, 操練身體可以得人稱讚, 但操練敬虔則可以得神的稱讚, 所以他接著提出操練敬虔可以得到「今生和來生的應許」(8); 然後在第10節更指出自己現在所做的, 正是操練敬虔的事。

「這些事…」(12), 插入說明敬虔的功效後, 保羅在11-14節又回到「這些事」(6)的挑戰的講論中, 他勉勵提摩太只管把自己的話大膽向眾人說明, 不要因自己的年紀輕或是年資淺, 不被人看重就不敢發聲, 照著神的話語去說話行事, 照著神給人的恩賜去做應該做的事, 還要加上恆心, 不要因一時未有果效就灰心, 就會有奇妙的事發生, 怎可以做得到呢?

「這些事你要殷勤去做…」(15), 操練敬虔, 操練每天早起祈禱讀經, 操練無論得時不得時都活出生命的見證, 操練意識事事為神而做, 操練過一個分別為聖的生活, 操練凡事都跟從耶穌的話語行。保羅在第16節勉勵提摩太, 只要他恆心持守敬虔, 不單可以救自己, 更可以救聽從他的人。

「因為這樣行，又能救自己，又能救聽你的人」(16下), 這是當日保羅對提摩太的勉勵, 也是對今天每一個讀者的忠告, 當我們如此行, 不單自己的生命得復興, 更可以帶來教會復興, 怎能如此? 這是敬虔的奧秘!(3:15)

操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。(提前4:8) 【祈禱】 聖靈啊, 求你常給我感動, 加我力量, 叫我可以操練敬虔, 可以得著復興, 也叫教會得著復興, 阿們。

---

[1] 使徒行傳報告他們都哭了, 只因為保羅說自離去以後恐難再回以弗所, 但可能沒幾個人留意保羅有關豺狼來到的預警。
[2] 當時社會對諸如奧林匹克的各類運動都趨之若鶩, 許多人願意花時間和努力去操練, 這是好的, 但保羅引用這個比較操練身體和敬虔生活的言說, 要指出的是, 用操練身體的態度和意志去操練過敬虔生活。4:5-10是一段插語, 用來說明教導信徒過敬虔生活可克服離棄真道的破壞。