24.《這城必變為荒場》(耶22:1-30)

「你們若不聽這些話，耶和華說：我指著自己起誓，這城必變為荒場。」(耶22:5)

耶和華如此說：你下到猶大王的宮中，在那裡說這話(1), 從本章內容看, 很難確定先知宣講的時間, 但可以肯定的必然在上一章之前(那時先知被囚, 不能下到王的宮中), 與及第24章(約雅斤被擄不久)之後。其中講論約哈斯(11)、約雅敬(18)和約雅斤(24)三個在西底家以前的王, 說明神要先知用這三個王的事蹟告誡西底家王。^[1]
A. 猶大王當作的事, 1-9
B. 約哈斯王的行惡, 10-12
C. 約雅敬王的事蹟, 13-23
D. 約雅斤王的事蹟, 24-30

「坐大衛寶座的猶大王啊，你和你的臣僕，並進入城門的百姓…」(2), 注意這一番話在17:25曾經出現過, 先知在約雅敬王時代作出過相同的宣講, 只是當時的約雅敬王「硬著頸項不聽」(17:23)。2-5節是告誡西底家要做個好王, 國家和人民才可以存活, 不然, 耶路撒冷將會成為荒場。^[2]

「耶和華論到猶大王的家如此說…」(6), 講說過猶大國的存活之道後, 先知卻在6-9節指出自從約西亞王以後, 這些年間沒有一個猶大王真正聽從耶和華的話, 所以上主一再讓耶路撒冷城受災, 被敵人攻擊, 死人無數, 被別國人嗤笑他們不守神的約去拜別神, 被耶和華厭棄。^[3]

「不要為死人哭號…」(10), 先知用約西亞王以後的三個王的遭遇說明前述對猶大王的嚴厲批評已經在這三個王身上發生了, 10-12節首先提及約西亞王死後的約哈斯的遭遇, 當日他才坐上王位三個月(主前609年), 就被埃及軍隊擄走, 只因他行耶和華眼中看為惡的事(王下23:31-33)。

「那行不義蓋房、行不公造樓、白白使用人的手工不給工價的有禍了」(13)！13-19節重提約雅敬王所行的惡, 當主前609年被埃及扶植作王時, 約雅敬不理當時國家才被埃及軍隊蹂躪的困乏, 民不聊生, 竟然大興土木,「要為自己蓋廣大的房、寬敞的樓，為自己開窗戶」(15), 用貴重的香柏本做護牆, 樓房都用丹色油漆, 叫無數百姓白白為他服苦; 他沒有像父親約西亞王那樣行公義, 為困苦人伸寃, 而只單顧貪婪和流無辜人的血, 結果當他在主前597年被巴比倫人殺死時, 沒有人為他舉哀; 並且被巴比倫人拉出城外殺死(19)。

「你要上黎巴嫩哀號…」(20), 20-23節是一首哀耶路撒冷的歌, 其中的「你」指的就是耶路撒冷, 提及上黎巴嫩、巴珊和亞巴琳哀號, 指的是這些地方都已被毀,[4] 而這都是因為你的不聽上主的話, 於是你的牧人(猶大的君王), 被殺和被擄, 這些都因為你行惡, 第23節是這哀歌的結束, 指出將會有更多痛苦臨到你。

「耶和華說：猶大王約雅敬的兒子哥尼雅…」(24), 24-30節講論第三個王哥尼雅(即約雅斤, 見王下26:6-15), 雖然是大衛家的嫡系(即文中「雖是我右手上帶印的戒指」), 但因為他像他父親一樣行惡(王下24:9), 神再一次把他交給巴比倫人手中, 他和他的母親一同被擄到巴比倫, 最後死在那裏, 不得歸回, 不單如此, 雖然他有子孫, 但他們都再無一人能夠坐在大衛的寶座上治理猶大了。

「你們若不聽這些話，耶和華說：我指著自己起誓，這城必變為荒場」(5), 先知在西底家作王初期說出這樣的話, 又用之前的三個王的遭遇作為佐證, 不是說猶大國已經沒有希望了, 而是向西底家痛陳利害, 叫他汲取前車之鑒。神今天也用甚麼事例叫我們知所學習嗎？我們都知道了, 我們是否可以學到功課, 遠離一切神不喜悅的事, 專心聽從主藉聖靈給我們的指示嗎？我們現在就聽從了嗎？不要等, 否則就會太遲, 後悔莫及了。

我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。(約壹1:9) 【祈禱】 主啊, 感謝你的慈愛長存, 更藉著主耶穌的寶血, 洗清我們的罪, 讓我們可以在罪中得釋放。

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^[1] 耶利米書把22-25章安排在21章的西底家王必要滅亡的宣講之後是一種修辭技巧, 用意告訴讀者為何會有主前586年滅國的事出現。
^[2] 當時神要先知提醒西底家王要專心聽從耶和華的話, 就是不可虧負寄居的和孤兒寡婦, 不可以流無辜人的血等, 他才配坐在大衛的王位, 臣民百姓才可以如常生活。
^[3] 即使猶大王的家本來如同基列和黎巴嫩頂, 兩處都是樹木茂密的美地(22:6), 但最終卻要成為荒場。
[4] 提及些地方因為耶路撒冷過去靠這些地方的資源(「所親愛的」意義)建立起來的華美。