13.《以便以謝》(撒上7:5-17)

撒母耳將一塊石頭立在米斯巴和善的中間，給石頭起名叫以便以謝，說：「到如今耶和華都幫助我們。」(撒上7:12)

二十年前, 以色列人大敗給非利士人, 約櫃被擄, 大祭司以利死了, 他的孫兒以迦博出生, 標誌著神的榮耀離開以色列(以迦博, 4:21)。在撒母耳帶領下, 終於反敗為勝了, 撒母耳為他們立石叫作以便以謝, 因為神終於幫助他們了, 是這樣嗎？

A. 以色列在米斯巴聚集。5-11
  A1 以色列人認罪, 5-8
  A2 以色列人戰勝, 9-11
B. 以色列人在以便以謝, 12-14
C. 撒母耳作士師行審判, 15-17

「要使以色列眾人聚集在米斯巴…」(5), 5-11節報告了百姓聚集在米斯巴後發生的事。5-8節先是報告撒母耳帶領他們在那裏認罪悔改和禁食祈禱, 期間更進行了審罰的事。非利士人知道他們聚集在米斯巴, 就率領大軍要攻擊以色列人, 百姓得悉此事都非常害怕, 急忙向撒母耳求救, 請他向上主呼求。

「撒母耳就把一隻吃奶的羊羔獻與耶和華作全牲的燔祭」(9), 9-11節報告當時在米斯巴發生的另一事。當非利士大軍來到了, 撒母耳還在獻燔祭的時候, 上主大發雷聲, 驚亂了非利士人的軍隊, 結果以色列大大擊殺他們。

「到如今耶和華都幫助我們」(12下)。大勝以後, 撒母耳就在戰場上立了一塊石頭, 給這石起名叫以便以謝, 他這樣做為了叫以色列人記得這一次的勝利, 更是為了叫他們知道勝利完全是出於神的幫助。這地方從此就叫做以便以謝(4:1, 5:1)。
「從此，非利士人就被制伏…」(13), 13-14節是典型的士師記報告公式(參士3:11, 30, 5:31, 8:28等), 說明在撒母耳有生之年非利士人都不再攻擊。15-17節簡略報告了撒母耳作士師時的情況, 作為本章的結束。

「到如今耶和華都幫助我們」(12下), 神是否只在我們經歷順利時才幫助我們？不是的, 以便以謝提醒以色列人, 神不是只在勝利時才幫助他們。以便以謝提醒他們, 即使在二十年前, 當以迦博出生的那天, 神已經幫助他們。沒有人比撒母耳更清楚, 當時他身在示羅, 親眼看見以利兩個兒子的惡行, 他們帶約櫃上戰場, 以利的死, 以加博的出生等。撒母耳知道這些事怎樣發生, 和為甚麼發生, 他知道神讓這些禍患發生, 為要提醒以色列人及早醒悟過來, 看見自己的不是, 領他們傾向耶和華 (哀求上主, 7:2)。

以便以謝提醒當日的百姓, 也提醒今天的我們, 神從起初就幫助我們, 即使惡者看似大大得勝, 我們可以放心。所以耶穌在被賣的那一夜鼓勵門徒:「在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」(約16:33下)。
即使事情看似十分糟糕, 看似是神的榮耀離開(以迦博), 但聖經今天要提醒我們, 神始終都幫助他們, 因為他是「以便以謝」的神, 是從一開始就幫助我們的耶和華上帝。

「到如今耶和華都幫助我們。」(撒上7:12) 【祈禱】 感謝主, 從我來到這世上開始, 你就幫助我, 叫我走在你旨意中, 主啊, 我要跟從你, 阿們。

《以便以謝》
以便以謝, 到如今耶和華都幫助我們 x4
他是創造天地的主, 在他豈有難成的事
來投靠他, 不要懼怕
看他為你成就大事
以便以謝, 到如今耶和華都幫助我們 x2