17.《敵擋神的必滅亡》(但8:15-27)

他用權術成就手中的詭計，心裡自高自大，在人坦然無備的時候，毀滅多人；又要站起來攻擊萬君之君，至終卻非因人手而滅亡。 (但8:25)

「我但以理見了這異象」(15a), 但以理好想明白這些事, 其實這也是每一個讀者心裏面的期盼, 因為多數讀者都不明白那些羊和王是甚麼, 雖感覺上似是意有所指, 卻又不太肯定, 作者終於在此藉著加百列作出說明了。
A. 末後異象, 15-17
B. 異象解釋, 18-26
  B1 綿羊和山羊, 18-22
  B2 四角和小角, 23-26
C. 無人明白, 27

(末後異象, 15-17), 加百列(Grabriel)是傳講神信息的天使,[1] 在這異像中, 有從烏來河中傳來的聲音, 叫加百列向但以理說明異象的意義。於是加百列隨即去到但以理面前, 告訴他, 其實他見到的都是關於末後的異象。

(綿羊和山羊, 18-22), 18-26節是加百列的解釋, 18-22節先是說明綿羊和山羊何所指。天使告訴但以理綿羊代表巴比倫國以後的瑪代和波斯王, 山羊則是希臘王, 及至因亞力山大死後(山羊角折斷意涵), 希臘國被亞歷山大的四個將領瓜分, 成了四個國, 但他們的權勢都遠不及原來的希臘國。[2]

(四角和小角, 23-26), 這個四國時代的後期, 有一王出現, 是一個面貌兇惡, 詭計多端的人, 他大有權柄, 推動高壓政策, 這王就是西流基王朝的安提阿古四世, 也即是第七章異象中那小角。他更公開攻擊耶和華上帝(「萬君之君」所指的), 不過, 這個王最終必會滅亡, 但不是人手擊殺的。加百列在第26節指出2300個日與夜(即3年半, 見上文註腳)的異象是真的, 並吩咐但以理務必要記錄下來, 因為這是關乎末後的重大事件。

(無人明白, 27), 作者在這故事結束處報告但以理作了這個夢後, 就昏迷不醒, 更一連臥病幾天後才可以恢復力量辦理王的事務。注意, 所謂無人能夠明白這個夢者, 實是為9-12章的發展作預告, 但以理在那處終於明白這故事的意義。

人的力量有限, 在主前二世紀的安提阿古四世的高壓統治下, 神的百姓無力與當權者對抗, 活在其中的猶大人大受迫害, 然而, 即使這樣, 神的子民沒有徹底被消滅, 因為這個張牙舞爪的國度過不多時, 就會滅亡, 這是這個異象最重要的信息。[3]

像從前那些叱咤一時的大帝國一樣, 安提阿古四世終會滅亡, 不是出於人手, 這是當日神藉著但以理書對子民的應許。今天我們也在掙扎著持守基督徒的身份嗎？也掙扎著作耶穌的見證嗎？也很不容易嗎？甚至很辛苦, 很孤單, 很失意嗎？為此失去很多機會, 失去朋友, 失去利益嗎？我們相信天國已經來臨, 並且相信天國在我們心中嗎？

因為神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。(羅14:17) 【祈禱】主啊, 求你帶領我, 叫我不要只追求吃喝, 而是追求公義、和平, 和聖靈中的喜樂, 阿們。

【後記】用古怪圖像說明歷史不是但以理書的目的, 但以理書只是藉經營這個框架勉勵當時活在安提阿古治下的人相信上帝, 持守信仰, 因為這些在當日的處境中, 這些話是不能明說的。[4] 請記好, 在希伯來聖經中, 但以理書不列入先知書, 而列入文學著述, 這事實說明讀者應以閱讀文學作品的角度看這書(雖然但以理實表現出先知的風範)。所以二至七章是第一部份, 第八至十二章是第二個部份, 歷史是框架, 三、四、五、六、七章的敘事篇是藉但以理的事蹟建立讀者的信心。第二部份的八至十二章則更具體說明怎樣應用上半的教導在面對當日的攻擊和苦難, 其實八至十二章才是本書成書目的, 前者說的是已發生的事, 後者則用異像的講論將之落實到他們的生活處境中。想起詩歌《這是天父世界》最後一段歌詞：
這是天父世界，叫我不可遺忘，
黑暗勢力雖然猖狂，天父卻仍作王。
這是天父世界，我心不必憂傷，
天父是王，宇宙同唱，祂治萬國萬方。

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[1] 但9:21, 路1:19, 1:26, 都報告了傳神話語的天使就是加百列。

[2] 不少解經者(如基要派論者, 或時代論前千禧論者)將這解說延伸到後來的羅馬帝國, 甚至現代的歐盟, 直到世界終末等, 都是過度解說, 筆者不能接受。虍外, 這書若真是主前六世紀作品, 這些歷史和名字對當日的讀者言, 都是沒有意義的, 也因此不可能傳流到後世！

[3] 具體是怎樣的呢? 9-12章將會具體說明, 但以理藉著更近期的歷史, 告訴讀者要繼續持守, 繼續等候, 不要失去信心, 不要失去夢想。

[4] 這樣說無意說但以理書中其人其事都是虛構, 這本來就是希臘戲劇的常用手法, 活在希臘化的猶太人將這手法用在他們的文學著述(writing)但以理書中。