1.《主必因邪惡刑罰世界》(賽13:1-22)

我必因邪惡刑罰世界，因罪孽刑罰惡人，使驕傲人的狂妄止息，制伏強暴人的狂傲。(賽13:17)

「亞摩斯的兒子以賽亞得默示…」(1), 以賽亞在11-12章宣告, 即使在以賽亞有生之年, 人民在亞述的鐵蹄下痛苦生活, 耶和華的聖潔苗裔終會帶來新生(參6:13), 究竟會怎樣成就? 以賽亞書在1-12章的緒論以後, 將會用13-66章分階段把其中原由說明, 第一階段是13-23章的有關列國的「默示」篇 (參附錄:13-23章概覽)。首先是論巴比倫的默示。

A. 以賽亞得默示, 論巴比倫, 1

B. 神特選軍兵, 執行所要作的, 2-5

C. 主定的日子, 惡人要受懲罰, 6-16

D. 神激動瑪代, 攻擊巴比倫人, 17-22

「應當在淨光的山豎立大旗…」(2), 2-5節是這一個默示的引言, 這是一個場景, 一群從遠方被神特選的軍兵出現, 他們朝著豎立的大旗, 去到貴族的軍營入口集合(貴冑的門), 他們都是矜誇高傲之輩(見「他們不注重銀子和金子」, 17), 他們預備打仗, 成為上主惱恨的兵器, 要毀滅全地。

「你們要哀號，因為耶和華的日子臨近了！」(6), 「你們」這裏指的就是默示提及的巴比倫, 當上主審判臨到巴比倫時, 他們必驚惶悲痛。為甚麼呢(6-8))? 因為上主審判時刻來到時, 必有殘忍和烈怒的事, 四處滿了黑暗, 因為上主因邪惡出手刑罰世界(9-13)。於是巴比倫人必被打敗, 被仇敵追上的必被刺死, 他們的嬰孩必在他們眼前摔碎, 房屋被搶奪, 妻子被玷污, 這些都是巴比倫人打敗敵人時的暴行, 當他們被打敗時, 同樣的事將會在巴比倫人身上發生。

「我必激動米底亞人來攻擊他們…」(17), 在以賽亞有生之年, 瑪代(米底亞)只是亞述帝國一細小藩屬, 但原來先知前文講述的要成為神的工具擊打強大的巴比倫者就是瑪代人, 他們是矜誇的(不喜愛銀子和金子), 巴比倫將要被他們徹底打敗，那地再沒有人居住，只有曠野的走獸。

在以賽亞有生之年, 巴比倫也像瑪代一樣只是亞述帝國一細小藩屬, 為甚麼先知在13-23章這審判列國信息中先後提及這兩個當時還是細小的亞述藩屬? 因為先知已經得了從神而來的默示, 新的巴比倫要興起, 且要苦待以色列人(所以才有賽39:1-8的講論), 不過這國最終會被其後被興起的瑪代人所滅。

「我必激動米底亞人來攻擊他們…」(17), 原來瑪代的軍隊竟可以擊敗巴比倫帝國，是因為被神使用，而結局則是強大的巴比倫將會像所多瑪，蛾摩拉一樣傾覆(19節, 另參21章的默示)。面對這樣即將發生的歷史轉捩點，「神的選民應怎樣面對？」才是先知要傳遞的信息，同樣，今天我們也從聖經得知天國將會來臨，地上強權終會過去，我們應怎樣預備，怎樣面對今天的生活？

【附錄1: 猶大王阿哈斯年間至巴比倫亡歷史大事】

主前 8世紀	733	烏西雅卒，亞哈斯登基
		亞蘭與以色列聯軍進攻耶路撒冷
	727	亞哈斯亡 / 希西家登基
	704	亞述西拿基立王登基, 古巴比倫國亡
	701	亞述圍攻耶路撒冷, 亞述人自稱巴比倫國
7世紀	698	瑪拿西登基，未幾以賽亞亡
	612	新巴比倫興起, 攻入尼尼微, 亞述亡
6世紀	597	約雅斤登基，首次被擄
	586	猶大亡於巴比倫，二次被擄
	550	巴比倫王尼布甲尼撒亡
	539	巴比倫亡於瑪代波斯，古列下詔回歸

【附錄2: 列國默示篇(13-23)章簡說】

賽1-12章已經把全書的信息說明, 13-66章則是把其中的過程扼要說明, 13-39是南國猶大亡國前的幾個重要片段, 13-23章說明列國怎樣受審判, 說明巴比倫終必覆亡的事實。

「默示」一詞在賽13-23共出現了9次, 把13至23章分作十段, 這十一章經文雖提及許多國家遭審判的事, 但巴比倫終會傾覆才是講論的主軸,[1] 其中以兩次耶路撒冷城危機為背景, 以強權亞述滅亡為佐證。

可分作上下兩半, 都各自以論巴比倫的默示作開始。解經家按十三1; 十四28; 十五1; 十七1; 十九1; 廿一1, 11, 13; 廿二1和廿三1都出現標題語「默示」把十三至廿三章分作十段。這個中文譯作「默示」的希伯來文與一1(原意是異像)和二1(原意是話語)譯作「默示」的字不同，通常用於後期的先知書中(參亞一1，瑪一1)，字根是重擔，神喻的意思。

上半: 13:1-21:17
(1)13:1-14:27 論巴比倫的默示(巴比倫要被瑪代擊敗)

  (2)14:28-32 論非利士的默示(西)

     (3)15-16 論摩押的默示(東)

        (4)17-18 論大馬士革的默示 (北)

          (5)19-20 論埃及的默示 (南),

下半: 21:1-23:18
(6) 21:1-10 論海旁曠野默示(巴比倫的最終傾倒)
  (7)21:11-12 論度瑪的默示
    (8)21:13-17 論阿拉伯的默示
       (9)22:1-25 論異象谷的默示
         (10)23:1-18 論推羅的默示

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[1] 13-23重覆9次「默示」與1:1, 2:1的默示的差異。以賽亞有生之年世界最大的強權是亞述，不是巴比倫。再者巴比倫當時跟瑪代是同盟國，巴比倫到了主前第六世紀才被瑪代所滅，因此學者質疑以賽亞寫這一段的可能性。可能的理由是此處的巴比倫是指亞述，而非指後來的新巴比倫帝國。因為主前729年以後，亞述王也自稱是巴比倫王，而且14:24-27 的同一段記載中，卻是對亞述人發言。當然，此處的預言，可能也跟上帝預知後來巴比倫的興起有關，因此一開始就用這「一語雙關」的名字來審判世界第一強權。