10. 《禁食禱告》(拉8:21-36)

那時，我在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們神面前克苦己心，求他使我們和婦人孩子，並一切所有的，都得平坦的道路。(拉8:21)

「耶和華－我們列祖的神是應當稱頌的！因他使王起這心意修飾耶路撒冷耶和華的殿」(7:27), 本章這裏又記下了另外三個事件, 用以說明以斯拉如此向上主發出感恩頌讚的原因。
C. 河邊的禁食禱告, 21-23
D. 獻給聖殿的禮物, 24-30
E. 王旨意順利執行, 31-36

(河邊的禁食禱告, 21-23), 當所需的人都齊集了, 回歸的旅程還沒有開始, 因為以斯拉那時在哈瓦河邊進行了一個禁食祈禱會, 為甚麼事祈禱呢？因為要起程了, 但從巴比倫往耶路撒冷的路途, 不單是千山萬水, 而更是盜賊眾多的險惡之途, 常有商旅遭掠奪及殺害。而自己在爭取王允准這次回歸之旅時, 曾經提及耶和華必保守回歸隊伍, 所以不用波斯王安派一兵一卒護送。但當出發即, 眼見大批婦女和孩子站在這裏, 他怎可以保護這些婦孺平安去到耶路撒冷？所以他要為此禁食祈禱。很感恩, 神就應允了他們的祈禱。

(獻給聖殿的禮物, 24-30),   除了婦孺的安排外, 以斯拉還有另一事情要小心安排的。那是此行他們要帶去的大批金銀財寶送到耶路撒冷, 這些物品都是波斯王安排獻給聖殿使用的。以斯拉在此記述了當時的安排, 他委派了十二位祭司長監管這些金銀和器皿, 經過了細心數點和記錄物品的總數後, 他鄭重囑咐他們：「你們歸耶和華為聖…你們當警醒看守…」(29-30)。於是, 那些祭司和利未人就接過了這些金銀和器皿, 承受了要帶到耶路撒冷聖殿去的重任了。

(王旨意順利執行, 31-36), 終於, 各種行前安排都做好了, 大隊就在正月十二日從亞哈瓦河邊起行出發往耶路撒冷去了。一路上, 大隊人馬都一同經歷神的手保佑, 他們果然在四個月的路沒有遇上盜賊, 及其他埋伏之人, 於5月初一日去到耶路撒冷了, 並且在第四日就把那些金銀器皿都交到聖殿庫中, 在那裏過了秤, 絲毫不少, 並按著分量寫在冊上。他還記得當河西的各級官員看見王的諭旨後, 都主動給他們提供幫助的情景。35-36節又報告了, 在當地官員協助下, 他們舉行了第一次的獻祭(雖然已經過了一些日子, 參10:9及下文討論)。

第二次回歸的順利完成, 實是神施恩幫助的結果, 這是以斯拉回憶錄的見證。神今天也感動我們去服事, 我們也會遇到各種挑戰和困難, 叫我們擔心, 甚至害怕, 以斯拉的見證今天要激勵我們, 神會像當日幫助以斯拉一樣向我們施恩。神必會垂聽我們的禱告, 神的手必保佑我們, 我們只需要全心信靠, 加上恆切祈禱, 就可以不斷經歷神的手保佑, 哈利路亞。

所以，要拿起神所賜的全副軍裝，好在磨難的日子抵擋仇敵，並且成就了一切，還能站立得住。(弗6:13) 【祈禱】 感謝主給我們全副軍裝, 更藉著聖靈的加力, 叫我們用敬拜爭戰, 用禱告改變世界, 阿們。