1. 《一隊蝗蟲》(珥1:1-20)

有一隊蝗蟲又強盛又無數，侵犯我的地；他的牙齒如獅子的牙齒，大牙如母獅的大牙。(珥1:6)

          「耶和華的話臨到毗土珥的兒子約珥」(1), 在沒有更多有關約珥先知的背景和年代交待下, 先知書就這樣開始那駭人的宣告, 一場關係全民的災難快要來到！(參【附錄:約珥背景爭議】)

A. 呼籲全民謹記, 1-5
B. 災難打擊全民, 6-14
C. 主的日子臨近, 15-20

        「老年人哪，當聽我的話…」(2), 先知呼籲領袖和平民都要留心細聽(所謂老年人, 實質是長老, 即國中領袖), 並且要代代相傳, 那是從沒有過的, 究竟是甚麼事呢？
        「剪蟲剩下的…」(4), 文中提及的剪蟲、蝗蟲、蝻子, 和螞蚱是以色列農夫熟知的蝗蟲成長的四階段,[1] 是農作物的天敵, 蝗蟲在不同階段對農夫做成的破壞歷來都有, 是常見現象,
        「酒醉的人哪，要清醒哭泣…」(5), 因為蝗災破壞力驚人, 農作物都被破壞了, 製酒用的葡萄都沒有了, 所以再沒有酒可以喝了, 這是先知如此宣講的原因嗎？不！[2]
        要代代相傳的, 就是一場大蝗災嗎？不是, 因為先知在神給他的默示中看見的, 其實並非蝗災, 他只是將那將要來的災難與蝗蟲帶來的破壞作比喻。

        「有一蝗蟲又強盛又無數，侵犯我的地…」(6), 先知看見的災難其實是「一隊民」(見和合本小字, 原文是「民」), 這才是先知叫百姓注意的！因為蝗蟲的災害有結束的時候, 然後農夫可以恢復工作, 但那將要來的「一隊民」, 卻是叫「田荒涼，地悲哀」, 以色列人因此要被徹底滅絕, 這才是先知如此宣告的原因。所以先知在6-10節報告他在默示中所看見的, 除了植物被破壞外, 更提及婦人為丈夫哀號, 祭司和地都悲哀！

        「農夫啊，你們要慚愧…」(11-12); 先知特別提農夫的慚愧, 因為葡萄樹和無花果樹, 說明這災帶給以色列帶來毀面性的破壞。[3]「祭司啊，你們當腰束麻布痛哭…」(13-14), 先知指出祭司的痛哭, 因為他們要宣告嚴肅會, 帶領百姓認罪悔改,

        「哀哉！耶和華的日子臨近了…」(15), 這才是要傳講給全民知道, 要代代相傳這事的真正原因, 因為原來「耶和華的日子」竟然就是神要毀滅以色列的時候！ 先知用16-18節說明, 因此歡喜快樂從神的殿中止息了！因為神施行的毀滅遠比蝗蟲的破壞力更大, 影響更深遠！

        「耶和華啊，我向你求告...」(19), 先知用19-20節向神發出呼求,  因為他看見那「一隊民」要帶來的破壞。

        「一隊民又強盛又無數…」這是先知在大災難來到前看見的景象, 為甚麼會有這樣的事？先知還有更多從神而來的話語, 先知宣講的這一幕實在是對眾人發出呼籲, 去關心身邊的事, 不要以為災難過後好快就恢復平靜, 一切都像沒有發生過一樣, 不要以為上帝不關心, 不要以為那些事與自己無關。

【後記】

今天, 我們也看見甚麼大災難嗎？當新冠病毒在全世界大流行, 當香港的立法會出現震盪, 當我們親友遭遇苦難, 神是否叫我們從這些事中看見甚麼嗎？

【附錄: 約珥背景爭議】
我們對約珥的身世知道的不多，書中只提到他是毘土珥 Pethuel 的兒子。從經文中推斷他應該是猶大人，住在耶路撒冷（又稱錫安，參看 1：9，2：15－17，23，32，3：1），熟悉聖殿禮儀和祭司職分的人。（參看 1：9，13－14，2：14，17）

約珥書引起爭議最多的就是成書時間，有主前九世紀和主前五世紀兩派說法。

主前九世紀，南國猶大王亞哈謝死了以後，他的母親亞他利雅 Athaliah 起來剿滅王室（殺她自己的孫輩），自己稱后。亞哈謝的妹妹約示巴，和她的丈夫祭司耶何耶大，把亞哈謝的週歲的兒子約阿施  Joash 救出來，在聖殿中養大。（參看 王下 11：1－3）六年後，耶何耶大帶領人推翻了亞他利雅，膏約阿施為王。約阿施登基時七歲，執政早年聽從祭司耶何耶大的教訓。（王下 11：21－12：2）

由於約珥書中提到的外邦時（推羅，西頓，非利士，埃及，以東），沒有提到亞述和巴比倫；而且領導階層是祭司與長老（1：2，13－14，2：16），可能是當時王室微弱，所以推斷成書時間是約阿施早年，約為 830 BC。

另一派說法則認為是在被擄回歸以後波斯帝國的時候，約在 400 BC。支持後期成書的理由是，亞述巴比倫那時已經滅亡，所以沒有提及；聖殿已經復修，有祭司長老，可是王朝已滅，所以沒有提及王室；也因此是用“以色列”代表整個民族。他們指出在兩國分裂時期，以色列是指北國；約珥對南國耶路撒冷，應該用“猶大”，而不是用以色列來稱呼。

可是一般學者還是比較接受早期約阿施時代的看法，因為文體與後期的先知不同。而且既然宣道對象是南國猶大，沒有一定要提北國；何況猶大乃雅各（以色列）指定為衆兄弟之首（創 49：8），大衛王朝由其而出，用“以色列”來稱呼南國猶大，也無不可。在希伯來正典中的十二小先知書集裡，約珥是放在何西阿與阿摩司之間，是屬於早期的先知。我們今天的聖經也是這樣安排。

 

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[1] 英譯多為:“the cutting locust, the swarming locust, the hopping locust, the destroying locust.”
[2] 所謂「酒醉的人」和「好酒的人」實是指那些不重神神話語的人, 他們的頭腦被酒充塞了, 他們沒有能力照神的話語行, 因為那些叫他吃喝快樂的都要沒有了！怎會有這樣的事？
[3] 只提這兩種樹, 故然這是因為這兩種樹常見於以色列地, 但更可能是因為這兩種樹都常用來喻表作以色列。