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基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。耶弗他是基列所生的。(士11:1) |
「誰能先去攻打亞捫人，誰必作基列一切居民的領袖」（10:18），基列的以色列人面對亞捫大軍來犯時發出的這個呼籲，究竟誰能勝任？答案就是這一章出現的耶弗他，即使他是妓女生的兒子，又已經被家人逐出家門。
A. 耶弗他故事序幕。1-11
A1 妓女之子大能勇士，1-5
A2 基列長老邀作元帥，6-11
B. 耶弗他找亞捫王。12-28
B1 為什麼出兵來攻打，12-13
B2 亞捫王翻從前舊帳，14-28
妓女之子大能勇士（1-3）：
作者對基列人耶弗他的背景作了簡單介紹，雖然他是一個大能的勇士，但卻是被家人藐視的人，雖然沒有明說，從上下文可見，他應是父親頭生之子，但卻是妓女所生的，為免耶弗他爭奪父親的產業，他的弟弟們長大後就把他逐出家門，於是這個大能的勇士只能在陀伯地流浪，與那裏的無業的人生活。[1]後來，亞捫人攻打以色列，基列人就想起這個大能的勇士，於長基列的長老就去陀伯地找他，想請他回去對付亞捫人。
「請你來作我們的元帥，我們好與亞捫人爭戰」（6），為甚麼基列的長老們去到陀伯地找耶弗他，並對他發出這樣的邀請？因為當時亞捫人大軍壓境，基列人苦無領軍對抗的領袖（見10:18），他們顧不得耶弗他是妓女所生和和從前被逐的背景,[2] 於是經過了7-10節的對話後，既有長老們親口說明不再計較他的出身與被逐等的背景，並以耶和華的名確認讓他帶領以色列人去對付亞捫人，耶弗他就答應長老們的邀請，同他們重回基列去了，當地百姓就立耶弗他作領袖和指揮官。（11:11）
為什麼出兵來攻打（12-13）：
「你與我有什麼相干，竟來到我國中攻打我呢？」（12），耶弗他沒有即時採取軍事行動，而是兩次派人去亞捫王那裏傳話，這是第一次傳話，目的是問亞捫人出兵的原因。亞捫人的回答是因為以色列人佔據了他們的地，所以他們現在要奪回那些地（13）。
亞捫王翻從前舊帳（14-28）：
這裏記下了耶弗他與亞捫王通過使者的第二次對話。原來亞捫王這次出兵的藉口，竟然是以色列人出埃及時在約但河東奪取了亞捫的地，但耶弗他清楚知道事情的前因後果，就向亞捫王說明根本沒有他提及的事，因為當時以色列人過境亞捫被拒（參申1:18-19），所以說以色列人在那事件奪得亞捫人的地之說，就是無稽，亞捫王當然知道那事實，但這說法只是找藉口攻擊以色列，所以就不接受耶弗他的話，仍要繼續進攻住基列的以色列人。[3]
「有些匪徒到他那裡聚集，與他一同出入」（3），當我們讀到耶弗他的背景，就以為他既是妓女所生，被逐出家園後又常與匪徒出入，就以為這人是一個不學無術的粗人，但從耶弗他兩次派人去亞捫王傳話可知，他是一個心思細密的人，並且熟識以色列人的歷史。 [4]
「耶弗他在米斯巴將自己的一切話陳明在耶和華面前」（11下）。我們不知耶弗他在在神面前陳明了甚麼話，但可以肯定的這是一次祈禱之行。我們也可以肯定，因為這樣的祈禱，主為他開路，然後耶弗他才會兩番向亞捫王傳話。
英雄莫問出處，即使他是妓女所生之子，並自小被人輕看，但他可以是大能的勇士（就如基甸被神稱許一樣，6:12），1-3節提醒我們，原來神可以使用耶弗他，即使他出生寒微。耶弗他意思是「耶和華開路」，也許像士師記裏許多人物的名字一樣，這根本不是他的名字，而是告訴讀者在困局中，神可以用一個被人輕視，被逐出家門的人去拯救他們，因為耶和華要為他們開路。
今天主也為誰人開路？我們的家，我們的教會，我們的群體今天也遇到甚麼不能解決的困局嗎？耶弗他的故事告訴我們，上帝聽禱告，主要為我們開路。
【祈禱】
我要向山舉目；我的幫助從何而來？我的幫助從造天地的耶和華而來。（詩121:1-2）
主啊，我要向你舉目，因為在各種挑戰和困難中，你會𧶽我話語，因為你是用話語造天地的耶和華，我要照著你的話語行事，你必會為我開路，阿們。
[1] 雖然經文沒有說明, 顯然這個妓女生的人生世不明, 所以提及他時只說是基列的兒子, 意思說是生在基列的人, 而不像聖經常用的是某某人的兒子耶弗他, 所以他無權分得父家產業。
[2] 被逐的耶弗他沒有自暴自棄, 而是去了陀伯地生活, 與當地的「匪徒」一同出入頗有名聲, 注意這語句說明一些沒有身分地位的人去投靠他, 而不是說他們作惡犯罪。
[3] 所謂欲加之罪, 何患無詞, 所以耶弗他指出到了那時以色列人入迦南已有三百年了(注意學者認為這個數字不準確, 三百年是誇大的說法), 所謂取回土地芸芸只是亞捫人出兵的借口。
[4] 諷刺的是那個自小被奉獻作拿細耳人, 幼成庭訓的參孫才真正是粗人。
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