在迦勒底人之地、迦巴魯河邊，耶和華的話特特臨到布西的兒子祭司以西結；耶和華的靈（原文作手）降在他身上。(結1:3)
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「三十年四月初五日…」(1), 以西結書是一本奇書, 一本難讀得明白的書。第一節是報告先知見異象的時間和地點。「三十年」這一個時間標記十分奇特, 很可能是先知當時年紀,[1] 因為「以西結在迦巴魯河邊被擄的人中」這語句裏的「以西結」原文是「我」。迦巴魯河是當時巴比倫的一條運河。[2]
A. 見異象時間地點, 1-3
B. 先知看見了異象 (4-14)
B1 見四活物, 4-10
B2 奇特活動, 11-14
見異象時間地點 (1-3)：當滿了三十歲的那一年, 以西結可以被稱為一個祭司了, 但他隨著猶大王約雅斤被擄到巴比倫, 和同時被擄的一萬多人在被擄之地生活, 這個稱號只是一個虛銜, 因為祭司的職責是在耶路撒冷的聖殿事奉耶和華上帝, 無情的現實早已使以西結壯志消沉。然而, 在被擄後的第五年四月初五日, 他的生命被翻轉了, 不再一樣了, 為甚麼呢？ 因為在這河邊, 他看見了異象, 甚麼異象呢？
見四活物 (4-10)：這裏告訴讀者當時以西結所看見的, 他見狂風從北方颳來, 隨著有一朵大雲快速移動, 這個意志消沉的祭司竟然因見到狂風大作, 見雲隨著風快速移動, 生命就被翻轉了, 為甚麼呢？ 即使他看見那大雲背後有些耀眼光芒, 但很可能那只是雲上的太陽, 這算是甚麼異象？ 是的, 大概這也是當時在迦巴魯河邊和以西結在一起的以色列人看見的, 在這河邊生活了五年了, 他們都習慣了這些景象。不過, 以西結看見的卻不一樣！「其中顯出四個活物的形象來…」(5),[3]
除了看見隨著那北風而來的發光的一大團雲, 他更看見了奇特的異象, 5-11節簡略描繪這奇特的情狀, 其中有四活物, 牠們各有四個翅膀彼此相接, 行走不轉身芸芸, 處處都是難以明狀的。
奇特活動 (11-14)：這四活物除了形狀奇特以外, 第12節更指出其行動也十分奇特, 是照著風(靈原文是「風」[4])的吹動急速前行的, 13-14節補充說明四活物看似是燒著火的和行動好像閃電的迅速。
「耶和華的話特特臨到」 (3)。為甚麼看見這狂風大作的景像, 他的生命就不再一樣呢？ 因為他看見從神而來的異象, 但他會否看錯呢？ 沒有, 因為第3節這語句說明他聽到從神來的話, 是十分清楚明確的, 所以有「耶和華的靈降在他身上」的說明, 注意「靈」原文是「手」, 說明那感覺是很真實的, 不是一時沖動, 不是一種幻覺, 是感覺到有力量的推動, 有手的牽引和扶持。
人的生命改變非因他被人稱作甚麼, 即使以西結在被擄時只是徒有祭司之名, 這職份在被擄之地雖然沒有意義, 但他卻為這原故早已熟讀聖經, 也早已經被眾人確認其身份。
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【腓3:14】向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。 |
【附錄: 以西結宣講的背景】
以西結書寫於以色列歷史的傷口。書中的宣講（oracles）始於主前593年,[5] 直至主前571年, 概括了22年的時期。期間,
耶路撒冷遭圍困, 在主前586年終至毀滅, 聖殿被焚, 猶大王朝宣告終結, 很多人被擄至巴比倫。從人的觀點看來, 這個時期的動盪是由於當時中東不穩定的政治情況。巴勒斯坦是中東的一個小地區, 恒常地受到整個地區的政治力量調整的影響。埃及的勢力漸衰, 亞述也開始沒落, 而巴比倫則日漸強盛。北國以色列已於主前722年為亞述所滅, 猶大則反覆取悅於埃及與巴比倫之間。主前601至600年間, 約雅敬意圖反叛巴比倫, 尼布甲尼撒遂派軍圍困耶路撒冷, 並於主前597年攻克耶路撒冷,
城中約一萬八千人被擄走（參王下24:14）, 祭司以西結是其中一人(1:1)。
[1] 「從三十歲直到五十歲，凡前來任職、在會幕裡辦事的，全都計算。」(民4:3)。所以第一節應讀作：「當三十歲的四月初五日, 我在迦巴魯河邊…」
[2] 這運河在巴比倫城北面從幼發拉底河分叉出來，朝東南方延續六十哩與幼發拉底河會合。這個灌溉運輸的水道系統稱為「巴比倫的眾水」（詩137:1；和合本：「巴比倫的河」）。它兼有擴闊美索不達米亞南部之耕地，和為沿途的小型居留地提供水源的作用（聖經背景注釋）。
[3] 雲會發光, 因為其中有四活物, 稱這為四活物只因不知究竟是甚麼, 因為他們有不同的臉面, 都有四個翅膀,…
[4] 這四活物隨著那北風飛快前進(所謂「靈往那裏去」的「靈」, 希伯來文是ruach, 即風, 那1:4那狂風), …
[5] 約雅斤在主前597被擄, 被擄後的第五年(1:2)就是593年。
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