12.《畫記號在額上》(結9:1-11)

耶和華對他說：「你去走遍耶路撒冷全城，那些因城中所行可憎之事歎息哀哭的人，畫記號在額上。」(結9:4)

「要使那監管這城的人手中各拿滅命的兵器前來」(1), 當上主有關他不再憐憫耶路撒冷之聲甫畢(8:17-18), 以西結在異象中就聽到了這大聲喊叫。這些所謂的「監管這城的人」顯然是神差來的天使而非普通的城管人員, 他們被呼喚來做甚麼呢？

A. 要審罰行惡百姓。1-7
  A1 為人額上畫記號, 1-4
  A2 擊殺沒有記號者, 5-7
B. 以西結為民代求。8-11
  B1 照所行的惡報應, 8-10
  B2 照上主吩咐行了, 11

為人額上畫記號 (1-4)：在異象中, 以西結看見六個監管人員帶著滅命的兵器出現在祭壇旁, 其中一人穿上細麻衣, 那是尊貴的服飾,[1] 這人沒有帶兵器, 只在腰間帶著墨盒子。這時, 上主去到聖殿門前(神的榮耀從基路伯上升到門檻的意涵), 吩咐那穿細麻衣的人要走遍城中, 去找那些因為城中的罪惡而歎息哀哭的人, 在他們的額上畫記號。

擊殺沒有記號者 (5-7)：為那些因罪惡而哀哭的額上畫記號有什麼意義？原來, 這是為了把這些人與城中其他的人分別出來, 因為上主接著就吩咐手拿著滅命兵器的那六人, 把凡是額上沒有記號的人, 不論男女老幼, 全都殺盡！

照所行的惡報應 (8-10)：上主真的要把以色列所剩下的人都滅絕嗎？不是的, 9-10節說明上主為何會如此行的原因, 因為耶路撒冷城中領袖聲稱「耶和華已經離棄這地, 他會不見我們」(9, 這話其實就是8:12提及的話)。就是因為他們說了這樣的話, 上主就要殺盡城中百姓嗎？不是的, 上主此舉其實是要保護百姓, 但只有那些信靠上主, 才可以得保護。[2]

照上主吩咐行了 (11)：那手拿墨盒子的人不久回來了, 然後向主回覆說：我已經照你所吩咐的行了。雖然他沒有報告有多少人被畫上記號, 但這語句說明他確實給不少人劃上了記號, 並非城中所有人被殺, 那些有印記在額上的沒有被殺。上帝其實比先知更關心城中人的福祉, 所以在將要來的殺戮以前, 派使者保守忠於上主的百姓。

這個異象和當日摩西帶領以色列人出埃及時的那個逾越節十分相似, 分別只是前者是為了建立以色列, 而後者則是審罰以色列！

「耶和華已經離棄這地，他看不見我們」(9), 耶和華的這個行動其實並非要滅絕百姓, 這話語清楚說明滅絕他們的不是耶和華, 因為神沒有離棄他們的地, 是他們離棄了耶和華, 耶和華才會「照他們所行的報應在他們頭上」(10)。

上主沒有離棄那地, 也不是要滅絕百姓, 上主實是要保護他們, 好讓以色列國後來可以得著復興。只是唯有那些願意聽從神話語生活的人得保護！只有相信耶穌才可以得永生, 神從來都是想方設法保護人, 那些懲罰的行動也是為了拯救人, 從前如是, 今天也如是, 今天什麼人會聽從主的吩咐, 以致免於滅亡？

【約3:17】因為神差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。 【祈禱】主啊, 求你叫我更深明白救恩, 叫我知道你施行審判實是為了拯救, 因為你是公義的主, 是慈愛的神, 阿們。

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[1] 很可能就像以西結一樣身上穿的是祭司的細麻衣(利16:32),

[2] 注意先知看見這異象只是寓意, 其實大量耶路撒冷城中人被殺成為事實, 並非因為上主出手擊殺, 而是被刀所殺、被瘟疫和饑荒所殺(見5:12)。