1. 《福音是神的應許》(羅1:1-7)

這福音是神從前藉眾先知在聖經上所應許的，(羅1:2)

「耶穌基督的僕人保羅, 奉召作使徒…」(1), 作者保羅首先說明自己是蒙耶穌呼召作使徒的。寫這信時, 保羅沒有去過羅馬, 因此本書用了1-7節這長長的問候語作為開始; 因為在這問候部份, 保羅要作自我介紹, 並藉此說明福音的意義、耶穌的身份及使徒的任務。[1]
A. 自我介紹, 1-2

B. 耶穌身份, 3-4
C. 祝福問安, 5-7

「這福音是神從前藉先知在聖經上所應許的」(2), 這是對「神的福音」的補充說明。這裏強調自己所傳的是從前神藉猶太人的眾先知曾經應許過的。注意,「福音」一詞對當日羅馬社會的人言, 常是指向羅馬皇帝奧古士督帶來的改變, 保羅這個說明則是提醒讀者真正的改變來自耶穌基督。

「論到他兒子我主耶穌基督…」(3), 補充說明過福音的意義後, 3-4節仍然是對第1節的自我介紹的補充說明, 這裏要說明的是耶穌的雙重身份, 他既是大衛的後裔, 又是神的兒子, 說明耶穌是完全的人, 也是完全的神。

「我們從他受了恩惠並使徒的職分…」(5), 5-6節仍然是起首語的補充說明, 這裏要說明自己的使徒身份及職任, 說明作為使徒, 自己的使命就是在萬中傳講神的福音, 叫人聽到以後可以信服, 因此他就有責任去羅馬傳講福音, 因為羅馬教會的信徒都是「蒙召屬耶穌基督的人」(6)。

「我寫信給你們在羅馬、為神所愛、奉召作聖徒的眾人…」(7), 經過了2-6節的補充說明後, 這個標準的問候語到這裏才出現(比較其他保羅書信)。羅馬時代的書信開始時都有一段問候語, 寫信人藉此用以和收信人建立關係, 又提出寫信的目的。1-7是羅馬書的引言, 既是問安, 又說明寫此信的目的。

保羅寫這信是為了自己計劃去羅馬, 然而既然羅馬已經有教會, 已經有這樣的收信人, 為甚麼保羅要去羅馬？不像哥林多、腓立比、帖撒羅尼迦等保羅建立的教會, 所以保羅好想再去看望自己建立的教會, 曾經牧養的信徒。

「在萬國之中叫人為他的名信服真道」(5下), 這是保羅要去羅馬的原因, 誰是這樣的人？羅馬教會的信徒就是這樣的人, 雖然他們已經「蒙召屬耶穌基督的人」(6), 從羅馬書的內容可見, 保羅要去羅馬固然是因為他計劃要去西班牙傳道, 期望可以有羅馬教會的支持, 更因為保羅期望每一個信徒都可以「信服真道」作主門徒。保羅期望每一個信徒都可以像他一樣成就神的召命, 使萬民作主耶穌的門徒(太28:19)。

今天我們常以為領人信主以後便責任完成，然而羅馬書這裏卻告訴我們, 福音不單是給未信主的人, 福音更是給已信主的人, 因為福音是神的大能(16), 不止於叫人相信耶穌得救恩, 更及於叫人藉踐行福音與神同行, 所以信主以後, 我們去教會, 不是為了守教規和禮儀, 而更是為了要被教會差出去, 使萬民作主的門徒。

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[1] 有別於其他保羅書信, 只簡單問候, 並且提及還有其他人的問安等。雖然從本書結束的問候語中可見, 保羅在羅馬認識的人不少, 但對多數信徒言, 他們或許聽過保羅其人, 卻未見其面。