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流便人、迦得人給壇起名叫證壇，意思說：這壇在我們中間證明耶和華是神。(書22:34) |
「在約但河那裡築了一座壇；那壇看著高大」(10), 河東兩個半支派的人在約但河邊築起的這一座壇差點釀成東西兩邊的以色列人大打出手, 為甚麼呢？有人以為這是溝通不足的問題, 其實其中有更重大原因。
A. 約但河東人築壇, 河西支派威脅攻打, 10-13
B. 河西派代表去河東, 責備不守律法, 14-20
C. 河東人誓言無辜, 解釋築壇原因, 21-29
B’ 河西代表接受解釋, 讚許守住律法, 30-32
A’ 約但河東人證壇, 河西支派威脅消除, 33-34
「全會眾一聽見，就聚集在示羅，要上去攻打他們」(12), 河西的人聽說一個高大的壇在約但河邊建起來, 就相約在示羅聚集, 他們都大為緊張, 即時就有人提出要派兵去河東攻打河東的人。注意這壇其實建在迦南地而非約但河東, 十支派的人大可將之拆去, 他們如此憤怒, 實因為他們以為那兩個半支派已經在那個壇獻了祭, 得罪了上主, 河西的人將會被連累受害, 所以他們才要大興問罪之師, 也才會有他們的對話中提及從前有部份以色列人犯罪而連累了其他支派的兩個事件。[1]
「…你們今日轉去不跟從耶和華，干犯以色列的神，為自己築一座壇，悖逆了耶和華…」(16), 很快由腓尼哈帶領的各支派代表去到河東了, 他們隨即這樣痛斥河東的人築壇干犯耶和華。為甚麼築壇是犯罪呢？ 因為按摩西的吩咐, 以色列人只可以在耶和華會幕的壇前獻祭, 若有人在別的地方築壇獻祭就是罪(申12:12-13),[2]
河西的人要如此興師問罪, 因為他們沒有忘記即使只有一個以色列人犯罪, 以色列全體都要受累, 河西代表提及那兩個例子都說明這原因, 首先以色列人拜毗珥的罪(17, 領隊的腓尼哈正是當日處理這危機的人), 連累以色列人受瘟疫之災; 而亞干犯罪使他們兵敗艾城更是猶有餘悸(20, 另參書8章)。[3]
「大能者神耶和華！他是知道的！」(22), 聽畢河西代表的指責後, 河東代表就向河西代表作出了22-27節的解釋, 說明他們沒有在那壇獻祭, 而築起那個壇也不是為了獻祭, 更不是以為這個壇可以代替會幕前的壇, 而只是為了讓日後河東和河西的後人知道, 河東的兩個半支派的人都是全心相信耶和華, 專心跟從摩西律法生活的; 就是為了讓每一個河東支派的後人不要忘記自己的身份, 不要忘記守住摩西的律法, 所以才會築起這個高大的壇。
危機終於得到化解了, 既然明白河東支派築壇的原因, 河西代表就回河西去了, 河西眾支派的人知道建造這壇的目的, 就都以此為美事。而河東的兩個半支派的人也給這壇起名叫「證壇」, 既是見證耶和華上帝是他們所信的神, 也可用作提醒河西眾支派的人河東的人沒有悖逆上主。
為甚麼河西眾支派的人會如此小題大做？因為他們十分清楚以色列人都要去會幕敬拜神(後來是耶路撒冷的聖殿), 而不可以隨便自己築壇獻祭, 那是耶和華上主所憎惡的。對於新約的基督徒言, 這正是說明人只能到耶穌面前敬拜禱告(獻上活祭), 敬拜的對像絕不可以是別的神或偶像, 因為耶穌就是舊約聖經裏的會幕和聖殿(見約2:19-22等)。築壇獻祭到耶穌跟前是一件美事, 但用來拜假神卻是壞事, 今天我們生活中也有甚麼壇嗎？高大的壇會讓所有人都看見, 心中的壇卻只有我們自己知道, 我們應該不會拜黃大仙, 不會拜觀音, 但不少人會拜物質, 會拜權力, 我們的壇用來拜甚麼的呢？
「所以弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉乃是理所當然的。」(羅12:1)
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