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至於我和我家，我們必定事奉耶和華。(書24:15下) |
「約書亞將以色列的眾支派聚集在示劍」(1), 第二十四章是全書的結束, 不過從時序上言, 這一章的主體部份(1-27)其實是當日他們在示劍立約起誓的一個回顧,[1] (8:30-35, 參附錄【起誓立約的時間地點】)。
A. 歷史回顧, 直到打敗兩王, 1-13
B. 四段對話, 百姓起誓宣告, 14-27
B1. 事奉耶和華, 百姓願意事奉, 14-18
B2. 不能事奉神, 百姓家要事奉, 19-21
B3. 要作出見證, 百姓願意見證, 22
B4. 現在作見證, 百姓必要事奉, 23-24
C. 與神立約, 寫律法在石為記, 25-27
D. 約書亞死, 其它事情的交待, 28-33
「耶和華以色列的神如此說：『古時你們的列祖，就是亞伯拉罕和拿鶴的父親他拉，住在大河那邊事奉別神」(1), 聖經學者告訴我們24:1-27是按赫人宗主國與藩屬立盟約的格式寫成的, 這格式有歷史回顧, 誓詞, 祝福與咒詛的內容, 最後就是把盟約條文寫下。[2] 所以本章一開始就有2-13節的一段歷史回顧, 從亞伯拉罕的父親他拉在迦勒底生活講起, 說明因為耶和華的帶領, 他們的祖宗亞伯拉罕去到迦南地, 生子孫以撒和雅各, 後來雅各一家去了埃及, 再由摩西和亞倫把以色列人從埃及地領出來, 之後他們在曠野住了四十年, 最後由約書亞帶領他們過了約但河, 戰勝兩個亞摩利王, 得了他們的地土和葡萄園和橄欖園。
「現在你們要敬畏耶和華，誠心實意地事奉他」(14), 這是立約的誓詞部份, 示劍起誓立約共有四段誓詞, 全都是由約書亞提出一個呼籲, 然後由百姓作出回應作結。[3]13-18節是第一個呼籲, 約書亞要以色列全體百姓除掉外邦假神, 包括最原初的亞伯拉罕的父親他拉的族人所拜的, 在埃及地四百年生活習慣了的埃及人拜的, 還有就是他們現在所站之地的亞摩利人所拜的。約書亞要他們當下決定單單事奉耶和華, 「至於我和我家，我們必定事奉耶和華」(15下), 約書亞首先這樣說出自己的選擇。
「我們斷不敢離棄耶和華去事奉別神…」(16-18), 聽畢約書亞的宣告後, 百姓隨即這樣回答, 為甚麼他們會作出事奉耶和華的選擇呢？ 因為他們不敢不事奉耶和華, 因為他們經驗了耶和華把他們從埃及的為奴之地領出來 , 因為神在他們眼前行了那些大神蹟, 因為神在他們所行的道上, 所經過的的諸國, 都保護了他們, 因為耶和華把住在迦南地的亞摩利人從他們面前趕出去, 所以他們要事奉耶和華, 認定耶和華是他們的神。
今天不少基督徒都是因為經驗了神的幫助然後決志信耶穌, 有家庭問題得解決的, 有因學業問題得幫忙的, 有因身體重病得醫治的, 這也是當日這些以色列人對約書亞的第一個呼籲的回應, 是的, 神果然我們的幫助, 我們的力量和我們的避難所, 就這樣, 不少人成為基督徒了, 去教會聚會了, 不過, 因為經驗了上帝的幫助就決志相信耶穌足夠嗎？ 就可以事奉耶和華嗎？ 有一天, 當我們期望的幫助沒有在禱告後臨到, 我們還會禱告嗎？ 我們仍然願意事奉主嗎？
「至於我和我家，我們必定事奉耶和華」,
當我們要作出這樣的宣告, 還需要甚麼嗎？
【附錄: 立約起誓的時間地點】
「約書亞將以色列的眾支派聚集在示劍」(1),
這裏一開始就告訴我們立約起誓的地點在示劍, 並且報告出席者有以色列的長老、族長、審判官，並官長等, 以及在歷史回顧只到過約但河和兩個亞摩利王被打敗, 而沒有提及南北爭戰打敗三十一王, 也沒有提及分地等事, 在在都說明這一個立約起誓的事件, 不是在約書亞110歲快要死去前發生, 而是在當日打敗耶利哥與艾城二王之後, 全體百姓走到以巴路山起誓。注意, 歷史回顧部份是先提及過了約但河才提及兩個亞摩利王被打敗, 說明中提及打敗二王的事(12), 並非一般以為的在河東打敗的希實本王西宏和巴珊王噩, 而是耶利哥王和艾城王。所以他是在以巴路山旁的示劍對著眾人振臂呼喚
「現在你們要敬畏耶和華，誠心實意地事奉他，將你們列祖在大河那邊和在埃及所事奉的神除掉…」(14), 當約書亞說出14-15節的話時, 其中的慷慨激昂, 顯示那時他還不是年紀老邁, 而是精力旺盛, 所以這一個立約起誓的背景是8:30-35,
在以巴路山旁的示劍, 而不在後來會幕所在地的示羅。
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