31. 《你們不能事奉耶和華》(書24:19-33)

約書亞對百姓說：「你們不能事奉耶和華；因為他是聖潔的神，是忌邪的神，必不赦免你們的過犯罪惡。(書24:19)

     「你們不能事奉耶和華」(19上), 這是在示劍起誓立約的第二段對話的起始語, 當百姓滿腔熱情回應說要事奉耶和華時, 為甚麼約書亞會這樣回應？ 為甚麼不能呢？

A. 歷史回顧, 直到打敗兩王, 1-13
B. 四段對話, 百姓起誓宣告, 14-27
     B1. 事奉耶和華, 百姓願意事奉, 14-18
     B2. 不能事奉神, 百姓家要事奉, 19-21
     B3. 要作出見證, 百姓願意見證, 22
     B4. 現在作見證, 百姓必要事奉, 23-24
C. 與神立約, 寫律法在石為記, 25-27

D. 約書亞死, 其它事情的交待, 28-33

    「因為他是聖潔的神，是忌邪的神，必不赦免你們的過犯罪惡」(19下), 約書亞要告訴以色列人, 他們以為神幫助了他們, 他們就可以事奉耶和華這種等價交易的事奉觀是錯的, 甚麼時候, 他們沒感覺到神幫助, 就不再事奉神嗎？ 但更根本的原因, 是他們還沒有搞清楚耶和華上帝要求每一個事奉者要聖潔, 要在神面前除去所有的罪, 才配事奉。[1]所以約書亞指出他們若要事奉耶和華, 就不可拜別神。[2]
    「不然，我們定要事奉耶和華」(21), 這些領袖們都異口同聲作出這樣的辯詞。

    約書亞對百姓說：「你們選定耶和華，要事奉他，你們自己作見證吧！」 (22上), 聽到領袖們的回應, 約書亞作出這第三個呼籲, 就是要他們用行動證明, 單單事奉耶和華。領袖們隨即回應:「我們願意作見證」(22下)。   

    「你們現在要除掉你們中間的外邦神…」(23), 約書亞要求他們當下就要除掉外幫假神,[3] 他們這樣高聲回應:「我們必事奉耶和華我們的神，聽從他的話」(24)。

    「當日，約書亞就與百姓立約…」(25-27), 於是約書亞就代表神與百姓在示劍立下盟約, 大概就是當下把摩西定下的律例典章公開宣讀了, 然後把宣讀過的律法都寫在橡樹下的大石頭上(見8:32-34)。

    「於是約書亞打發百姓各歸自己的地業去了」(28), 當這語句出現, 示劍立約起誓的插段結束了。這是作者的修辭技巧, 引領讀者再回到約書亞遺訓的結束處(23:16), 引領讀者看見以色列人徐徐回到自己的地業去, 然後報告約書亞的死, 和以利亞撒的死, 還有就是交待約瑟的骸骨照著他的遺訓安放在示劍。[4]

    「你們不能事奉耶和華」, 約書亞記刻意用這一段示劍起誓作為全書結束, 為要提醒讀者謹記要像約書亞一樣事奉耶和華, 人人都要做約書亞, 但不要以為經驗過神的幫助就可以事奉耶和華, 更不要以為如此可以更多換取耶和華的幫助; 約書亞要告訴他們, 事奉耶和華就要不犯罪, 要成為聖潔, 才可以成為主合用的器皿。唯有這樣的人才可以事奉上主, 才可以為主作見證, 合乎主用, 我們是這樣的人嗎？ 

人若自潔，脫離卑賤的事，就必作貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。(提後2:21)

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[1] 就像今天我們相信耶穌, 可以成為基督徒, 只知道主的幫助是不夠的, 相信耶穌的必要條件是承認自己的罪, 要主耶穌的十架寶血洗淨我們的罪。
[2] 約書亞雖然把亞干收藏的當滅之物消毀, 並在艾城戰事得勝了, 但他當然知道眼前這百萬百姓中仍然有很多人在私下裏拜假神, 即或不明明去拜, 但心裏面信的仍然是假神, 而不是耶和華神。
[3] 大概有人當即從身上摘下與偶像有關的物, 甚至有人把營中的偶像拿出來除掉。
[4] 有點像一部電影結束時, 銀幕播放著各人回到自己的地業去, 然後有旁白讀出最後的幾節, 作為故事結束。約瑟的遺訓見創50:24-26, 雅各買的地見創33:18-20。