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因為我耶和華是醫治你的。(出15:26) |
埃及兵都死在紅海了，以色列人順利到達這書珥曠野的時候, 不少人都以為應許地在望, 這旅程不會很長, 然而聖經告訴我們, 以色列人竟然走了40年才完成這旅程！為什麼要這麼長的時間？從這裏開始至17:7有連續三個關於經歷飲食缺乏的事件，揭開這漫長歲月的序幕，也揭示問題所在的序言。
A. 百姓到瑪拉, 22-23
B. 百姓發怨言。24-26
B1 神使水變甜, 24-25
B2 耶和華拉法, 26
C. 到以琳安營, 27 (以琳, 苦盡甘來,
但只是暫時
【A 百姓到瑪拉, 22-23】, 本來帶著歡愉心情上路的以色列人, 當到了書珥的曠野, 在那裏三天都沒有水喝時,
歡愉心情消失了; 當終於找到水時，他們沒有歡愉, 而是埋怨, 因為水苦。百姓稱那地作「瑪拉」，因為那裏的水苦(希伯來文「瑪拉」的意思, 其實沙漠中水源若靠近鹼性土地，水會是鹹而苦的)。
【B1 神使水變甜, 24-25】, 面對苦水, 百姓都埋怨摩西,
因為沒有水喝。摩西為此向上主祈禱,
上主於是指示他找來了一棵樹,
當他把樹丟進水, 水就變甜, 可以飲用了。為甚麼會有這樣的事？
因為上主藉此教導百姓學習聽從上主的話語
(所謂「律例、典章」所指的),
瑪拉的遭遇實是教導百姓學習順服上主的功課。[1]
【B2 耶和華拉法, 26】, 在這往應許地的旅程開始時，藉苦水變甜這事件，耶和華要以色列民學習「聽從」上主的功課。第26節是一個神諭(上主直接向百姓說話的文體)。
這神諭清楚說明, 若然以色列人都「留意聽」並行上帝「眼中看為正的事」，降在埃及人身上的疾病便不會加在他們身上。所謂的疾病應指向在埃及人身上行的十災(所以有「我就不將所加與埃及人的疾病加在你身上」的說法)。
他們應該還記得降在埃及人的頭一災是「水變血」，現在則是「苦變甜」。水的能否飲用，是全靠「醫治你們的耶和華」(15:26下)。
「醫治」的希伯來原文rapha中文音譯是「拉法」, 因此這片語也可以讀作「耶和華拉法」。
【C. 到以琳安營, 27】，離開瑪拉不久, 他們來到以琳,
那裏有十二股水泉, 說明與瑪拉完全不用, 他們不單找到了飲用水源, 並且是大量的水,
所以那裏有七十棵樹。以琳的水泉和樹正好提醒以色列民，當日他們先祖的十二支派，去埃及時只有七十人, 因著「聽從」神的話, 他們就蒙神賜福,
如今成了這六十萬大軍。
以琳並不是他們的目的地, 那只是曠野路上一處安營的地方, 以琳提醒以色列人要「聽從」神的話, 叫他們無論這曠野路將會如何難走，他們總有「安營」的地方，總有曠野中的「以琳」。
今天我們在人生路上，遇有軟弱的時候，也想到上主的保守和醫治，經驗耶和華拉法的恩典嗎? 也想到在漫長的人生路上可以遇上得以安歇的綠洲「以琳」嗎？ 怎樣才可以經驗得到呢?
主沒有要求我們做出驕人成績，也沒有要我們獻上許多物品才來醫治我們和給我們安息，主要求的甚麼?
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「你若留意聽耶和華你神的話，又行我眼中看為正的事，留心聽我的誡命，守我一切的律例，我決不把加在埃及人身上的一切疾病加在你們身上，因為我是醫治你的耶和華」(26)？ |
[1] 雖然以色列人要到了西乃山下與神立約時, 才正式頒下律例典章, 並在其後的經文詳細列出來(這裡沒有)，但我們要明白, 並不是到了那時才開始頒佈神的律例典章，因為很多條例在此之前已經說明過了, 如以耶和華為神、不要殺人、偷盜等，又如守逾越節和除酵節的條例顯然早已有之。
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