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不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。(提前4:12) |
說明過有關選立監督和執事的要求以後，保羅提及從前曾經領受聖靈的提醒，有關教會領袖會在教會做出破壞教會的事，藉此鼓勵提摩太要靠聖靈行事，更不要因有人批評他年輕識淺，擔心自己未能做好建立教會體制的事。
A. 預言有人離棄真道（1-5）
A1 聖靈明說必會有（1-2）
A2 相信和領受真道（3-5）
B. 基督耶穌的好執事（6-16）
B1 務要過敬虔生活（6-10）
B2 不要小看你年輕（11-16）
聖靈明說必會有（1-2）：
「聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道」（1a），保羅這裏講的與從前在米利都對以弗所的長老說的話一致，提摩太不會忘記那時保羅因有聖靈的感動，曾經流淚告誡以弗所眾教會的領袖：「我去之後必有兇暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群…」（徒20:29-38），當時眾人都跪下相擁而哭，提摩太是其中一人，[1] 不幸地，這警告這時成為事實了。更不幸的，帶領人離棄真道的，竟然大都是教會裏的領袖！（見第一章的解說）。保羅指出他們是假冒為善的，卻表現得十分熱心，說的話不符主耶穌的教導，把有別於保羅的教導帶進教會！
相信和領受真道（3-5）：
他們有的把希羅世界的異教觀說成真理，也有把猶太人的拉比猶太教做法引進教會，於是禁止嫁娶有之，禁戒食物等也有之，保羅的回應是一貫的「凡神所做的物都是好的」（4），所以只要如常的謝飯祈禱後，就可以進食。因為藉著神的道和祈禱，凡物都可以得潔淨，成為可吃用的聖潔食物。
務要過敬虔生活（6-10）：
「你若將這些事提醒弟兄們…」（6），「這些事」指的應是前述1-5節提及有關假教會師講的實是違背聖靈啟示的道理。顯然提摩太這時正要處理上述的希羅世界和猶太傳統的兩方面的挑戰，保羅勉勵提摩太要聽從他的吩咐，把他在1-5節教導向會眾講解說明就好了。「要棄絕那世俗的言語和老婦的無稽傳說」（7a，和修），7-10節是對第6節的教導作說明，保羅強調面對那些假教導最有效的方法就是敬虔（8）。「敬虔」不是宗教熱心，而是生命方向的操練，就是對上帝的敬畏和順服，信徒要活出敬拜、讚美、依靠、聖潔合乎上帝道德規範的生活來。[2] 保羅用操練身體作比喻叫人操練敬虔生活，這樣所得到的益處比操練身體所得益更多更深遠，畢竟，操練身體可以得人稱讚，但操練敬虔則可以得神的稱讚，所以他說操練敬虔可以得到「今生和來生的應許」（8）；然後在第10節更指出自己現在所做的，正是操練敬虔的事。
不要小看你年輕（11-16）：
插入說明敬虔的功效後，保羅在11-14節又回到「這些事」（6）的挑戰的講論中，他勉勵提摩太只管把自己的話大膽向眾人說明，不要因有人批評他年輕識淺，就不敢發聲，保羅叫他要照著神的話語去說話行事，照著神給人的恩賜去做應該做的事，還要加上恆心，不要因一時未有果效就灰心，保羅鼓勵他要堅持到底，必有奇妙的事發生，怎可以做得到呢？
「這些事你要殷勤去做…」（15），操練敬虔，操練每天早起祈禱讀經，操練無論得時不得時都活出生命的見證，操練事事都為神而做，操練過一個分別為聖的生活，操練凡事都跟從耶穌的話語行。保羅在第16節勉勵提摩太，只要在這些事上恆心（不放棄，不退後），不單可以救自己，更可以救聽從他的人。
「因為這樣行，又能救自己，又能救聽你的人」（16下），這是當日保羅對提摩太的勉勵，也是對今天每一個讀者的忠告，當我們如此行，不單自己的生命得復興，更可以帶來教會復興，怎能如此？ 這是敬虔的奧秘！（3:15）
【祈禱】
操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。（提前4:8）
聖靈啊，求你常給我感動，加我力量，叫我可以操練敬虔，可以得著復興，也叫教會得著復興，阿們。
【後記: 操練敬虔，改變教會領袖的見證】
現代宣教之父威理克廉（William Carey，1761-1834），在1785年倫敦的宣教大會中呼籲眾人起來往遠東傳福音時，被眾人譏笑，視為荒謬，「年青人，坐下吧，上帝的工作，我們知道怎樣做」，主領聚會的主教這樣制止了他從聖靈來的感動，但他沒有灰心，繼續順服從神而來的感動，四處分享自己的負擔，不住禱告，到了1793年，他終於得到英國教會領袖的支持，出發去印度傳福音了，因著聖靈更新了教會的領袖，其後馬禮遜出發了，再然後是戴德生，之後是成百上千的人上路，到了今天，無數的人都上路了，把福音傳遍了地球許多未得之民，…
[1] 使徒行傳報告他們都哭了, 只因為保羅說自離去以後恐難再回以弗所, 但可能沒幾個人留意保羅有關豺狼來到的預警。提摩太是當時同行的其中一人（見徒20:4）。
[2] 當時社會對諸如奧林匹克的各類運動都趨之若鶩, 許多人願意花時間和努力去操練, 這是好的, 但保羅引用這個比較操練身體和敬虔生活的言說, 要指出的是, 用操練身體的態度和意志去操練過敬虔生活。4:5-10是一段插語, 用來說明教導信徒過敬虔生活可克服離棄真道的破壞。
