將臨期第三主日：《要常常喜樂》(腓4:4-7)

「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神」(腓4:6)

「喜樂」是將臨期第三主日的主題, 提醒我們要常常喜樂, 因為主已經臨近。

「主已經近了」(腓4:5), 保羅當日如此提醒腓立比教會, 為要說明即使那時教會既被不信世界的攻擊, 又常因教會內部不和的事困擾(第3節提及兩個婦女不同心的事), 他們仍然可以用「謙讓的心」免除紛爭, 因為主已經近了, 所以他們要靠主喜樂。

「你們要靠主常常喜樂。我再說，你們要喜樂」(4:4),

甚麼是喜樂? 人怎樣才可以有喜樂? 人們常會認為, 喜樂就是開心快樂, 當事情順利, 人就會開心, 這是人之常情。所以事情不順利, 就不開心, 就沒有喜樂, 就愁眉不展。是環境決定我們有沒有喜樂。是這樣嗎?

【老鼠的不喜樂, 即使變作貓, 狗和豹都只有短暫開心, 因為他的心沒有變】,

這故事告訴我們, 開心受環境影響。因為老鼠的心沒有變!

所以人怎可以常常喜樂? 即使環境改變了, 仍然有喜樂!

聖經告訴我們, 我們要靠主喜樂, 告訴我們若有「謙讓的心」, 知道凡事有主帶領, 並且知道「主已經近了」, 我們就可以有喜樂, 因為我們的處身的理境會改變, 但我們的心境不會變。因為主不改變, 更因為主再回來的日子近了。

不過, 只知道靠主喜樂是不夠的, 人怎可以活出這樣的生命?

「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神」(6), 保羅提醒他的收信人, 禱告是喜樂的秘訣(參1:4), 因為禱告, 神會把人沒有見過, 耳沒有聽過, 心裏也沒有想過的平安, 賜給凡求告主名的人。人都是經驗到別人的幫助才去感謝, 但靠主站立得穩的人卻可以凡事禱告, 祈求後就可以感謝。不用等到事情的結果, 事情的發展, 事情帶來的影響, 就可以感謝, 怎可以呢? 可以的, 因為保羅說我們禱告的對像是天父上帝。

還沒有看見神為我們做甚麼就感謝他? 是的, 我們不會對人這樣, 但我們既相信神聽禱告, 既然信神要把好的東西給我們, 要讓萬事互相效力叫愛神的人得益處, 我們禱告後就可以活在神的應許中, 就看見事情最終在神手中成為美好, 所以我們可以感謝, 可以靠主站立得穩, 可以從事情開始到末了都經驗有主與我們同行(4:9)。這正是詩篇中許多哀歌的神學(如詩42:8), 耶利米哀歌的神學(哀3:23), 約伯在苦竟中可以繼續倚靠神的神學(伯35, 10), 保羅和西拉當日在腓立比所以在監中高歌的原因(徒16:25-33)。

【迪士尼樂園建成開幕的故事, 有記者嘆道: 「可惜迪士尼先生沒有看見樂園建成的美好」, 負責人:「你錯了, 迪士尼先生早已看見, 否則今天就沒有人可以看見。」】

我們的天父把夢想放在我們心中, 我們禱告和祈求後, 我們的感謝就是因為我們都看見神的應許成就。迪士尼的夢想可以成就, 天父上帝夢想當然更可以成就, 因為天父有大能, 滿有慈愛, 信實直到永遠。

你們要靠主常常喜樂。我再說，你們要喜樂(4:4)。

神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念(4:7)。