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耶和華說：你若與步行的人同跑，尚且覺累，怎能與馬賽跑呢？你在平安之地，雖然安穩，在約但河邊的叢林要怎樣行呢？(耶12:5) |
「耶和華啊，我與你爭辯的時候，你總是顯為義」(1上, 和修),[1]
先知明白他不能與上主爭辯, 因為他的理據總不能勝過上主(「你總是顯為義」的意涵), 雖然如此, 但有一件事, 先知還是要與上主理論的。所以本章並非先知的講道, 而是一則先知與上主爭辯的記錄。這番爭辯源於當時先知被人拒絕甚至落在逼迫的處境(見11:18-22)。「惡人的道路為何亨通呢？大行詭詐的為何得安逸呢？」(1下), 這是先知要與上主理論的焦點。
A. 先知的抱怨, 要與馬同跑, 1-6
B. 上主的嘆息, 見後來禍患, 7-13
C. 先知的傳講, 悖逆的滅亡, 14-17
「你栽培了他們…」(2), 1-4節是先知向上主的申訴, 先是1-2節直指為甚麼那些只是口與主相近, 實質是心遠離主的百姓, 可以像棵大樹扎根, 甚至多結果子？3-4節是求神懲罰他們, 把他們拉出來像將宰的羊(參11:19提及, 攻擊先知的人的惡謀), 等候殺戮的日子來到(7:32提及的殺戮谷的「那日子」)。因為他們的惡行, 致令地悲哀, 牲畜和飛鳥都滅絕, 他們卻拒絕承認問題源於他們。
「你若與步行的人同跑，尚且覺累，怎能與馬賽跑呢？…」(5-6), 耶和華這回應說明耶利米將要遇上更多的敵擋, 所謂與步行的人同跑, 在平安之地芸芸只是比喻, 用與馬同跑, 和走叢林的路作比喻,[2] 實是說明此刻的困境只是更多更大的逼迫的開始。
「我離了我的殿宇…」(7), 回應了先知的爭辯後, 7-13節是上主的心情剖白, 7-10節指出, 他們已經做出了各種迫害上主的事(相比迫害先知, 還沒有實行), 因此, 上主被逼離開了聖殿 (所謂「我離了我的殿」的意涵), 迫害上主的事包括像獅子一樣向上主吼叫(指的應是有人公開敵擋上帝), 又像吃肉的鳥一樣把上主看如獵物, 也像牧人毀壞葡萄園一樣。
「他們使地荒涼…」(11), 11-13節是有關上主看見那些將要發生在猶大的禍患, 包括上主看見「他們使全地荒涼」(11), 又看見了「耶和華的刀從地這邊直到地那邊盡行殺滅」(12), 還有「種麥子收荊棘」(13), 這些禍患都是上主預見的, 也因此悲傷不已。(參附錄: 種麥子收荊棘)。
「耶和華如此說：一切惡鄰…」(14), 14-17節是這番爭辯的結束處, 是上主對猶大及其敵人的許諾,
14-15節是關於百姓的被「拔出」,[3]
上主將會把入侵的敵人「拔出」(即把敵人驅走), 並且把被擄的猶大人在遠方「拔出」來, 讓他們歸回故土; 16-17節則是關於敵人的被「拔出」,[4]
那些敵人若然殷勤學習上主的教導(百姓的道), 並且學習敬畏上主, 他們就必會被建立成為屬神的子民, 否則他們將會被毀滅。
「怎能與馬賽跑呢？」, 耶利米書的讀者都知道, 甚至經驗過被擄的事實,[5] 他們都在不同程度上面對當日耶利米的困難, 在被罪扭曲的世代裏學習與馬同跑。跟從主的人總是社會裏的少數, 他們/我們要在不信的世上活出神的道實在不容易, 都像是要與馬同跑, 怎可能呢？那是不可能的, 然而靠著那加給我們力量的, 我們還是選擇這樣走我們的人生路, 與馬同跑提醒我們, 真正與我們同跑的不是馬, 是主, 我們是與主同跑。
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我靠著那加給我力量的，凡事都能做。(腓4:13) |
【附錄: 種麥子, 收荊棘】
「他們種的是麥子，收的是荊棘」(13), 這也是一個喻意用法, 指出當權者(看管上帝的葡萄園的人)以為用自己的方法可以有收成, 所謂他們種的麥子, 就是當權者以為可以遊走在埃及和巴比倫兩個強權中得到好處, 國運可以延續, 其實會換來荊棘, 自找苦吃, 只是自掘墳墓。
當主前605年著名的迦基米施戰役爆發, 巴比倫大敗埃及後, 領軍的尼布甲尼撒揮軍真搗耶路撒冷, 只因他的父親病危而徹軍, 但也乘勢把約雅敬和但以理等人擄回巴比倫(見但1:1), 未幾約雅敬被放回耶路撒冷, 從此約雅敬改臣服埃及為巴比倫。不過後來約雅敬見巴比倫政局有變時想背叛巴比倫, 結果導致597年巴比倫大軍再臨, 殺約雅敬, 扶植西底家作傀侶。
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