10. 《禁食禱告》(拉8:21-36)

那時，我在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們神面前克苦己心，求他使我們和婦人孩子，並一切所有的，都得平坦的道路。(拉8:21)

「耶和華－我們列祖的神是應當稱頌的！因他使王起這心意修飾耶路撒冷耶和華的殿」(7:27), 本章這裏又記下了另外三個事件, 用以說明以斯拉如此向上主發出感恩頌讚的原因。
C. 河邊的禁食禱告, 21-23
D. 獻給聖殿的禮物, 24-30
E. 王旨意順利執行, 31-36

(河邊的禁食禱告, 21-23), 當所需的人都齊集了, 回歸的旅程還沒有開始, 因為以斯拉那時在哈瓦河邊進行了一個禁食祈禱會, 為甚麼事祈禱呢？因為要起程了, 但從巴比倫往耶路撒冷的路途, 不單是千山萬水, 而更是盜賊眾多的險惡之途, 常有商旅遭掠奪及殺害。而自己在爭取王允准這次回歸之旅時, 曾經提及耶和華必保守回歸隊伍, 所以不用波斯王安派一兵一卒護送。但當出發即, 眼見大批婦女和孩子站在這裏, 他怎可以保護這些婦孺平安去到耶路撒冷？所以他要為此禁食祈禱。很感恩, 神就應允了他們的祈禱。

(獻給聖殿的禮物, 24-30),   除了婦孺的安排外, 以斯拉還有另一事情要小心安排的。那是此行他們要帶去的大批金銀財寶送到耶路撒冷, 這些物品都是波斯王安排獻給聖殿使用的。以斯拉在此記述了當時的安排, 他委派了十二位祭司長監管這些金銀和器皿, 經過了細心數點和記錄物品的總數後, 他鄭重囑咐他們：「你們歸耶和華為聖…你們當警醒看守…」(29-30)。於是, 那些祭司和利未人就接過了這些金銀和器皿, 承受了要帶到耶路撒冷聖殿去的重任了。

(王旨意順利執行, 31-36), 終於, 各種行前安排都做好了, 大隊就在正月十二日從亞哈瓦河邊起行出發往耶路撒冷去了。一路上, 大隊人馬都一同經歷神的手保佑, 他們果然在四個月的路沒有遇上盜賊, 及其他埋伏之人, 於5月初一日去到耶路撒冷了, 並且在第四日就把那些金銀器皿都交到聖殿庫中, 在那裏過了秤, 絲毫不少, 並按著分量寫在冊上。他還記得當河西的各級官員看見王的諭旨後, 都主動給他們提供幫助的情景。35-36節又報告了, 在當地官員協助下, 他們舉行了第一次的獻祭(雖然已經過了一些日子, 參10:9及下文討論)。

第二次回歸的順利完成, 實是神施恩幫助的結果, 這是以斯拉回憶錄的見證。神今天也感動我們去服事, 我們也會遇到各種挑戰和困難, 叫我們擔心, 甚至害怕, 以斯拉的見證今天要激勵我們, 神會像當日幫助以斯拉一樣向我們施恩。神必會垂聽我們的禱告, 神的手必保佑我們, 我們只需要全心信靠, 加上恆切祈禱, 就可以不斷經歷神的手保佑, 哈利路亞。

所以，要拿起神所賜的全副軍裝，好在磨難的日子抵擋仇敵，並且成就了一切，還能站立得住。(弗6:13) 【祈禱】 感謝主給我們全副軍裝, 更藉著聖靈的加力, 叫我們用敬拜爭戰, 用禱告改變世界, 阿們。

 

 

9. 《神施恩的手幫助我們》(拉8:1-20)

蒙我們神施恩的手幫助我們，他們在以色列的曾孫，利未的孫子，抹利的後裔中帶了一個精明的人來，就是示利比，還有他的眾子與兄弟共十八人。(拉8:18)

「因耶和華－我神的手幫助我，我就得以堅強，從以色列中招聚首領，與我一同上來」(7:28), 這一段感恩頌讚已經拉開了以斯拉回憶錄的序幕, 從本段開始, 作者藉著這回憶錄引領讀者從以斯拉的視角去看和再思回歸路上的幾段重要時刻, 藉此見證神怎樣伸手幫助他們。1-20節是其中的兩個感恩事件。
A. 以斯拉的同行者, 1-14
   A1 亞倫和大衛子孫, 1-2
   A2 其他祭司的子孫, 3-14
B. 河邊招集利未人。15-20
   B1 沒有利未人來到, 15-17
   B2 蒙神的恩手幫助, 18-20

(亞倫和大衛子孫, 1-2), 本段是以斯拉為了有一大批人與他同行的感恩。這個第二次回歸的同行者主要來自的14個家族。第2節記下了兩個亞倫(大祭司)後人的家族, 以斯拉自己就是屬於其中的非尼哈家族(參7:5), 第2節也記下了一個大衛子孫的家族。

(其他祭司的子孫, 3-14), 這部份記下的主要是其他祭司家族。按1-14的名單, 第二次回歸的男丁數約是1500人, 即使加上18-20節報告的二百多人, 也不足2000人(若加上婦孺合共約有5000, 與第一次回歸的4萬多人相比, 這次回歸的數目少了很多。

(沒有利未人來到, 15-17), 15-20節報告了第二個以斯拉看見神的「伸手幫助」事件。原來回歸隊伍在亞達薛西王第七年正月初一還沒有出發(參7:9), 他們當日在亞哈瓦河邊集合, 光是集合, 就用了三天的時間, 因為以斯拉發現來到的人中沒有利未人, 按律法規定, 聖殿的事務都要由利未人辦理的, 因此以斯拉要急忙派人去找來利未人。

(蒙神的恩手幫助, 18-20), 結果, 在那三天的等候之間, 以斯拉再次經歷「神施恩的心幫助」(18), 因為在那三天裏, 有從不同利未族群中來了合共38人, 此外, 又來了220個幫助利未人的殿役(和合本讀作尼提寧的, 他們是專職在聖殿服事的人)。三日間就召來了近三百人, 這是神蹟, 因為他們不是旅行, 而是要移民啊！

回歸最需要的甚麼？波斯王的允准固然是必須的, 其他的金銀財物也是必須的, 但以斯拉最看重的是人, 所以在回憶中, 他一開始就記下那些與他同行的人, 這些人都是預備要回耶路撒冷聖殿事奉的人, 因為他清楚知道, 即使聖殿已經重建完成了逾五十年, 但他定志要使聖殿成為聖殿, 因為他知道聖殿不單是一個建築物, 而更是一群屬神的子民, 所以他要回耶路撒冷, 要去重建聖民, 惟有聖民得到重建, 重建聖殿才算是完成。

今天神也要興起每一個基督徒建造聖殿, 就是讓人在其中服事神的教會, 不管我們是甚麼身份或是背景, 神今天都會用我們在其中參與, 叫神的榮耀被看見, 神的名字被傳揚, 哈利路亞。

但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。(徒1:8) 【祈禱】感謝主揀選我作你的器皿, 在教會裏服事你, 在教會以外服事你, 好叫我更多經驗你的同在, 和恩典, 阿們。

 

8. 《神的手幫助他》(拉7:1-28)

這以斯拉從巴比倫上來，他是敏捷的文士，通達耶和華以色列神所賜摩西的律法書。王允准他一切所求的，是因耶和華他神的手幫助他。(拉7:6)

第七章拉開以斯拉記下半的序幕, 主角以斯拉正式出現, 本章介紹他的任務和旅程, 然後8-10章則報告他怎樣重建聖民的重大事件, 「我」的人稱在7:27-9:15出現, 說明那是以斯拉的回憶錄, 讓讀者藉此更深入認識以斯拉的心路歷程。
A. 以斯拉的簡略, 1-10
   A1 他的家譜, 1-5
   A2 他的志向, 6-10
B. 波斯王的諭旨。11-26
   B1 任命領人回歸, 11-20
   B2 指令各方支援, 21-24
   B3 授權治理百姓, 25-26
C. 以斯拉的感恩, 27-28

(他的家譜, 1-5), 從上半結束處的大利烏王六年到這裏的亞達薛西王第七年(7), 期間約為主前515-458年(參波斯王列表), 約六十年過去了。這個時候, 本書的主角以斯拉出現了, 他帶領了以色列人的第二次回歸之旅, 他是誰？這裏的家譜說明他是大祭司亞倫的後人。

(他的志向, 6-10), 本段簡報以斯拉從巴比倫去耶路撒冷的原因及經過。第6節說明神幫助他, 於是王「允准」提出領人回歸的請求, 於是在第七年正月帶領大批祭司、利未人、聖殿供職的及以色列人出發。他們在這一年的五月到達耶路撒冷。因著「耶和華的手幫助他」(6下), 以斯拉帶領的第二次回歸出現了。

(波斯王的諭旨。11-26), 以斯拉帶領的回歸像前次一樣有王的諭令授權(參1:1-4)。諭旨說明三事, 其一是11-20節, 王授權以斯拉帶領以色列民回歸, 並賜他們足夠有餘的物資帶回耶路撒冷; 其二是21-24節, 王指令河西(耶路撒冷所在地區)各級官員都要全力協助以斯拉, 並且免除他們交課納稅。其三是25-26節, 王授權以斯拉可以任命人員治理河西的以色列百姓, 更授權他可以按摩西律法審罰違反者。

(以斯拉的感恩, 27-28), 在本章結束處, 作者插入了 以斯拉向神發出感恩頌讚, 因為他在這次回歸的旅程中, 由開始到末了都深深經歷「耶和華我神的手幫助我」(28)。注意這一段感恩頌讚也是以斯拉回憶的序言, 回憶錄至9:15才結束。

為甚麼會有以斯拉帶領的第二次回歸？因為亞達薛西王降旨所致, 為甚麼王會降旨？因為以斯拉向王請求, 為甚麼以斯拉會向王提出這請求？就是因為他是亞倫的後人、是敏捷的文士和通達摩西的律法書嗎？是的, 不過, 作者在第10節更要說明：因為他定志要把神的律例典章教訓百姓, 為甚麼呢？

「是因耶和華他神的手幫助他」(6), 以斯拉之所以如此, 只因為他相信神不單幫助他, 神要幫助每一個以色列人, 在插入的以斯拉回憶錄中, 讀者可以看見, 因為他相信神的應許必然成就, 因為他知道當以色列人都如此確信, 他們都可以經驗神的手幫助。所以他就定志要把神的律例典章教訓以色列人。今天, 雖然我們不一定是甚麼名牧之後, 也不一定像以斯拉那樣敏捷通達聖經, 但「定志考究遵行」神的話, 是否也是我們的定志？我們是否也像以斯拉一樣相信, 若能明白神的旨意, 我們都可以經驗「耶和華我神的手幫助我」？

聖經都是神所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬神的人得以完全，預備行各樣的善事。(提後3:16-17) 【祈禱】 感謝主你賜下聖經, 讓我可以天天讀, 天天聽到你的話語, 天天經驗你的幫助, 天天活出豐盛的人生, 阿們。

 

7. 《神堅固我們的手》(拉6:13-22)

歡歡喜喜地守除酵節七日；因為耶和華使他們歡喜，又使亞述王的心轉向他們，堅固他們的手，作以色列神殿的工程。(拉6:22)

以斯拉記可以分作上下兩半, 本章是這書上半的結束, 報告了在聖殿重建結束後, 百姓同守除酵節的歡樂場景。參以斯拉尼希米結構。
A. 遵命令建殿, 13-15
B. 照律法獻殿, 16-18
C. 歡慶逾越節, 19-22

(第六年完工, 13-15), 當河西總督及其從人收到大流士王的聖旨後, 眾人隨即急速遵行, 本來就沒有停止過的建殿工作, 得悉這個波斯王的諭旨後, 猶大長老就從哈該和撒加利亞的先知宣告中得到更多鼓勵了, 也就愈發得力進行重建聖殿的工作, 於是五年之後(大流士王二年開始, 第六年完成), 聖殿重建工作完成了。

(照律法獻殿, 16-18), 聖殿建成之日, 以色列的祭司和利未人就隨即舉行了獻殿禮, 都是按著摩西的律法書上所寫的要求做的。獻殿禮之後, 也安排祭司和利未人按著班次在聖殿事奉神。

(歡慶逾越節, 19-22), 因為神使用波斯王堅固以色列人的手, 被擄回歸的百姓不單完成聖殿重建, 完成了獻殿, 他們更在第二年的正月十四日, 在祭司和利未人的帶領下, 一同歡慶逾越節！ 一切除掉「外邦人不潔」的人都吃了逾越節的羊羔, 然後「歡歡喜喜守除酵節七日」。

「因為耶和華使他們歡喜，又使亞述王的心轉向他們、堅固他們的手、作以色列神殿的工程」(6:22), 以斯拉記上半這樣結束了, 聖殿就這樣重建起來了, 逾越節這樣守了。注意這裏的亞述王「轉向」實是大利烏(大流士)王。[1]為甚麼這王會作出這決定？與前兩任的王甘拜西和士每第不同呢(見上文的波斯列王表)？ 歷史學者告訴我們, 當日大利烏王之所以如此, 很可能是一個政治決定。但作者選擇用「亞述王的心回轉」這字眼來說明這不是巧合，而是神的作為。見後記: 大利烏的政治決定。

因為受過傷, 因為週圍的環境, 我們的手也軟弱麼？ 也抬不起來麼？ 相信嗎？ 神可以使萬事互相效力, 叫愛神的人得益處, 神從前可以叫聖殿重建起來, 今天也可以叫我們的信心重建起來, 我們的事工和我們的教會重建起來, 因為神要堅固我們的手, 阿們。哈利路亞。

因為神賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。(提後1:7) 【祈禱】感謝主賜給我信心, 叫我可以剛強起來, 為主作工, 可以活出有愛的生命, 可以活出真理, 可以道成肉身, 阿們。

 

以斯拉—尼希米記結構
A. 前言：波斯王下詔回歸（拉1^1-11）
 B. 返國者的名單，並且重建祭壇、守住棚節(拉2¹-3⁷)
  C. 重建聖殿，雖然遇到阻礙，但最終完成(拉3⁸-6²²)
   D. 以斯拉的回歸及其名單(拉7¹-8³⁶)
    E. 為百姓娶外邦女子的罪向神禱告及處理(拉9¹-10⁴⁴)
    E’ 聽見回歸同胞的光景及祈禱(尼1^1-11)
   D’ 尼希米的回應(尼2^1-20)
  C’ 重建城牆，雖然遇到阻礙，但最終完成(尼3¹-6¹⁹)
 B’ 返國者的名單，宣讀律法及守住棚節，並向神立志(尼7¹-10³⁹)
A’ 後記：住耶路撒冷的人，為城牆行奉獻禮及尼希米的改革(尼11¹-13³¹)

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[1] 亞述王實為那降旨讓以色列人可續建聖殿的大利烏王，皆因當時的波斯王統治著原來的亞述國的土地，所以這裏稱大利烏為亞述王。參區應毓：《以斯拉記》，頁195。事實上, 因相同原因, 作者在5:13也把波斯王稱作巴比倫王。

 

6. 《波斯王降旨建殿》(拉6:1-12)

若有王和民伸手更改這命令，拆毀這殿，願那使耶路撒冷的殿作為他名居所的神將他們滅絕。(拉6:12)

有關回歸的以色列民忽然在耶路撒冷建造聖殿的事, 當時波斯帝國的河西地區(包括巴勒斯坦一帶)總督為要查證以色列人所言是否屬實, 就上本給波斯王大流士(大利烏), 結果如何？
A. 降旨尋察, 1-5
   A1 發現記錄, 1-2
   A2 查明屬實, 3-5
B. 降旨建殿。6-12
   B1 不要攔阻, 6-7
   B2 協助完成, 8-10
   B3 違命者罰, 11-12

(發現說錄, 1-2)。「於是大流士王降旨」(1a), 在收到河西總督的奏本後, 波斯王大流士隨即下旨查證這事。當時波斯幅員廣大, 有關二十多年前的事情, 要大費工夫, 結果要去到米底亞省的的亞馬他城(可能那是塞魯王當時存放文件的檔案庫)找到了一個記錄。

(查明屬實, 3-5), 比較這個記錄與1:2-4的塞魯士王諭令, 顯然並不相同, 但有關批準以色列民在耶路撒冷建造聖殿的事卻相同, 且說明了建殿的規模, 除此之外, 也提及要把原巴比倫王尼布甲尼撒掠奪的金銀器皿送回的事。這個記錄與以色列長老講述的情況完全吻合。[1]

(不要攔阻, 6-7), 大流士王既查證這事, 就隨即降旨, 吩咐河西總督和他們的隨從三方面的事: 其一是吩咐所有人遠離以色列人, 不要攔阻猶大人的工作, 要任憑那些長老在原處建造聖殿。

(協助完成, 8-10), 這是第二個吩咐, 就是下令要從河西的錢庫中撥錢給猶大人作重建聖殿之用, 並且要提供他們獻燔祭所需要的各種物品。注意這裏提及協助以色列民在聖殿為「王和眾子的壽命祈禱」, 也許這也是塞魯士王讓以色列人回去重建聖殿的重要原因。

(違命者罰, 11-12), 這是大流士降旨的第三方面的命令, 不准任何人改變這個命令, 否則將要受到嚴懲。

(完工及獻殿, 13-18), 因著大流士王的聖旨, 更因為先知的話語, 猶大長老就愈發得力進行重建聖殿的工作, 於是五年之後(大流士王二年開始, 第六年完成), 聖殿重建工作完成了。他們隨即舉行了獻殿禮,
並且按著律法書所寫的, 安排祭司和利未人按著班次在聖殿事奉神。

為甚麼大流士王會一面倒的支持建殿工作？當然這是因為證據確鑿, 但這些證據豈不是早在波斯王的檔案庫中嗎？有論者認為大流士王的決定實有其政治考量(參後記), 或許是這樣, 但本書作者告訴我們, 其實這是因為神的手施恩幫助所致(參1:1, 5:2, 5等)。今天在我們的生活場景中, 我們也遇到很多不如意的事, 神不喜悅的事不斷發生, 不要以為這些事會永遠發生, 有一天神會用不同的方法把那些事扭轉, 甚至會用最高的掌權者成就神的心意。面對現實, 我們要做的, 就是照著聖經的教導行, 而不是用我們以為好的方法, 阿們。

王的心在耶和華手中，好像隴溝的水隨意流轉。(箴21:1) 【祈禱】感謝主把我們放在這彎曲悖謬的世代裏, 藉著聖經的指引, 讓人從我們身上看見耶穌, 看見光和希望, 阿們。

 

【後記: 大利烏的政治決定】
因為大利烏王非古列的後人, 而是古列的將軍, 藉殺士每第王登位, 登位初期局勢不穩, 讓猶太人重建聖殿一方面可以穩定局勢, 另一方面可說明自己為為古列王的正統傳人, 所以樂意繼承古列當日的指令。[2]
大利烏王是波斯王古列的堂兄弟，古列死後王位先傳給其子甘拜西，甘拜西統治波斯七年後死，再傳給其子士每第，大利烏在士每第當政後七個月後殺了他自立為王，當時反對者眾，他要經歷多場戰役方能平息不滿。所以當時身在猶大的兩位先知哈該和易多的孫子撒迦利亞，見時移勢易，他們高呼：「奉以色列神的名，向猶大和耶路撒冷的猶大人說勸勉的話。」（五1），公開呼籲以色列人在這時恢復重建聖殿，有其客觀原因，可能是因在這改朝換代之際，新王會採取不同政策，所以他們在總督出來干擾後仍繼續建殿工作。[3]

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[1] 兩個記錄的差異, 應是前者是波斯王的降旨, 而這裏是官方的記錄。

[2] 參John Bright, A History of Israel, Fourth edition., 396；John Walton, Victor Matthews & Mark Chavalas, Bible Background Commentary: Old Testament, 471。另參區應毓：《以斯拉記》，頁154。

[3] 參John Walton, Victor Matthews & Mark Chavalas, Bible Background Commentary: Old Testament, 470。另參區應毓：《以斯拉記》，頁153。