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這些事都已聽見了，總意就是：敬畏神，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。(傳12:13) |
「怎樣找出甚麼是美好？」的結論是「查不出」;「誰知道將來的事情？」的結論是「不知道」, 人生在世可以做甚麼呢？可以為甚麼而活呢？
A. 忠告年輕人。11:7-10
A1 神的創造本美好, 11:7-8
A2 享受神賜的生命, 11:9-10
B. 要把握今天, 12:1-8
C. 人要敬畏神, 12:9-14
C1 智慧言語像刺棍, 12:9-11
C2 善和惡神必審問, 12:12-14
神的創造本美好 (11:7-8)：傳道者藉這語句提醒我們「神看光是好的」(創1:4), 虛空的人生可以是美好的, 因為神創造天地時這樣宣告了。[1] 所以, 人在有生之年就要好好享受神的創造, 但同時要僅記有一天黑暗的日子要來到, 那是一個漫長虛空的日子(8)。[2]
享受神賜的生命 (11:9-10)：這是傳道者第七次呼籲聽眾(讀者)不要被心中的煩惱, 或是肉體的疾苦困擾；[3]在有生之年要快樂地生活，按著神的心意和教導生活。不要再籌算去等待甚麼時機了（參11:3-6），因為以人的角度籌算，一生怎樣算都是虛空的（11:10）。
末日景像的詩歌 (12:1-8)：傳道者要結束他的講論了, 就像開始時用了一首詩說明人活在循環不息的困局, 這裏也用一詩說明生命最終要面對虛空黑暗的結局, 這詩展現一幅滿目蕭條的景象, 因為傳道者要作出最後的呼籲：「人應當盡早記念我們的創造主」(1下), 不要等到衰敗的日子來到, 人再沒有喜樂的時候。不要等到日月星宿變暗，雨後烏雲再現的時候。不要等到人去樓空、庭園荒涼的時候。不要等到塵土要歸回原來之地，靈歸回賜靈的神的時候。「虛空的虛空，凡事都是虛空」(12:8), 當傳道者要為這一番講論作總結時, 他又再說出這語句(與1:2同)。(參附錄, 虛空黑暗詩何所指)。
智慧言語像刺棍(12:9-11), 隨著標題語的再響起，傳道者的講論已經完結，傳道者最後再次強調智慧的重要, 然後對自己的身份作了補充：「傳道者不但有智慧，將知識教訓眾人，而且更仔細衡量、查考及修正了許多箴言。傳道者的言語像刺棒，為要使我們都好好牢記他的教導，因為那都是來自神的教導的（參詩100:3）。
善和惡神必審問 (12:12-14), 這是傳道者給會眾(「我兒」)的最後叮嚀, 吩咐他們要留心以上的教導, 因為人的知識沒有窮盡, 所以要在有限的人生中, 活出敬畏神的人生，認真照神的吩咐生活，因為神知道人一生所作的每一件事，無論是善是惡，神都必審問。「敬畏神」在傳道書中也出現了七次，[4]作為對這七段享樂經文的和應，顯然不是一種巧合(參【後記】)。
傳道書的邀請對像, 不限於當日被擄回歸的以色列人, 而是對我們每一個讀者的邀請, 邀請我們做一個決定：「面對這樣的一個人生，這樣的一個神，你會作何選擇？」你現在就來作這選擇，還是還要等到甚麼時候？
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若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。(林後5:17) |
【附錄, 虛空黑暗詩何所指？】
「不要等到日頭、光明、月亮、星宿變為黑暗，雨後雲彩反回，…塵土仍歸於地，靈仍歸於賜靈的神。」(傳12:2-7)
傳統解讀這一首詩都是認為傳道者是用比喻方式說出人老去的描述, 於是當讀到: 「看守房屋的發顫，有力的屈身，推磨的稀少就止息，從窗戶往外看的都昏暗…」等等, 就將之理解作人老體衰，雙腳無力、腰不能再伸直、無力推磨、老眼昏花等的老態龍鍾的描述, 而「街門關閉，推磨的響聲微小，雀鳥一叫，人就起來，唱歌的女子也都衰微。…杏樹開花，蚱蜢成為重擔，人所願的也都廢掉…弔喪的在街上往來。」就是口難合攏、牙齒無力、夜半無眠、說話無聲的時候。又或是當人怕高處、怕路遠難行、頭髮由灰變白、行路遲緩、性慾全消的時候。那時恐怕人已逝，只得讓人為他哭喪而已。
然而, 其實早在教父時代已經有解經者認為這一段是有關末後的審判, 即世界的終局, 事實上持這論調的聖經學者愈來愈多, 包括筆者, 簡單解說如下:
末世來，城荒廢，喪葬時—末世(Eschatological)
不要等到衰敗的那日子來到，人再沒有喜樂的時候(12:1)。
不要等到日月星宿變暗，雨後烏雲再現的時候──當那日，所有光體不再發光，面對突然而至的災難，人的無力，驚恐、再沒有磨聲（啟18:22）、往窗外看(12:2-5)：
u一切都無希望（昏暗無光）：向街的門都關上，磨聲低微、雀聲高響（啟8:13; 19:17-18），歌詠鳥都屈低身，怕上高處、因見見滿目蒼茫。
u杏樹不再美麗、蚱蜢果低垂、催情果不再吸引人。因為那時人的大限已到，無數哭喪的人出現街上。
不要等到喪禮來到：那時人會把燈臺及繫著的銀煉折斷，瓶子打破，扔進墳墓中去。(12:6)
因為塵土要歸回原來之地，靈要歸回賜靈的神。（12:7）(若採這種進路，更能回應開始時談及的日光之下萬物往反不息，只有虛空的無奈，因為到那日，景物不再循環往返（比較1:3-11，另參賽5:30; 13:10; 結32:7-8; 摩5:8; 8:9; 彌3:6; 珥2:10; 3:4; 4:15; 伯3:9; 18:6; 太24:29; 可13:24; 路23:45; 徒2:20等）。
明乎此, 我們就明白, 傳道書藉這首詩發出的邀請就不限於少年人(把詩看為年者的景光景的自然理解), 而是每一個人, 因為每一個人, 不管是少年人還是老年人, 都要面對世界的終局, 因為即使死了的人也要面對世界的終局(參帖前4:13-17, 啟20:11-15), 但只有活在世上的人才可以在有生之年作出這選擇(所以傳道者才提出3:21, 9:4等的論調)。這也正是耶穌的福音告訴我們的事實, 人若不在有生之年相信耶穌, 死去以後就再沒有機會了。
【後記】傳道書談論的「虛空的虛空」，目的不是講說人生究竟有多虛空，而是要以這不斷重覆的敘述作為背景，指出人要認定神的創造，存敬畏神的心，好好活在其中，七段享樂經文與其說是對虛空人生的回應，不如說是教導人要按神所教導的喜樂地生活，且要早早選擇這樣生活，不要等到時日不再，後悔莫及。因此，12:9-12的結語不是多餘的後補之語，[5]而是傳道書的刻意安排，用第七個「敬畏神」作為全書的總結，是傳道書的巧意安排，精心佈局的成果。
[1] 即使人「查不出」甚麼是美好(9:1-11:6), 即使人「不知道」將來會如何, 這困局是有出路的, 因為天地是神的創造, 更因為神今天仍然創造。
[2] 藉宣告神的創造, 傳道者在此扭轉了全書的主題, 今天不是虛空的, 雖然虛空有一天仍是會來到的。
[3] 這是傳道書第七次強調突破虛空人生的竅門了, 比較2:24-26, 3:12-13, 22, 5:17-20,
8:15, 9:9-10。
[4] 全卷書共出現了七次「敬畏神」的言說，其中除了三14是說「要人在神面前存敬畏的心」以外，其餘六次都是直接談及「敬畏神」，包括：五7; 七18; 八12(兩次); 13; 十二13。
[5]
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