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你的母親是甚麼呢？是個母獅子，蹲伏在獅子中間，在少壯獅子中養育小獅子。(結19:2) |
「你當為以色列的王作起哀歌」(1),
在迦巴魯的會堂聚會中, 會眾這一天聽到以西結宣講關於以色列王的哀歌, 哀歌分作上下兩半, 上半提及母獅及兩小獅, 後半則講論葡萄樹, 獅子與葡萄樹有什麼關係？[1]
A. 母獅養育小獅子。1-9
A1 一獅被拉到埃及, 1-4
A2 一獅被擄巴比倫, 5-9
B. 母親本如葡萄樹。10-14
B1 多結果子人共見, 10-11
B2 枝折斷果子被燒, 12-14
母獅養育小獅子 (1-9)：比喻中的母獅顯然是以色列國(猶大), 這母獅(以色列)養育的小獅子先後遭受打擊。把猶大國比喻作獅子是舊約常用的手法 (如創49:9, 耶4:7, 和摩3:12等), 前後的兩隻小獅子都被寄予厚望, 但第一隻小獅子被擄到埃及, 第二隻則被擄到巴比倫。活在歷史中的被擄之民, 當然明白頭一隻獅子就是在約西亞王死後, 登基只三月被擄到埃及的約哈斯, 而第二隻獅子則是當時仍然在位的西底家王, 所以這個比喻強調西底家如今所做的徒勞(如17章), 並重申之前西底家要被擄並死在巴比倫的宣告快要成就(見12章)。參後記:兩隻獅子的解讀。
多結果子人共見 (10-11)：「你們的母親先前如葡萄樹…」(10), 把以色列比喻作母獅之說才結束, 10-14旋即將之比作葡萄樹(比較15, 16和17章同樣談及葡萄樹), 因為神的揀選, 以色列這葡萄樹在樹林中出眾,
多結果子, 滿生枝子, 並有堅硬枝子可作掌權者的杖, 這是極為難得的, 因為葡萄樹一般不會比眾樹高, 因為它的出眾形態, 就遠遠可見。
枝折斷果子被燒 (12-14)：但因為以色列犯罪離開神, 這樹在神的忿怒中被拔出摔在地上, 東風吹乾其上的果子, 其堅固枝子被火燒毀！這樹因此被栽於曠野乾旱無水之地, 有火把它的枝幹和果子全都燒滅; 這哀歌其實再一次預告西底家王治下的以色列的最終結局, 哀歌至此結束。這信息像是說明以色列沒有希望了, 小獅子都死了, 葡萄樹和果子都被燒了。不過…
「栽於曠野乾旱無水之地」, 會眾卻在這次宣告的末段聽到了這話語, 葡萄樹如今被栽於曠野乾旱之地, 這不正是17章那宣告的第二次申明嗎(restatement, 另參賽5章)。迦巴魯的以色列人就是這些被栽於曠野之地的葡萄樹, 他們不是沒有盼望的, 他們可以在這遠離耶路撒冷的地方, 因著神的話語得被建立, 可以繼續生長, 雖然再沒有「堅固的枝幹可做掌權者的杖」(14), 卻是有一天可以再次在以色列的高山上生長, 成為高樹(見17:22-24), 可以繼續承受神的應許。因為耶和華上主可以把矮樹高大, 枯樹發旺, 因為上主會用的新的形式重建以色列。
「栽於曠野乾旱無水之地」, 今天我們的信仰群體也很軟弱嗎？ 教會(機構, 或是公司、學校、家庭的查經小組、祈禱小組等)像栽於曠野無之地嗎？先知告訴我們, 只要信, 那開始了的群體, 那怕只有兩三個人奉耶穌的名聚會, 神要用這群體, 要叫這樹再發芽生長, 因為有神就有方向, 就有力量, 神蹟就會跟隨著出現, 上主可以把矮樹高大, 枯樹發旺, 叫愛神的人得益處。信的人必有神蹟隨著他們，就是奉我的名趕鬼；說新方言。(可16:17)
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【結17:24】田野的樹木都必知道我－耶和華使高樹矮小，矮樹高大；青樹枯乾，枯樹發旺。我－耶和華如此說，也如此行了。」 |
【兩隻小獅子的解讀】
當那些百姓聽到先知的諷喻時, 他們可以確定在這個諷喻中所指的是那些人物。第一位年輕的王必然是約哈斯, 即約西亞的兒子, 在他父親死後, 他只作了短短三個月的王, 不久便被當作囚犯送往埃及; 法老尼哥需要一位可靠的盟友來統治猶大省（王下23:30以下）。第二隻少壯獅子的鑒別有點困難, 對現代讀者更是困難, 可能對於以西結當時的聽眾也是一樣, 乍看之下, 第二隻少壯獅子好像是約雅斤, 在被擄往巴比倫之前, 這位年輕的國王曾在耶路撒冷也是作了三個月的統治,（即隨同以西結被擄的王, 見王下24:8以下）。但是這個比喻提示兩隻少壯獅子是同一個母親所生, 所以他們是兄弟; 因此, 第二隻少壯獅子可能不是約雅斤（即約哈斯的侄兒）, 乃是西底家, 自主前597年起, 至586年止, 他作耶路撒冷的傀儡王。西底家是約哈斯（第一隻少壯獅子）的兄弟，他們的母親是王后哈慕他（王下24:18）。
當聽眾認定第二隻少壯獅子的身分時, 以西結的話語立即呈現不同的解釋；他的哀歌不是為這兩個已經成為歷史的國王的命運而作。他為約哈斯作哀歌, 早在若干年以前, 他就被當作俘虜帶往埃及。以西結也為西底家作哀歌, 當時他仍在耶路撒冷作王。以西結的觀察十分清楚, 換句話說, 西底家雖仍留在寶座上, 他作少壯獅子的日子已經在倒數(count down); 不久之後, 他也將被當作囚犯帶往巴比倫。這位先知不僅為過去的悲劇婉惜, 而且也為不久就要發生的悲劇哀傷！
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