我必叫你成為大國。我必賜福給你,叫你的名為大;你也要叫別人得福。(創12:2)
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「他拉的後代記在下面」(11:27), 「後代」(toledot)這個段落標記指示又一個故事段落(第六個toledot, 參第二章的附錄)的開始, 亞伯拉罕(當時的亞伯蘭)的故事與1-11章的五個小故事不同, 這是一個長篇, 直至25:11才結束。參附錄【亞伯拉罕故事的分段結構】
11:27-32是故事的背景, 報告亞伯拉罕的父親他拉有3子:亞伯蘭、拿鶴、哈蘭。哈蘭即羅得之父早於吾珥時已逝。那時他拉率羅得、亞伯蘭、亞伯蘭之妻撒萊,欲從吾珥遷居迦南,但至「哈蘭」而止(11:31)。[1]亞伯蘭沒有孩子, 這個故事發展的重大情節在此首次出現。[2]
A. 亞伯蘭故事的序言,
11:27-32
B. 聽主呼召離家遠去,
12:1-9
C.
饑荒遷埃及不認妻, 12:10-20
「你要離開本地、本族、父家,往我所要指示你的地去」(12:1), 他拉死後,亞伯蘭當時75歲,神賜福他「成為大國」,但卻要他「離開本地、本族、父家,往我所要指示你的地去!」只與妻子離鄉遠去是一個困難挑戰, 但亞伯蘭相信神,就毅然從哈蘭出發遠去當時還不知是何處的應許地。
亞伯蘭首先去到迦南的示劍, 在一個迦南神壇──「摩利橡樹」附近, 耶和華上帝向亞伯蘭顯現(12:7)。亞伯蘭在示劍建了一座祭壇,然後就往附近的伯特利去,在那裏又設一壇(12:8)。聖經記載亞伯蘭常「求告耶和華之名」,這不僅指祈禱,亞伯蘭更是發出宣告,在迦南假神崇拜的中心之地向迦南人宣告一位真神的存在。
不久,迦南發生了大饑荒,亞伯蘭便南下埃及。顯然在埃及時法老看上了撒萊, 要把撒萊納入後宮作妃嬪, 亞伯蘭以為若說明自己是撒萊的丈夫, 必遭殺害, 所以為求自保, 他叫撒萊說他是她的兄長。[3]不過, 撒萊沒有被納入法老的後宮去, 因為上主因撒萊的緣故, 降大災與法老和他的全家(17), 最後法老才發現原來撒萊是亞伯蘭的妻子, 「於是法老吩咐人將亞伯蘭和他妻子,並他所有的都送走了」(20)。
「我必叫你成為大國。我必賜福給你」(2), 「我要把這地賜給你的後裔」(7)。因為神要用亞伯拉罕和撒拉所生的兒女來成就這些應許, 所以神保護了當日的亞伯蘭和撒萊, 叫他們在許多艱難險阻裏經過, 叫他們更明白神的心意, 建立他們的信心。[4]
今天, 神也給了我們大使命, 叫我們去使萬民得福。當我們面對許多艱難險阻時, 會想到放棄嗎?又或想到用自己的方法去完成那使命嗎?亞伯蘭和撒萊的故事提醒我們, 只要跟從神的話語行, 神必會保守, 神必會為我們開出路, 我們相信嗎?願意聽從嗎?
God will make a way
Where there seems to be no way
He works in ways we cannot see
He will make a way for me… (God will make a way, Don Moen)
Where there seems to be no way
He works in ways we cannot see
He will make a way for me… (God will make a way, Don Moen)
【附錄: 亞伯拉罕故事的分段】
亞伯拉罕故事的經文是11:27-25:18,包括了全卷書的第6及第7個Teledot段落[5],為甚麼連以實瑪利的家譜也包進去? 細心的讀者應會注意亞伯拉罕故事中,好些情節好像是重複發生的,如認妻作妹(12:10-20, 20:1-8),與羅得的聚合(13:1-14:24, 18:1-19:38),上帝與亞伯蘭立約(15:1-21, 17:1-27)等,我們固然可視作因亞伯蘭沒有學到功課,或是因該等事情十分重要有以致之,但現代聖經學者從古希伯來文學結構得出了以下的一個結構排列[6]:
A.亞伯蘭蒙耶和華賜福、呼召(11:27-12:9)
B.埃及遇危、稱妻為妹(上)(12:10-12:20)
C.亞伯蘭的姪兒羅得(上)(13:1-14:24)
D.上帝和亞伯蘭立約〔上〕(15:1-21)
E亞伯蘭娶夏甲生子以實瑪利(16:1-16)
D’上帝和亞伯拉罕立約〔下〕(17:1-27)
C’亞伯拉罕的姪兒羅得(下)(18:1-19:38)
B’基拉珥遇危、稱妻為妹(下)(20:1-18)
A’亞伯拉罕蒙耶和華賜福、試煉(21:1-22:19)
A.亞伯拉罕兄弟拿鶴的家譜(22:20-24)
B.亞伯拉罕的妻子撒拉逝世、埋葬(23:1-20)
C.亞伯拉罕為兒子以撒娶妻(24:1-67)
B’亞伯拉罕逝世、埋葬(25:1-11)
A’亞伯拉罕兒子以實瑪利的家譜(25:12-18)
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