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何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？(拿4:10) |
「這事約拿大大不悅，且甚發怒」（1），為甚麼約拿因為尼尼微人悔改，然後上主不在尼尼微降災就甚發怒？究竟誰決定人的得救與否？是約拿還是那安排海上起大風，安排大魚把約拿吞下又吐出來的神？
A. 上帝一問約拿（1-4）
B. 上帝二問約拿（5-9）
C. 上帝三問約拿（10-11）
上帝一問約拿（1-4）：
當約拿仍然身在尼尼微城時，作出了2-3節的禱告，這禱告說明了約拿之前抗拒去尼尼微的原因，原來約拿早知道上主是有恩典和憐憫的神，他知道若然尼尼微人悔改就會得赦免，所以他之前拒絕去尼尼微。他現在發怒，因為他心裏恨極這些亞述人，並且早已判定他們是死不足惜的。約拿由始至終就是不滿上帝向惡人也有「豐盛的慈愛」，約拿認為尼尼微人不配領受上帝的慈愛。約拿憤怒極了，在祈禱結束處，他甚至叫上帝取去他的性命！「你這發怒合乎理嗎？」（4），上帝當然沒有應約拿祈禱所求的取去他性命，而是向約拿提出了這一個問題。
上帝二問約拿（5-9）：
約拿沒有回答上帝的提問，就拂然出到城的東邊去了，他在那裏坐在自己搭的一個棚中，為要看看這城後來有甚麼事發生。[1] 這時，神先安排了一棵蓖麻生長好讓他遮蔭，然後又安排一條蟲將之咬死，最後更安排炎熱東風吹來，使約拿苦不堪言，約拿為此大大埋怨上帝，並再次求上帝取去自己的性命。「你因這棵蓖麻發怒合乎理麼？」（9a），約拿覺得自己的發怒是理直氣壯的，甚至在怒中求死也是合理的。為甚麼呢？
上帝三問約拿（10-11）：
「其中不能分辨左手右手的有十二萬多人」（11），約拿的故事在10-11節的這一個問題中結束了。這問題凸顯了神與約拿的關注有很大的落差，約拿關注的是那一夜發生和乾死的蓖麻，但上帝關注的是超過12萬人的生命及其中的牲畜。作者在故事的末了提出了上帝的又一個提問：「我豈能不愛惜呢？」
「我豈能不愛惜呢？」約拿的故事在這問題中結束，究竟約拿應該怎樣回應？這實在是作者向讀者發出的提問。對於從小學習律法的以色列人言，這個答案是顯然易見的，上帝當然愛惜他們，也籲請以色列人要愛惜那些沒有律法的外邦人。上帝不單愛惜以色列人，也愛惜每一個願意悔改的人; 神不單只愛基督徒，也愛拒絕相信耶穌的人。基督徒都要為耶穌做見證，叫沒有聽到福音的人認罪悔改，我們是否願意被主使用，為主作見證？
【祈禱】
「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生」（約3:16）
主啊，請開我眼，叫我真正明白，唯有你才是最高的主宰，不是我，請教我體會你的心腸，並且以真以誠活出愛，阿們。
【後記】
耶穌講說浪子回家故事結束時，那個大兒子不肯進門，只是埋怨父親善待那不俏的弟弟。「你這個兄弟是死而復活，失而又得的，所以我們理當歡喜快樂！」（路15:32），主耶穌的故事至此結束，沒有說明大兒子有否進家門，答案顯而易見，實是邀請聽眾（當時在場的文士和法利賽人）明白天父的慈愛，接納罪人的悔改，事實上，更是邀請他們像大兒子一樣明白父親的愛，進入家門，不要始終留在門外。
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