於是耶穌對門徒說：「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。」(太16:24) |
「從那時起」（21a，和修），馬太用這個句式告訴讀者，耶穌的事工經過之前的基督的宣認後，[1] 要進入一個新的階段了，那就是耶穌要踏上耶路撒冷受苦之路（從約翰福音報告可知，這並非耶穌第一次去耶路撒冷，而是最後一次，一次受苦之旅）。
A. 必須上耶路撒冷，21-23
A1 去被殺然後復活，21
A2 責備耶穌的行動，22-23
B. 門徒都看見天國，24-28
B1 喪掉生命得生命，24-26
B2 看見天國的降臨，27-28
去被殺然後復活（21）：
「耶穌才指示門徒，他必須上耶路撒冷去…」（21b），也許是為了告訴讀者一個新階段來到了，所以這時作者加入這一段作者按語。作者沒有報告耶穌怎樣說出這話，因為他要讀者集中焦點在接著報告耶穌與門徒的對話。
責備耶穌的行動（22-23）：
「彼得就拉著他，勸他說…」（22），多數人不能理解耶穌為何對彼得的勸說會作出如此激烈的反應，因為中文和合本譯作「勸」這個字其實是大聲斥喝，[2] 彼得不是要指責耶穌，而是對耶穌提及要去耶路撒冷受難一事的激烈反應！「撒但，退我後邊去吧！你是絆我腳的…」（23），當彼得才因為說出耶穌是神的兒子，被大大稱讚，並被耶穌引用宣告教會要建立在磐石上的講論，諷刺的是，現在彼得名字卻引用作絆腳的石！更甚者，是彼得此際竟成了試探耶穌的撒但這角色（參4:10），[3] 這事件提醒我們，原來不體貼神的意思，而只體貼人的意思，會陷入撒但的網羅。
喪掉生命得生命（24-26）：
「若有人要跟從我，就當捨己…」（24），耶穌在有關門徒的講論時（馬太福音的第二篇講論），曾經提及過「背起十字架」跟從耶穌之說（見10:38-39），不過，那裏只是忠告門徒跟從耶穌將要面對巨大挑戰。這裏則是具體說明門徒如此行的意義及說明背起十字架的美好恩典。原來背起十字架不單是只有表面看見的困難和挑戰，而是為了要「得著生命」，這生命當然是耶穌賜給門徒的永生（約3:16），第25節說明，因為人生本來就在困局中，無論如何都會喪失生命，但背起十字架的人卻可以為耶穌喪掉生命，而得到這永遠的生命。[4]什麼時候可以得這樣的生命？要等到人生的結束才會享有嗎？不是的，於是耶穌又說…
看見天國的降臨（27-28）：
耶穌所賜人的生命是在當下就可以得著的，第27節講論的是有神同行的門徒，可以領人認罪悔改，更可以使人作門徒（如太28:19-20），所以在第28節中，耶穌指出當時站著在那裏的門徒中，將會有人在有生之年看見耶穌降臨在他的國裏。
今天我們也可以看見耶穌的國降臨及這國帶來的榮耀嗎？我們能夠看見，靠的是要擁有世界裏的甚麼東西嗎？耶穌說，看見天國的榮耀靠的是背起十字架跟從他！誰會做？我們可以嗎？
【祈禱】
若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。」（太16:24）
主啊，求你給我能聽的耳和能動的腳，叫我背起十架來跟從你，給我力量和信心，跟從你的腳蹤行，叫人看見你是永活的主，阿們。
[1] 4:17揭開了耶穌傳道工作的第一階段，展示祂在加利利群眾當中公開講道的情景。祂的言行引出了群眾的「這是誰？」的問題，16:13-20終於作了解答了。現在，無論是耶穌講道的方式抑或是內容，都有了改變。新的內容是說明彌賽亞使命的實質是要受苦蒙難；新的方式是，由公開講道轉為單獨教訓門徒。
[2] 如耶穌斥責風浪（太8:26，可4:39），或門徒（路9:55）時都用這字。
[3] 「絆我腳的」即絆腳石。見13:41，另參5:29-30，羅9:33和彼前2:6-8等，都有類似的基石和絆腳石的比喻用於基督。
[4] 跟從耶穌而得著的生命勝過賺得全世界所得到的生命（即是人在世界努力賺取的榮華，富貴，權力，地位等），因為無論如何人都會喪失生命。
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