4. 《就是不一樣》(約壹2:12-17)

不要愛世界和世界上的事。人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了。(約壹2:15)

老約翰行文至此, 想起教會裏不同的人, 於是特別用親切的話稱呼他們, 為要鼓勵他們把前述有關對付罪和活在基督裏的話好好記在心, 好叫他們的信不至被假教導搞擾。

A. 給小子父老少年人的說話。12-14
   A1. 稱讚信徒當下表現, 12-13
   A2. 重申信徒之前生命, 13b-14
B. 勉勵讀者活出不一樣生命。15-17
   B1. 愛世界就沒有愛在心, 15-16
   B2. 不屬神的就不能永存, 17

「小子們」、「父老」和「少年人」三個稱謂不是對三類人的稱呼, 「小子們啊」是統稱所有教會中人, 然後針對性提及父老和少年人兩個群體, 所以「小子們」這稱呼在全書中出現了9次, 而父老和少年人只在12-14節中出現兩次, 其後再沒有出現。12-14兩段都是稱讚的話。

「小子們哪，我寫信給你們…」(12), 12-13a是第一段的讚語, 是肯定他們藉相信主耶穌罪得赦免的事實, 然後分別對父老和少年人讚許, 讚前者的是關於他們早已認識天父上帝的事實; 讚後者則是他們已經勝過那惡者, 即那敵擋基督的惡者。

「小子們哪，我曾寫信給你們…」(12), 13b-14是第二段的讚語, 注意這裏的動詞時態是過去式的「曾寫信」, 很可能提及從前曾經如此寫信讚賞過他們。所以這一段是重申之前對他們的稱讚, 說明他們仍然有那樣的本質。於是這裏出現幾乎一樣的用語, 同樣是讚父老們早已認識天父上帝, 而讚少年人的話, 一樣是讚他們勝過惡者, 不過當時強調的是他們的剛強和神的道常存在心裏。[1]

「不要愛世界和世界上的事…」(15), 再一次肯定了教會裏那些成熟信徒(所謂的「父老」)的信心穩定, 和初信者(所謂的「少年人」)因信主心裏火熱後, 15-17節才是這一段話的目的所在, 就是勉勵讀者要活出一個與世界不一樣的生命。作者提醒他們是要活出與世界不一樣的生命。行文中提及兩方面的事, 其一是肉體和眼目的情慾, 那是指感覺上的, 可能是指向錢財和物質的滿足; 其二是今生的驕傲, 那應是指向追求人的讚賞, 因得著權力地位而輕視別人的表現。作者指出那些是世界上的追求, 但門徒可以不一樣, 因為他們的人生目標不是那些, 因為他們有成長的靈命, 更有火熱的心。

約翰眼中的「小子們」(包括教會裏的父老和少年人)都是與世界不一樣的, 因為他們是為追求永恆而活, 而非為得著短暫事物而生, 因為他們都知道「這世界和其上的情慾都要過去」, 只有遵行神旨意的才會永遠常存。

活在第一世紀末, 在信仰中飽受壓迫的信徒, 當聽到異端有關諸如主耶穌不是從起初就有, 倚靠耶穌不能除罪等的異端教導時, 不少信徒因此發展出選擇性的遵守主話的態度與行為, 更有因此為了自己的實際利益, 做出羞辱主名的事, 有人因此停止聚會,[2] 這樣的事都多有發生。

我們今天也因為信耶穌要面對週圍的挑戰和逼迫嗎? 要面對不信的世界對我們的嘲諷嗎, 我們也想著像不信主的人一樣, 任憑自己的喜好做事, 使感覺得滿足, 好好享受世界嗎?老約翰當日的話也要勉勵今天的讀者, 今天的我和你：

「你們是不一樣的，因為你們的靈命成長，你們有火熱的心。」

「肉體和眼目的滿足，弦耀自己的成就，都不應該是你們追求的目標，惟獨遵行主的旨意行事，才是你要永遠追求的標竿。」

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[1] 「剛強」原文意思是「能力」, 這能力源於「神的道常存在你們心裡」(2:14上)並見於「你們也勝了那惡者」(2:14下)。

[2] 2:18-25就談及這些人的情況。