23《拯救又傷害, 紛爭在家內》(士12:1-15)

「你去與亞捫人爭戰，為什麼沒有招我們同去呢？我們必用火燒你和你的房屋。」(士12:1)

 耶弗他的愚昧不單叫他的家庭受傷害, 耶弗他的故事結束處更告訴我們, 他的愚昧叫以色列家全體都受害！

A. 耶弗他與以法蓮人的爭議, 1-3
B. 耶弗他沒有帶來那地太平, 4-7
C. 耶弗他死後的三個小士師, 8-15

「你去與亞捫人爭戰，為什麼沒有招我們同去呢？我們必用火燒你和你的房屋」(1), 以法蓮人在別人戰勝後埋怨人不通知他, 這是第二次了, 前一次在基甸戰勝米甸人之後, 這一次在耶弗他戰勝亞捫人後他們又出來埋怨, 只是基甸在前次見以法蓮人埋怨時, 就好言解釋, 而這一次耶弗他卻惡言以對,[1] 並強調「我和我的民與亞捫人大大爭戰…耶和華將他們交在我手中」藉此誇耀自己的功勞。

「你們基列人在以法蓮、瑪拿西中間，不過是以法蓮逃亡的人」(4), 聽到耶弗他的自我吹噓之語後, 以法蓮人說出了這樣的話回應, 結果耶弗他竟憤然召集基列人向以法蓮人出兵！[2] 由此爆發了以色列人第一次的全面內戰！

「那時以法蓮人被殺的有四萬二千人」(6), 耶弗他在這戰事中不單大敗以法蓮人, 更在戰事以後在約但河渡口把大量逃走的以法蓮人殺死, 四萬二千是一個驚人的數字, 結束亞捫人奴役以色列人十八年的代價竟然是以色列人自己的互相殘殺, 說希伯來話口音的差異竟然成為判決的準則！顯然戰敗的以法蓮人都脫了軍服, 試圖扮作普通人過河回以法蓮(注意以法蓮在約但河東, 基列在約但河西) 

「耶弗他作以色列的士師六年…」(7), 士師記循環的標準格式在這裏出現了, 但這一次作者卻沒有像之前四個大士師報告中用上「國中太平若平年」的用語; 參我陀聶(3:11)、以笏(3:30)、底波拉(5:31)和基甸(8:28), 為甚麼？因為耶弗他作士師的日子沒有太平, 以法蓮的四萬二千人被殺就是說明這個事實！

「耶和華為他們興起士師，就與那士師同在。士師在世的一切日子，耶和華拯救他們脫離仇敵的手」(2:18), 神為以色列人興起士師是要用他們去拯救他們脫離仇敵的手, 但從基甸開始, 士師在拯救以色列人脫離仇敵的手以後, 自己也成為給以色列帶來禍患的人！

「耶弗他以後，有伯利恆人以比讚作以色列的士師」(8)、「以比讚之後，有西布倫人以倫，作以色列的士師十年」(11), 「以倫之後，有比拉頓人希列的兒子押頓作以色列的士師」(13), 8-15節報告的三個所謂小士師的簡短報告, 比較這幾個小士師與耶弗他故事之前的兩個小士師都有接近的敘述方式(如都有三十個兒子, 三十個不同的甚麼等等), 而耶弗他的故事夾在其中, 作者可能要藉此說明, 這些士師大概都與耶弗他表現相若！觀乎士師的每況愈下的操守和愚昧, 讀者也就不奇怪接著報告的最後一個士師始終不能改變以色列人的困局。

耶弗他有從神而來的恩賜, 結果卻是使自己的家庭受傷害, 使以色列的支派間產生紛爭, 甚至分裂, 求主憐憫, 今天我們的信仰群體也許不是需要有甚麼大有恩賜的人來帶領, 我們需要的是有神來帶領, 我們需要的信仰群體的合一, 神要用一群聽從神話語的人去做成他的工, 並且神會按著己意把恩賜給人。

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[1] 其實參考基甸前次對埋怨的以法蓮人善意解說以法蓮人的氣就消了的經驗, 耶弗他只需要說明自己怎樣臨危受命, 再怎麼樣也不致爆發內戰。
[2] 基列位處約但河東, 所以按理是在東瑪拿西的境界內, 但以法蓮人說的話告訴我們原來住基列的人很多都是從以法蓮跑去的, 所以基列人和以法蓮人本來就是有些過節的, 也很認識以法蓮人的說話口音。