9. 《感恩中反省, 禁食祈禱上》(尼9:1-25)

但我們的列祖行事狂傲，硬著頸項不聽從你的誡命 (尼9:16)

「這月二十四日」(1a), 住棚節的嚴肅會(七月二十二日)之後的第三天, 尼希米又叫百姓聚集,[1] 本章內容說明, 這是一個禁食祈禱會, 內容有學習律法, 認罪祈禱, 敬拜讚美, 最後是起誓立約(見9:38)。
A. 禁食祈禱會, 1-5
B. 數算主恩。6-15
   B1 離吾珥去迦南, 6-8
   B2 出埃及走曠野, 9-15
C. 反省過犯。16-25
   B3 拜金牛吃嗎哪, 16-20
   B4 勝敵人得迦南, 21-25

(禁食祈禱會, 1-5), 文中兩次提到「那日的四分一」, 說明這聚會約有3小時讀經和相關教導, 與及3小時的敬拜和認罪祈禱(猶太人把一天分作日與夜兩半, 所以「那日」指12小時)。雖然沒有明說, 這聚會很可能仍然是由文士以斯拉帶領祭司和利未人進行, 並且說話者仍站在之前的那個木台上(8:4)。聚會開始有利未人帶領會眾一同禱告和敬拜, 然後是以斯拉帶領眾人作了6-37節的認罪禱告。6-15節是數算主恩, 16-25則是反省過犯。

(離吾珥去迦南, 6-8), 數算主恩可分作兩段, 這是第一段, 為以色列民蒙創造天地的耶和華上主揀選開始, 以色列民族是上主的創造, 上主呼召亞伯拉罕離開迦勒底的吾珥去到迦南, 在那裏與他立約, 應許把那地賜給他的後裔。

(出埃及走曠野, 9-15), 第二段的感恩是回想上主看見百姓在埃及的困苦, 就興起摩西帶領以色列人出埃及, 之後垂聽他們在紅海的禱告, 就把海水分開, 讓百姓走過, 卻把敵人拋入深海。之後上主在西乃山下與以色列人立約, 賜下律例典章, 在曠野賜下嗎哪, 並從磐石使水流出給他們解渴, 帶領百姓在走曠野路向應許地進發。

(拜金牛吃嗎哪, 16-20), 這是反省的第一段, 回想以色列人從一開始就不聽從神的話語, 在曠野的日子不單有人提出要回埃及去, 更有人做了金牛犢, 但神沒有因此就放棄以色列人, 而是一再寛容憐憫, 繼續賜下嗎哪可吃飽, 賜下水解他們的渴。

(勝敵人進迦南, 21-25), 反省的第二段是上主在曠野養育百姓四十年, 叫他們一無所缺, 又把在曠野攔路的敵人打敗, 最終帶領百姓進入迦南地, 並把迦南諸王打敗, 趕走那裏的人, 得了那些土地, 房屋、水井、葡萄園、並許多果木樹為業。使百姓在那裏得飽足, 甚至身體肥胖(諷刺語), 因有上主恩典, 就得享快樂。

「但我們的列祖行事狂傲，硬著頸項不聽從你的誡命」(16), 以斯拉帶領百姓反省自己的過犯, 也帶領我們再思自己的信仰路。請靜默一分鐘, 回想我們蒙神揀選開始, 再思主在我身上的恩典, 察看自己的過犯。
我們要追求神的榮耀, 要渴望聽到主的聲音, 求主光照, 可以省察自己的不是, 繼續跟主腳蹤行。

耶穌又對眾人說：「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裏走，必要得著生命的光。」(約8:12) 【祈禱】 求主憐憫, 帶領我今天可以來到你面前, 看見你的恩典, 更看見自己的罪, 叫我不要再犯罪, 阿們。

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[1] 應是原來的聚集處, 即水門前的寛闊處(見8:1)。