12.《住在聖城中》(尼11:1-36)

凡甘心樂意住在耶路撒冷的，百姓都為他們祝福。(尼11:2)

「百姓的首領住在耶路撒冷」(1a), 起誓立約之後, 尼希米接著進行一次掣籤行動, 十人中使一人住進城中, 其他九人住在城外, [1] 為甚麼要掣籤？因為各人都想要住在城中, 所以有幸中籤者才可以住進城嗎？
A. 誰住在城中, 1-2
B. 人員的安排, 3-24
   A1 住在城中的人, 3-9
   A2 城中聖職人員, 10-21
   A3 城中工作人員, 22-24
C. 住其他地方。25-36
   C1 猶大人的村莊, 25-30
   C2 便雅憫人村莊, 31-36

(誰住在城中, 1-2), 從「凡甘心樂意住在耶路撒冷的」可知, 大多數人都不願意住在城中。事實上, 7:4已說明過「城是廣大, 但人和屋都稀少」, 所以尼希米要藉掣籤「使百姓住在城中」。為甚麼百姓不願意住在城中？也許是因為在這山城中生活不方便, 更可能因為當時週圍有敵人阻攔他們住在那裏(如參巴拉, 多比雅和伯善等官員), 所以很少人願意住在城中, 這是回歸七十多年來的實況, 不過, 經過了守住棚節, 與及剛結束的禁食祈禱會, 百姓的生命更新了, 於是包括百姓的首領, 那些甘心樂意的, 和因掣籤的十選一被選上的, 他們都住進城中去, 百姓都為他們的行動感恩, 為他們祝福。(有學者認為這是詩133的背景)。

(住在城中的人, 3-9), 大部份的百姓, 包括祭司、利未人和殿疫(尼提寧)都住在自己的地業中, 但通過按十選一抽籤程序後, 有幾個主要的猶大人家族和便雅憫人家族住進城中。4-6節記下了屬猶大家族的, 共有468人; 7-9節則報告了屬便雅憫家族的, 他們共有928人。

(城中聖職人員, 10-21), 按十選一的方式被安排住進城中的, 還有10-14節報告的三組祭司家族, 15-18節的利未人家族, 也有19-20節是守門者的家族,[2] 還有第21節提及的告那些殿役(尼提寧), 他們住在俄斐勒樓中(位處聖殿旁)。

(城中工作人員, 22-24), 住在城中的還有負責管理聖殿事務的烏西(亞薩的後代, 參代上25：1-2), 和負責辦理猶大百姓事務的毗他希雅(猶大家謝拉的子孫), 他們的職務都是由波斯王任命的。

(住其他地方。25-36), 除了那些因十選一而要住耶路撒冷城的猶大和便雅憫的家族外, 25-30節和31-36節兩個段落分別交待了其他屬猶大族和屬便雅憫族的百姓的居住地(地業)。

大部份以色列人都選擇不回歸, 而回歸的以色列人又多數選擇不進耶路撒冷城居住, 為甚麼會有這樣的事呢？聖殿豈不正在耶路撒冷城中嗎？這是一個不容易說得清楚的問題, 然而, 正是這些甘心樂意住在耶路撒冷城的人, 連同那些藉制籤方式被選上的人(十選一)開始了耶路撒冷的新面貌, 神用這些人恢復聖殿的敬拜獻祭生活。今天我們都在不同的時候, 因著不同的人或事被神揀選, 開始了又投入了教會的生活, 神也要用我們去建立一個敬拜獻祭的群體, 阿們。

「凡甘心樂意住在耶路撒冷的，百姓都為他們祝福。」(2) 【祈禱】 讚美主的恩典揀選, 叫我得了新生命, 又藉著聖靈的啟示領我活出新生活, 我要敬拜你, 為你做見證, 阿們。

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[1] 經文沒有說明, 這事發生的時間, 很可能就在那奮興會的當日。

[2] 參代上9:11-27對這些家族有更多說明, 聖殿的物品都十分貴重, 所以有這守門的崗位。