5. 《何竟失光芒？何竟成瓦器？》(哀4:1-22)

黃金何其失光！純金何其變色！聖所的石頭倒在各市口上。錫安寶貴的眾子好比精金，現在何竟算為窯匠手所做的瓦瓶？(哀4:1-2)

「何竟黃金失光」(1), 哀歌在這一個段落再帶領讀者回到亡國的哀傷情懷, 再一次用「何竟」開始這詩(中文譯作「何其」的原文與1:1譯作「何竟」的原文是同一字),[1] 也引領讀回到哀訴的情懷, 雖然第三章已經提出盼望與出路, 這修辭技巧領讀者回到現實, 繼續為苦難傷痛的現實, 繼續等待惡者遭報的現實。
A. 何竟黃金失光芒？1-11
  A1 因罪孽如所多瑪, 1-6
  A2 因上主倒出烈怒, 7-11
B. 何竟精金成瓦器？12-22
  B1 不信敵人能進城, 12-16
  B2 等待不能救援的, 17-20
C. 兩種國民的命運。21-22
  C1 以東人民的命運, 21
  C2 錫安的民的命運, 22

「何竟黃金失光」(1),「何竟現在算為窯匠手做的瓦瓶」(2), 1-2節可看作這哀歌的標題, 分別提出本如黃金的錫安為甚麼沒了光芒, 和城中本來寶貴的眾子為甚麼成為了卑賤的瓦瓶？詩人3-19節是這兩番提問的回應。
「野狗尚且把奶乳哺子…」(3), 詩人在3-6節講述城破以後糧食缺乏, 民無住處等苦況, 這些痛苦皆因錫安居民的罪孽比從前上主毀滅的所多瑪更大！

「錫安的貴冑素來比雪純淨…」(7-11), 承接前一段的論說, 原來所謂的黃金失光, 指的是錫安的貴冑, 從前這些大有光彩的人現在都沒有了光彩,[2] 夾在被擄人群中再無人認識了。9-11節提及婦人煮自己的兒女作食物, 很可能喻指猶大人城破後的互相殘殺, 致令錫安的根基被毀(參耶40-41章的猶長基大利被殺事件)。

「地上的君王和世上的居民都不信…」(12), 12-16節實是第2節中提及的「何竟這些寶貴的眾子」現在變作瓦瓶的註腳, 因為這些寶貴的眾子(城中的王和領袖們)都不相信敵人能夠進入耶路撒冷城。[3] 這城中的領袖, 包括官員和長老、先知和祭司等都迫害傳講上主話語的人(如先知耶利米等)。[4]上主就不再眷顧他們, 將他們分散, 他們就不再被看顧, 不再被厚待, 因他們流了無辜人的血。

「我們仰望人來幫助…」(17), 17-19節繼續說明那些人被打擊的原因, 注意詩人用了「我們」這個主詞;「我們」指的就是當日的猶大眾百姓, 當時猶大與眾小國圖謀藉與埃及結盟, 以為可以得到幫助(見耶27:1-7), 結果耶路撒冷被圍困三年, 埃及只曾經短暫出兵, 但很快就回國去了, 而其它小國沒能相助,[5]結果「我們」的結局來到了(應指城破, 和人民被擄等), 詩人把這些情況喻比作寶貴眾子成了瓦瓶。
第20節清楚說明這些災難臨到只因那些被揀選作領袖的(耶和華的受膏者)犯罪所致, 這些人包括王和力臣, 與及先知和祭司。

「住烏斯地的以東民哪…」(21), 作為這哀歌的結束, 21-22節比較了以東民和錫安民的結局, 前者說明苦杯必會臨到他們, 上主必追討他們的罪; 後者則是刑罰受足了, 上主不再追討他們的罪。

「錫安的民哪，你罪孽的刑罰受足了」(22), 為甚麼以東和錫安的民眾會有不同的結局？因為前者是背信棄的人, 而後者則是盟約的子民, 當他們遭受管教, 又認罪悔改, 上主就會再施恩, 這是第四首哀歌的焦點, 是神的子女們必須要知道的, 從前的百姓得罪上主, 皆因那些受膏者得帶領百姓行惡, 今天我們當怎樣走我們的天路？ 

耶穌又對眾人說：「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。」(約8:12) 【祈禱】 求主憐憫和加力, 叫我有心有力跟從你, 得著生命的光, 好去為你作見證。

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[1] 「黃金何其失光！純金何其變色！…」(1), 原文「何竟」是起始語。

[2] 他們若不是在城破時被殺(如西底家王和他的眾子及其他大臣, 見耶40章和52章), 就是被擄到巴比倫去。

[3] 所謂「地上的君王」和「世上的居民」與「寶貴的眾子」都是對錫安城中的王和居民的嘲諷稱謂語。

[4] 他們的罪就是說城中有平安, 參耶8:11, 15等。

[5] 以東派來的軍隊甚至乘耶路撒冷城破而出手搶掠(俄1:10), 所以詩歌結束處說明神必追討他們的罪孽, 把以東滅絕。