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耶利米說：迦勒底人必不將你交出。求你聽從我對你所說耶和華的話，這樣你必得好處，你的命也必存活。(耶38:20) |
「瑪坦的兒子示法提雅…」（1），接續前文提及耶利米因擔心被殺害而要求囚在護衛院後，本章的1-3節說明，很多人對耶利米曾經說過耶路撒冷城將要被攻破，人民被擄之說，懷恨在心，於是就群起對西底家王要求將耶利米治死。
A. 耶利米被囚牢獄裏（1-13）
A1 因說出神默示被囚（1-6）
A2 從護衛院囚中獲救（7-13）
B. 西底家耶利米對話（14-28）
B1 西底家私下見先知（14-19）
B2 王命耶利米要保密（20-28）
A1 因說出神默示被囚（1-6）：
「他在你們手中，無論何事，王也不能與你們反對」（5），對於要求殺死耶利米的提請，西底家王竟然這樣回應，顯然國家危機深重，王已經沒有多少權威，不能掌控全局了，[1] 於是那些人把耶利米從護衛兵的院中的監牢拿出來，用繩子把耶利米繋進了這院中的一個枯井裏，[2] 耶利米就陷在井底的淤泥中，那井既沒有水，也沒有食物。這樣，先知用不了幾天就會死在井底。
A2 從護衛院囚中獲救（7-13）：
「主－我的王啊，這些人向先知耶利米一味地行惡，將他下在牢獄中；他在那裏必因飢餓而死，因為城中再沒有糧食」（9），當耶利米九死一生時，幸得古實人太監以伯米勒向王求情，[3] 西底家王隨即派了三十人「趁著先知耶利米未死以前，將他從牢獄中提上來」（10），把他送回護衛兵的院中。為甚麼王會出手救先知？
B1 西底家私下見先知（14-19）：
「我要問你一件事，你絲毫不可向我隱瞞」（14-15），從王向先知的提問中可見，原來西底家王實在想再問先知，究竟還有甚麼方法可以保存生命。先知在17-18節指出，唯一的出路就是歸降巴比倫王，這是先知早已經說過的話。大概西底家王也意識要歸降巴比倫王，但卻害怕因此自己會被其他投降的猶大人戲弄。
B2 王命耶利米要保密（20-28）：
「迦勒底人必不將你交出…」（20-23），先知鼓勵王不用為此擔心，反而指出，若不投降，不單他自己不能保命，猶大王宮裏的婦女也要被擄到巴比倫，她們也必在遠方埋怨西底家，使她們的腳陷入淤泥中。有關王向先知的提問至此結束。「不要使人知道這些話，你就不至於死」（24），結束這次對話時，王想起了這事，西底家叫先知不要讓人知道他們的全部對話，而只能提及:「我在王面前懇求不要叫我回到約拿單的房屋死在那裡」（26）。一如西底家王所料，有關耶利米得西底家王拯救，不致死在枯井中的消息傳開了，隨後就有官長來到，向耶利米問及王與他的對話，當耶利米說出王叫他說的話，他們就不再追問了，就這樣，耶利米被囚在護衛兵的院中，直到耶路撒冷被攻取的日子。
「聽從我對你所說耶和華的話，這樣你必得好處」（20），從王與先知的對話可見，西底家也想到要聽從上主的話，然而因為有其他的計算，結果他沒有照著上主的話去做。結果在城破之日，西底家王被巴比倫人捉拿，被剜去雙眼，被銅鍊鎖著帶去巴比倫被殺（見39:6）; 相反聽從神說話的耶利米卻得到拯救。
要跟從上主吩咐說話行事，人都要考量很多實際情況，西底家因此沒有照主吩咐行，耶利米卻照著去做。照著主耶穌的教導做事，的確不容易，我們會照著去做嗎？這是先知當日對王的勸告，西底家聽到了，卻沒有聽從; 神今天也要用這話語給我們勸告，我們有聽到嗎？有聽從嗎？
【祈禱】
各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。你們當以基督耶穌的心為心。（腓2:4-5）
主啊，求聖靈常常來充滿我，叫我常聽到你的說話，用你的眼目看世界，用你的耳朵聽聲音，說話行事合你心意，阿們。
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