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基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。耶弗他是基列所生的。(士11:1) |
「誰能先去攻打亞捫人，誰必作基列一切居民的領袖」(10:18), 基列的以色列人面對亞捫大軍來犯時發出的這個呼籲, 究竟誰能勝任？答案就是這一章出現的耶弗他, 即使他是妓女生的兒子, 又已經被家人逐出家門。
A. 耶弗他與基列人舊事, 1-3
B. 耶弗他與基列人對話, 4-11上
C. 耶弗他與亞捫人對話, 11下-28
「基列人耶弗他是個大能的勇士…」(1), 作者在1-3節簡單介紹了耶弗他的背景, 雖然他是一個大能的勇士, 但卻是被家人藐視的人, 因為他是妓女所生的兒子, 為免耶弗他爭奪父親的產業, 他的弟兄們甚至把他逐出家門, 於是這個大能的勇士只能在陀伯地流浪, 與那裏的無業的人生活。[1]
「請你來作我們的元帥，我們好與亞捫人爭戰」(6), 為甚麼基列的長老們去到陀伯地找耶弗他, 並對他發出這樣的邀請？因為當時亞捫人大軍壓境, 基列人苦無領軍對抗的領袖(見10:18), 他們顧不得耶弗他是妓女所生和和從前被逐的背景,[2] 於是經過了7-10節的對話後,
既有長老們親口說明不再計較他的出身與被逐等的背景, 並以耶和華的名確認讓他帶領以色列人去對付亞捫人, 耶弗他就答應長老們的邀請, 同他們重回基列去了, 當地百姓「就立耶弗他作領袖和指揮官」(11上, 和修)
「你與我有什麼相干，竟來到我國中攻打我呢？」(12), 耶弗他沒有即時採取軍事行動, 而是兩次派人去亞捫王那裏傳話, 這是第一次傳話, 目的是問亞捫人出兵的原因。亞捫人的回答是因為以色列人佔據了他們的地, 所以他們現在要奪回那些地(13)。
「以色列並沒有佔據摩押地和亞捫人的地」(15), 15-27節記下了耶弗他給亞捫人的第二次傳話, 耶弗他既清楚知道以色列人出埃及時沒有奪取過亞捫的地, 就向亞捫王說明, 可惜亞捫人的王不接受耶弗他的話, 仍要繼續進攻住在基列的以色列人。[3]
「有些匪徒到他那裡聚集，與他一同出入」(3), 當我們讀到耶弗他的背景, 就以為他既是妓女所生, 被逐出家園後又常與匪徒出入, 就以為這人是一個不學無術的粗人, 但從耶弗他兩次派人去亞捫王傳話可知, 他是一個心思細密的人, 並且熟識以色列人的歷史。 [4]
「耶弗他在米斯巴將自己的一切話陳明在耶和華面前」(11下)。我們不知耶弗他在在神面前陳明了甚麼話, 但可以肯定的這是一次祈禱之行。我們也可以肯定, 因為這樣的祈禱, 主為他開路, 然後耶弗他才會兩番向亞捫王傳話。
英雄莫問出處, 即使他是妓女所生之子, 即使自小沒有最好的教育, 但他可以是大能的勇士(就如基甸被神稱許一樣, 6:12), 1-3節提醒我們,
原來神可以使用耶弗他, 即使他出生寒微。
耶弗他這名字意思是「耶和華開路」, 也許像士師記裏許多人物的名字一樣, 這根本不是他的名字, 而是告訴讀者在困局中, 神為百姓開路, 神可以用一個自小被人輕視, 被逐出家門的人去拯救他們, 因為耶和華仍然要為他們開路。
主也為誰人開路？我們的家, 我們的教會, 我們的群體今天也遇到甚麼不能解決的困局嗎？耶弗他的故事告訴我們, 上帝聽禱告, 主要為我們開路。
「你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」(林前10:13)
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