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他們說：「來吧！我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。」(創11:4) |
「那時，天下人的口音、言語都是一樣」(1)，第十一章開始的這個說明顯然和第十章有關挪亞的三個兒子的家譜結語有矛盾，因為10:5，20，31都告訴我們那時他們都說起不同的方言來。[1]是的，若果我們以先後次序來理解這兩段經文，確會有此感覺，但若我們以另一種角度看──平行發展的角度，我們會明白10:1-32是把人的分散，以族譜形式具體敘述了出來，而到了11:1-9才把其中原委告訴我們。所以這兩段經文實有如下圖表示的關係。所以我們由此明白為何作者會把10:1-32的家譜放在巴別塔的故事以前。
A. 巴比塔的故事，1-9
B. 閃的後裔家譜，10-26
「來吧！我們要建造一座城和一座塔；塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。」(11:4)，為甚麼這些人為此會被定性為犯罪？因為他們做這事要顯揚自己的名，塔頂通天，藉以展示自己的能力可與天比高，可以不再服從上帝。
巴別塔故事的「犯罪」是再一次呈現人的不甘於自身的本質，要僭越成為上帝，巴別塔事件告訴我們甚麼時候當我們想要超越自身的本質（建塔可以通天），甚麼時候我們就犯罪，不管我們用甚麼冠冕堂皇的理由（這次的理由是「免得我們分散」），但骨子裏，人還是為了「要為自己立名」，為了要等同甚至超越上帝。所以，巴別塔事件不是為了解釋為甚麼今天有這麼多不同的語言，而是說明上帝不容許人企圖合力僭越上帝。[2]
這個故事在11:9結束了，接著下來的經文是11:10-26，是閃的後代(toledot)的報告，我們看作是10:1-11:9這一個單元的結語，因為巴別塔事件就是發生在這一段時間之中，我們也可以想像人就是在這種文明不斷進步，卻又不停地想著要僭越上帝的心態下發展下去。這個局面按以下模式一代傳一代的傳下去：
(a) X活了多少年生了兒子Y
(b) X生Y後再活多少年，並生兒養女
又過了一千年了，這個格局到了他拉生亞伯蘭才被打破，11:26只提及了(a)「他拉活到了70歲，就生了亞伯蘭、拿鶴和哈蘭」；而沒有了(b)，然後卻見到作者開始了新的一個大段落：11:27-25:11（他拉的後代toledot），因為這個大段落才是《創》的主體內容的開始，1-11章只是《創》的引言。
創世記首11章的經文中出現的人物包括亞當、夏娃、該隱、挪亞、建巴別塔的人，他們是全人類的代代表，[3]三個家譜呈現在兩個1000年，各10代的人中，人分散在整個當時所認知的世界裏[4]，文化不斷進步，原本是一個很好的局面，但從4個故事5個循環題旨中，《創世記》卻指出人不斷企圖越出神設定他的本位，一次又一次僭越上帝，甚至要取代取上帝，以致一次又一次遭到上帝的懲罰，但儘管如此，上帝卻沒有一刻放棄祂所創造的人，一次又一次的保護他們，直至創世記第一大段落經文的結束11:26。
到了11:27出現在我們眼前的是神要藉著揀選一個人，保護他及他的後代直至他們成為一個民族、一個國度；所以如何「保護」這個神的選民將是餘下經文的題旨。[5]所以，當我們以整全的角度看，創1:1-11:26可說是《創》全卷書的引言。[6]
活在一個科技發達，知識爆炸的世界的人，可否尋求上帝、尊重上帝，曉得以被造物的身份來敬仰上帝？人要怎樣才可以繼續經歷上帝的賜福及保護？
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【詩90:12】求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。 |
[1] 是的，三個兄弟的後人因為去到不同的地方生活，發展出不同的宗族和住在不同地方是可以理解的，但為甚麼會有不同的方言呢？
[2] 在巴別塔事件再次呈現人企圖取代上帝，人掌握了建築的技術，就自以為可與上帝相比，更誇口建一通天之塔，以炫耀自己的名，再一次呈現人意慾僭越上帝的名，這就是罪。
[3] 猶太人要到亞伯蘭與耶和華立約，守割禮之後才出現。
[4] 兩河流域和埃及尼羅河三角洲的新月沃土各處。即所謂的黎凡特地區(Levant)。
[5] 上帝的心意不是為了要保護一個血緣上與亞伯拉罕血脈相連的人，而是要保護一群願意行在神心意中的人--一個願意與神同行的群體。這最終在耶穌來到世上成就救恩完全顯露。
[6] 《創》只是《Torah摩西五經》首部份，是五經的引言。
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