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弟兄勝過他，是因羔羊的血和自己所見證的道。他們雖至於死，也不愛惜性命。(啟12:11) |
為甚麼教會從一開始就要面對逼迫, 且數十年間苦難愈見嚴重？這是當時信徒的問題(也是我們今天的問題),[1]
七印七號先後預示了基督最終必會得勝, 羔羊的親自牧養子民(7:17), 敗壞世界的被審判(11:18)。真的有這樣的事嗎, 究竟會怎樣發生？這是啟示錄下半要加以說明的。12-15章的七個異象出現, 正是要說明其中原因及過程。(參附錄：12-20章的結構)。
A. 天上異象紅龍現, 婦人生子管萬國, 1-6
B. 天上爭戰紅龍敗, 婦人受害得保守, 7-12
C. 地上爭戰龍吐水, 婦人得救地開口, 13-17
天上異象紅龍現, 婦人生子管萬國 (1-6)：七號吹響的異象之後, 約翰又看見了這個莫明奇妙的景像。毫無異議, 那個生下將要用鐵杖管轄萬國的男孩是耶穌基督,[2]
但頭戴十二星冠冕的婦人所喻表的則不易理解, 但從下文講論可知應是喻表教會(真以色列民, 見羅2:29, 9:6),[3]那從天上把三分之一星辰摔下的大紅龍就是魔鬼撒旦(9[4]),
大紅龍要阻攔那男孩(基督)作王, 想在耶穌出生時吞吃他, 魔鬼失敗了, 耶穌被提到神的寶座那裡去了。[5] 婦人在曠野有神給她預備地方是用以色列人出埃及在曠野四十年蒙保守的借喻,[6]
這與13-16節談論的應是同一事件。
天上爭戰紅龍敗, 婦人受害得保守 (7-12), 7-9節報告了另一場天上的爭戰, 是「米迦勒同他的使者」戰勝「龍同他的使者」的爭戰,大龍和牠的使者被打敗, 他們一同被摔在地上。10-12節報告龍被摔在地上以後還要作垂死爭戰; 不過, 有天上來的聲音說明, 因為羔羊的血和自己所見證的道, 在地上生活的基督徒可以在這爭戰中得勝(13-16節說明這過程)！所謂地與海就有禍了, 指的應是那些不相信耶穌的人要遭遇禍患, 因魔鬼氣忿忿的去到他們那裏去, 因為他們不像信徒有羔羊的血和自己所見證的道！[7]
地上爭戰龍吐水, 婦人得救地開口 (13-17)：13-16節是這一場戰鬥的最後報告, 這是地上的爭戰, 是魔鬼攻擊神子民之戰, 大鷹翅膀用了以色列人在西乃山腳立約時神提及用大鷹翅膀拯救他們的說詞(出19:4)[8],
說明神在子民受魔鬼攻擊時讓他們經歷新的出埃及拯救, 以色列人在曠野得神保守, 及至蛇用口中吐出水像河一樣要將婦人沖去, 是用了紅海分開的影像。而龍向其餘兒女爭戰, 則是談及守神誡命, 為耶穌作見證的人, 當下面對的大逼迫, 就是因為大紅龍從沒有止息過的攻擊。
神的兒女們從起初就要面對爭戰, 因為魔鬼不甘被神打敗, 因為魔鬼的意願是自己作神, 這個大龍從天摔落地上的故事其實是用天啟文學手法描寫初期教會成長的歷史, 但也同時告訴我們魔鬼其實早已經敗陣,
從神子民的出埃及到今天的所有攻擊都只是魔鬼的垂死掙扎！
雖然魔鬼的這一番掙扎, 許多時使我們生活遇上許多挑戰, 甚至經歷苦難, 但我們不要因此以為神不再看顧我們, 我們都成為孤兒了, 事實是困苦壓迫, 憂傷掛念, 都不能把我們與神的愛隔絕, 因為耶穌已經勝過世界, 已經作王。
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我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。(約16:33) 【祈禱】聖經的啟示叫我們更明白耶穌勝過世界的意義, 求主叫我因此更有信心多作主工, 叫更多人信主, 阿們。 |
【附錄: 12-16章的結構】
七印和七號都以「閃電、電轟、地震」等神的臨在人間標記作結束(8:5, 11:19, 出19:16), 基本上啟示錄的鼓勵信息已經講完, 但為要對神的審判和基督最終得勝作進一步解說, 啟示錄的下半用了12-19章加以說明。其中又用了一個七的系列(七碗), 在此之前, 約翰首先報告了七個異象, (雖然沒有像七印七號等的明說, 但七個異像卻是清楚可見),[9] 然後再用一個大淫婦的出現說明大城巴比倫的傾倒。
A. 大城的七個異象。(12:1-15:4)
(i) 婦人與紅龍, 12:1-1-17
(ii) 海獸, 13:1-10,
(iii) 地獸, 13:11-18
(iv) 羔羊和144000聖徒, 14:1-5,
(v) 三位天使, 14:6-13
(vi) 收割莊稼與收取葡萄, 14:14-20,
(vii) 七天使掌管末後七災, 15:1-4
B. 七碗傾倒, 15:5-16:2
C. 大淫婦, 17:1-19:10
[1] 教會在五旬節門徒領受聖靈後誕生, 那時約為一世紀三十年代, 至多米田年間(啟示錄成書時代), 已是一世紀九十年代。
[2] 詩2:9「你必用鐵杖打破他們(列國, 2:8)；…」。
[3] 這婦人喻表歷來多有爭論, 雖然生耶穌的是瑪利亞, 但從下文有關這婦人的經歷, 多數現代學者都認為那是新約教會的喻表, 因為傳講耶穌是基督是教會的使命, 被羅馬政府打擊的原因。
[4] 「他的尾巴拖拉著天上星辰的三分之一，摔在地上。…」(12:9), 這裏說的是星辰被摔在地上, 大龍被捽在地上在下一幕才發生。
[5] 就是耶穌的升天(徒1:6-9, 腓2:6-11)
[6] 一千二百六十天是神保守看顧的時間。也是兩個傳道人傳道的時間(11:3), 這是神保守子民的時間(但12:1-13)。
[7] 那是七印和七號和12-22章多番提及不信主者的內容。
[8] 「我向埃及人所行的事，你們都看見了，且看見我如鷹將你們背在翅膀上，帶來歸我。」(出19:4)
[9] 參《從啟示錄看顛覆現實的基督信仰》, 鮑維均, 39-41頁。
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