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喜樂的心乃是良藥；憂傷的靈使骨枯乾。(箴17:22) |
箴言第十七章下半部分轉向了司法公義、友誼真諦、家庭責任與言語節制等主題。本段可再細分為兩個次單元：17:16-20與17:21-28兩個小段。
A. 愚昧人有錢沒朋友（15-20）
A1 建立智慧需要時日（15-17）
A2 愚昧人的自作自受（18-20）
B. 愚昧人閉口有智慧（21-28）
B1 喜樂的心乃是良藥（21-25）
B2 愚昧人閉口得智慧（26-28）
建立智慧需要時日（15-17）：
有人亂用聖經教導，於是定惡人為義，定義人為惡，這些都神憎惡的愚昩行為。16-17節的講論是感嘆愚昧人以為可以用錢買得智慧；殊不知智慧與人的關係要用時間建立的，就如朋友間的關係需要長時間才會可以建立，當患難來到時，他們會挺身而出彼此幫助，這些關係都不是用金錢可以買來的。
愚昧人的自作自受（18-20）：
第18節提及愚昧人在鄰舍面前替人作保，以為這樣可以建立他樂於助人的形像，實質反顯得他的偽善。19-20節指出愚昧人喜歡與人爭兢，以為把家門做得高大（「高立家門」的意涵）會有榮耀，獲取益處，結果只是自取其辱；他們心存惡念，又常口出惡言（舌弄是非的），所以當會陷在這種禍患中。
喜樂的心乃是良藥（21-25）：
這五節經文呈現首尾呼應結構，第21節與第25節都提及愚昧人使家庭沒有喜樂的困局，這個事實為22-24節提及的箴言設下了解讀的框架。第22節本來說明的是喜樂能夠使人病得愈，反之憂傷的人卻會生病（使骨枯乾的意涵），但在家庭事務的框架中，喜樂和憂傷指的就是家庭健康與否的根源；23-24節接著說明喜樂和憂傷怎樣進入家中的兩個事例，第23節提及金錢，以為錢可以達到自己的目標是愚昧的，第23節提出用錢行賄賂不會帶來喜樂，只會帶來憂傷。第24節則指出，愚昩人遇有問題只知千方百計到處尋找幫助（眼望地極）卻找不到，所以會有憂傷，相反明哲人因為相信上主的話，可以在生活現場見到智慧，就有喜樂。第25節再出現第21節的話，重申愚昩人為家庭帶來的破壞，說明人要用智慧處理家庭事務。
愚昧人閉口得智慧（26-28）：
來到本章的結語，作者提到義人有時會被刑罰和責打的事實，第26節提醒讀者，其實人們都知道那是不應該的，所以智慧不應該為此忿忿不平，想要報服，這是27-28節提及寡少言語的人有智慧，不懂靜默者為愚昧的原因，因為人若不能掌控情緒，在憤怒中說話就會顯出愚昧，這結語可說是「耶和華熬煉人心」（3）的寫照。
本章大談愚昧人的錯謬，被神所憎惡，又指出愚昧人沒有朋友，沒有喜樂，若是這樣，為甚麼不少人仍然甘於作愚昧人？ 事實是不少愚昧人不是不知道這事實，而是因為在逆境時，他們不甘被欺負，不想等神的時候，結果不少本是跟從神話語行的人都選擇行惡，變成了愚昧人！ 今天我們也遇到甚麼不如事嗎？ 我們也埋怨神不出手相助，而大是愁苦嗎？
「愚昧人若靜默不言也可算為智慧」（28），這是智慧的回應; 原來愚昧人只需要忍耐到底，就可以得著智慧; 等候的過程有時會漫長和痛苦，但這正是人的心受熬煉的時候（17:3），人怎能在這熬煉過程中持守真道？「喜樂的心乃是良藥；憂傷的靈使骨枯乾」（箴17:22），這是箴言的答案，這也是使徒保羅當日給正在磨難中的帖撒羅尼迦教會的答案（帖前5:16-18）。藉著聖靈賜下的力量，我們都可以在熬煉中常有喜樂，哈利路亞。
【祈禱】
要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。（帖前5:16-18）
聖靈啊，求你帶領，叫我在人生曠野路上常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩，行走智慧之路，拒絕行愚昧的事，阿們。
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