14.《為了福音, 放棄甚麼?》(林前9:1-12)

若別人在你們身上有這權柄，何況我們呢？然而，我們沒有用過這權柄，倒凡事忍受，免得基督的福音被阻隔。(9:12)

「我不是自由的嗎？」(1a), 開始的這一個問話, 實是保羅對挑戰他的使徒身份的回應的重點。第1節的連串問話, 引出了作使徒的權利的講論, 從行文可見, 顯然有人挑戰保羅的一些行為, 認為他無權那樣做。保羅對此十分氣憤, 因為有人質疑他的使徒身份, 質疑他沒有真正跟從過耶穌, 質疑他的工作沒有果效。
A. 讀者證使徒身份。1-2
B. 說明作工得供應。3-12
  B1 吃勞碌所得權利, 3-6
  B2 摩西律法的說明, 7-10
C. 雖有權卻是不用, 11-12

「假若在別人，我不是使徒…」(2), 第2節是保羅對那些質疑的回應, 因為使徒的工作是建立教會, 所以即或有外來的人不知道, 但哥林多的信徒應該確知保羅是使徒, 因為哥林多教會就是保羅建立的, 這是無用置疑的事實。[1]

「難道我們沒有權柄靠福音吃喝嗎？…」(3), 保羅用3-10節回應有人挑戰對他在哥林多時的表現, 大概是有人指保羅其實是以傳福音為明, 在哥林多謀取私人利益為實的指控。保羅先用3-6節說明使徒有權靠福音吃喝,[2] 保羅這裏提及的, 應是有關哥林多教會曾經接待過耶穌的弟弟雅各(主的弟兄)和彼得(磯法), 他們有人帶著妻子去到當地, 保羅認為自己和巴拿巴的身份實與雅各和彼得相同, 都是全職做福音的工作。

「有誰當兵自備糧餉呢？…」(7), 保羅7-9節三番提問, 實是說明作工者可以吃用勞碌成果都是常理,[3] 然後第10節提及摩西律法中有「牛踹穀時可以吃穀」的教導, 進一步說明自己既是作使徒, 那麼可以從哥林多教會得到供應的合理性。

「我們若把屬靈種子撒在你們中間…」(11), 保羅在11-12節把自己所作的與撒種作比喻, 說明他們從哥林多教會得到奉養肉身之物, 不單止不是甚麼大問題, 事實上, 根本不是問題。哥林多人當然知道保羅沒有不付費吃喝, 保羅和巴拿巴既沒有像雅各和彼得那樣帶著妻子同行, 也沒有因為傳福音而不作工(他們是以織帳棚為業的, 見徒18:3)。保羅強調自己有權做而沒有做那些事, 不是因為他不是使徒, 只是他沒有用這些權利。這是為了甚麼？

「然而，我們沒有用過這權柄，倒凡事忍受，免得基督的福音被阻隔」(12), 這就是他不用那些權利的原因, 他和他的團隊從來沒有用過使徒的權利, 只因為一個原因, 為要叫基督的福音不被阻隔！ 當保羅在第八章提到為了軟弱肢體, 有知識的人甚至要永遠不吃肉！ 誰人會這樣呢？ 保羅會這樣做, 他在這裏大費筆墨, 就是說明即使自己有使徒的位份與權柄, 卻因著福音的原故, 沒有使用, 正是這種教導的生命見證。

「我不是自由的嗎？」(1a), 保羅是自由的, 因此為了基督的福音, 他選擇放棄自己本來應有的權利。因為相信耶穌, 我們也是自由的, 為了使福音不被阻隔, 我們會否選擇放棄自己的權利, 會否凡事忍受, 即使失去了應有的權利, 甚至是既得的利益？

凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。(林前9:23) 【祈禱】求感動保羅的聖靈今天也同樣感動我們, 叫我們也可以得人, 叫福音廣傳, 擴展神的國, 阿們。

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[1] 有關自己是使徒身份的言說, 在哥林多後書有更多講論。注意保羅對使徒的理解, 不限於跟從耶穌的十二門徒, 而是建立教會者, 參弗2:20。

[2] 從被牧養的群體中得到收入, 就像今天的傳道人會可以從教會領取工資一樣。

[3] 當兵不用自備糧餉, 做工吃園中果子, 牧養牛羊吃牛羊的奶, 這些都是常理。