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因為神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。(羅14:17) |
談論過強者與弱者相處的基本原則後，保羅在這段落要談論「強者不要傷害弱者」。保羅呼籲雖然在耶穌裏再沒有甚麼不潔淨的東西，但要尊重有人仍然認為某些食物是不潔的看法，所以不應再有人因食物使弟兄受損。
A. 不可使弟兄跌倒。13-19
A1 不要因食物彼此論斷，13-16
A2 因神的國不在乎吃喝，17-19
B. 不可毀壞神工程。20-23
B1 叫弟兄跌倒的都不做，20-21
B2 不出於信心的都是罪，22-23
不要因食物彼此論斷（13-16）：
講述了不要彼此論斷而是要彼此造就這大前提後（14:13上，14:19），保羅在這段落就作出呼籲：「所以，我們不可再彼此論斷…」（13），因為主耶穌的教導清楚指出人不是靠守那些食物條例成聖，所以不應該再有人因為食物的條叫教會弟兄憂愁的事了（14-16[1]）。
因神的國不在乎吃喝（17-19）：
其實猶太人的食物條例本來是幫助人去追求和經驗神國的公義、平安和喜樂的，所以保羅如此提醒讀者：「因為神的國不在乎吃喝…」（17）這是人所共知的。筆鋒一轉，保羅指出藉相信耶穌領受聖靈後，有聖靈內住的信徒是靠著聖靈帶領去追求神國裏的公義、和睦和喜樂了（注意「在聖靈裏」是用以形容「公義、和睦與喜樂」三個詞，不單是喜樂），那麼基督徒就不應再受那些吃喝的規定限制了；事實上順服聖靈的帶領，活出彼此相愛的生命，就可以經驗神國的公義、平安和喜樂（18-19）。
叫弟兄跌倒的都不做（20-21）：
總結上述的講論，保羅呼籲那些信心堅固者「不可因食物毀壞神的工作」（工作，和修），指的是固然是神藉耶穌所行的救贖工作，但從上下文的講論可見，這工作更指基督的身體—教會。所以他在第21節進一止勸諭說，所有叫弟兄跌倒的事都不要作。
不出於信心的都是罪（22-23）：
除了勸諭對信心堅固者外，保羅在這個總結上也對信心軟弱者作勉勵，叫他們守著自己所信的，那是有福的；針對那些猶太背景的信徒，他寫上第23節的話，提醒他們吃的時候若對自己所信的有懷疑，就不要吃了，因為那會動搖他們對耶穌基督的信心，那是一種罪，不信的罪。
「神的國不在乎吃喝」並非說基督徒對食物沒有甚麼要求，這裏談及的其實是回應猶太人以為吃喝甚麼有助他們滿足神的心，尋求「神的國」裏的公義、平安和喜樂。保羅在此指出因著前文論述的因信稱義，在基督裏的信徒不應再抱持這種觀念。既然在基督裏，每一個人都有聖靈內住，都因著聖靈重生，帶領過新生活，所以信徒要追求的是聖靈引導的生命，在聖靈裏經歷「神的國」裏的公義、和睦和喜樂。
神的國不單不在乎吃喝，也不在乎我們做甚麼外在的東西來討神喜悅，包括我們的教會有多美麗、多宏偉，我們擁有甚麼，甚至我們是甚麼，多高多美多富有，神只在乎我們順服聖靈的帶領，活在聖靈中。
【祈禱】
因為神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。（羅14:17）
主啊，教會太多時候只看重人的外貌，看重來的人對教會有什麼好處，致令人們對教會卻步，求你糾正我們的心態，阿們。
[1] 保羅這樣的言說, 說明當時羅馬教會實在發生了這樣的事, 所以他才會語重深長的講說這事, 有別於前述五項原則性的勸勉, 只把原則提出, 而這裏既是要處理實際情況, 所以就不厭其煩的講說。
