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因為聖靈還沒有降在他們一個人身上，他們只奉主耶穌的名受了洗。於是使徒按手在他們頭上，他們就受了聖靈。(徒8:16-17) |
掃羅逼迫教會 (1-3)：司提反的殉道叫教會眾人十分痛苦，但叫他們更痛苦的是，從那日起，本來有上千之眾的教會遭受更大的逼迫，[1] 不單去聖殿和會堂傳福音的人相繼被捕，更甚的就是那個目睹司提反被害的掃羅，竟然直接去到門徒居住的地方拉人下在監裏，一時間，風聲鶴淚，除了十二使徒外，眾人不能再去馬可樓(就是他們經常聚會的地方)聚會了，許多人(特別那些家在外地的人)被迫離開耶路撒冷，遠避到猶太省各處，甚至撒瑪利亞。[2]
A. 教會大受逼迫。1-8
A1 掃羅逼迫教會，1-3
A2 撒瑪利亞傳道，4-8
B. 西門信主悔改。9-25
B1 術士西門信主，9-17
B2 西門被斥悔改，18-25
撒瑪利亞傳道 (4-8)：七個當日被按立的教會領袖之一的腓利因此也避難去了撒馬利亞，[3] 聖靈既感動他要在當地奉耶穌的名聚會，腓利就在撒馬利亞繼續見證耶穌就是基督，[4] 因著鬼附的人得新生，癱瘓的、瘸腿的得醫治，這些神蹟奇事叫許多撒馬利亞人相信了耶穌。
西門信主悔改 (9-25)：在撒瑪利亞也有人奉耶穌的名聚會，這消息實在叫人興奮，在耶路撒冷的彼得和約翰知道此事後隨即也去了撒瑪利亞，果然看見有許多撒瑪利亞人奉耶穌的名聚會，然而彼得看見這些人只是理論上相信耶穌，而未有生命的改變，於是就為他們按手祈禱，那些撒馬利亞信徒因此經驗聖靈的大能，經歷生命的改變(聖靈的洗禮)，從而大有能力，為主作見證(參1:8)[5]。按手祈禱，聖靈降在人身上，得著新能力，這實在太奇妙了，這事叫一個信主前靠邪術謀生的西門大為心動，竟然想付錢給使徒從而得著這力量。感恩，當彼得責備他的無知並斥令他悔改時，他承認了自己的過犯。
聖靈帶來的改變當然不可以用錢買得到，但怎樣才可以得到？為甚麼腓利已經奉耶穌的名為那些撒馬利亞信徒施洗，他們卻未有領受聖靈？
也許是因為撒瑪利亞信徒沒有從腓利認識聖靈的教導，或是腓利沒有為他們求聖靈充滿，所以他們雖然從腓利聽到了福音，知道了耶穌是基督，甚至領受了洗禮，卻還沒有經驗聖靈充滿，沒有真正經驗與神相遇帶來的生命更新。[6]
耶穌言說的洗禮不是一個禮儀(1:5)，撒馬利亞人藉由使徒按手經驗了，並經歷聖靈的充滿，聖靈的洗禮因此發生了，他們的生命才真正改變。真正的洗禮是一次與神相遇的生命經歷，固然不能用錢買到，但也不能因聽過福音，甚至不是藉著甚麼禮儀可達致，即使是浸禮或是按手祈禱也不可以！只有謙卑的心才可以領受聖靈，只有聖靈的大能才可以叫生命改變發生！
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【祈禱】主啊，求你開我的眼叫我看見你的作為，開我的耳叫我聽到你的話語，經歷聖靈的大能，阿們。 |
[1] 「從這日起，耶路撒冷的教會大遭逼迫，除了使徒以外，門徒都分散在猶太和撒瑪利亞各處。」(8:1),
[2] 五旬節聖靈降臨和處理飯食供應的事顯示, 當時在馬可樓聚會的門徒許多本來就是外地人, 包括十二使徒大多是加利利人。那些家在外地的門徒, 這些日子以來都是以教會為家, 馬可樓的聚會受阻, 他們要回到原居地, 或到外地建立新的聚會點。十二使徒仍留在馬可樓, 可能是為了守護教會, 誓與教會共存亡(見十二章)。
[3] 由於歷史和宗教原因，猶太人和撒馬利亞人雖有一樣的信仰卻關係惡劣。
[4] 約翰福音第4章的故事告訴我們, 那裏本來就有人相信耶穌。
[5] 經文沒有報告, 撒瑪利亞信徒領受聖靈後有甚麼外顯的見證, 但按1:8的說法, 他們必然有了新的能力, 為主作見證, 甚至可以為人禱告叫病得醫治, 有新方言等神蹟奇事跟從發生, 是這些事叫西門動心, 想得著這種按手叫人得聖靈的能力。
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